时，他们一个个满堆笑，鞠躬，行屈膝礼。他们都穿着同样的制服：一条印着霍格沃茨饰章的茶巾。他们像闪闪以前那样，把茶巾当袍子裹在了身上。

    多比在砖砌的壁炉前停住脚步，指给哈利看。

    “闪闪，你看，先生！”他说。

    闪闪坐在炉火旁的一张凳子上。她和多比不同，看样子不是随随便便地找来衣服就穿。她穿着一套整整齐齐的小裙子和短上衣，头上还戴着一顶配套的蓝帽子，上面掏了两个洞，露出她的两只大耳朵。不过，多比那身奇怪组合的衣服保护得一尘不染，像是崭新的一样，而闪闪则显然对自己的衣服毫不在意。她的短上衣上溅满了汤渍，裙子上有一块地方烧焦了。

    “你好，闪闪。”哈利说。

    闪闪的嘴唇发抖，接着便放声大哭，眼泪从她那对棕色的大眼睛里滚出来，洒落在她胸前，和魁地奇世界杯赛上一模一样。

    “哦，天哪。”赫敏说――她和罗恩也跟着哈利和多比一起来到厨房里尽头，“闪闪，别哭了，求求你――”

    可是闪闪哭得更凶了。多比倒是喜滋滋地抬头望着哈利。

    “哈利?波特想喝一杯茶吗？”他用尖细的声音大声问，盖过闪闪的哭泣声。

    “嗯――行，好吧。”哈利说。

    立刻，就有六个家养小精灵从他后面匆匆跑上来，端着一只很大的银托盘，上面放着一只茶壶，还放着哈利、罗恩和赫敏的杯子，一壶牛奶和一大盘饼干。

    “好丰盛啊！”罗恩用一种很激动地声音说。赫敏朝他皱了皱眉头，但小精灵们看上去都很高兴。他们低低地鞠躬，退了回去。

    “你来这里多久了，多比？”多比递茶时，哈利问道。

    “刚一个星期，哈利?波特，先生！”多比欢快地说，“多比来见邓布利多先生，先生。你知道，先生，一个被开除的家养小精灵是很难找到新工作的，先生，真的很难很难――”

    听了这话，闪闪号啕得更厉害了，她那像一只被压扁的西红柿一般的鼻子淌出鼻涕，啪哒啪哒地滴在胸前，她也不想把它止住。

    “多比四处游荡了两年，先生，就为了找一份工作！”多比尖声尖气地说，“可是多比没有找到工作，先生，因为多比现在要工钱了！”

    厨房里那些家养小精灵本来都很感兴趣地看着他们，听他们说话，听到这里，他们都把目光移开了，就好像多比说了一些粗鲁的、令人尴尬的话似的。但赫敏动说：“好样的，多比！”

    “谢谢你，小姐！”多比说着，朝赫敏一笑，露出好多牙齿，“但是大多数巫师都不想要一个拿工钱的家养小精灵，小姐。‘那不是一个家养小精灵的品质。’他们说，然后就对着多比把门重重关上！多比喜欢工作，但他也想穿衣服、拿工钱，哈利?波特……多比喜欢自由！”

    霍格沃茨的家养小精灵开始悄悄地挪开，躲避多比，好像他身上带着某种传染病菌。闪闪倒是待着没动，但她哭号的音量显然又增高了。

    “后来，哈利?波特，多比去拜访闪闪，发现闪闪也被释放了，先生！”多比兴高采烈地说。

    闪闪听了这话，从凳子上往前一扑，脸朝下倒在石板铺的地面上，捶打着小小的拳头，痛苦地尖叫起来。赫敏赶紧蹲在她身边，试着安慰她，可是不管赫敏说什么都不起任何作用。多比继续讲他的故事，高声尖叫，盖过了闪闪的哭号。

    “然后多比突然有了主意，哈利?波特，先生！‘多比和闪闪为什么不能一起找工作呢？’多比说。‘哪里有工作够两个家养小精灵干的呢？’闪闪问。多比想啊想啊，就想起来了，先生！霍格沃茨！多比和闪闪就来找邓布利多教授了，先生！邓布利多教授就把我们都收下来了！”

    多比脸上露出非常灿烂的笑容，喜悦的泪水又充盈在他眼睛里了。

    “邓布利多教授说，既然多比想要工钱，他可以付给多比工钱！所以啊，多比是一个自由的小精灵，先生，多比每星期得到一个加隆，每个月放一天假！”

    “那不算很多！”赫敏在地板上气愤地喊道，盖过闪闪不断哭喊和捶拳头的声音。

    “邓布利多教授本来要给多比一星期十个加隆，周末放假，”多比说着，突然打了个寒噤，好像这么多财富和闲暇时间是非常可怕的，“可是多比跟他讨价还价，小姐……多比喜欢自由，小姐，但他不想要太多的自由，他更喜欢工作！”

    “那么你呢，闪闪，邓布利多教授付你多少工钱？”赫敏好心好意地问。

    她如果以为这会使闪闪高兴起来，就真是大错特错了。闪闪确实停止了哭泣，但她坐起来，两只巨大的棕色眼睛狠狠地瞪着赫敏，湿漉漉的脸上突然变得怒气冲冲。

    “闪闪是一个被扫地出门的家养小精灵，但闪闪还没到拿工钱的地步！”她尖声刺耳地说，“闪闪还没有堕落到那个程度！闪闪为自由感到羞愧！”

    “羞愧？”赫敏茫然地说，“可是――闪闪，你听我说！应该感到羞愧的是克劳奇先生，不是你