可这一次，霍天生借王家的手，将刀子，捅进了他万家的钱袋子。

    这口气，他咽不下！

    他抓起笔，墨汁飞溅，一封密信很快写就。

    信被立刻送往州牧府，交到万狐嫣手中。

    字里行间，充斥着对霍天生背信弃义的切齿痛恨，以及对王家落井下石的怨毒。

    每一个字，都在无声地呐喊，提醒着万狐嫣，她姓万。

    她该为家族，做些什么了。

    ……

    州牧府，寝居。

    万狐嫣捏着那封来自家族的密信，那张冷傲绝美的脸上，浮现出一种她自己都未曾察觉的震惊。

    她无法相信。

    仅仅一年不到。

    那个在她眼中，还略显稚嫩，需要她提点，才能在士族林立的益州站稳脚跟的男人，竟然已经成长到了如此可怕的地步。

    “墨行”。

    信中描述的这套体系，其精妙，其环环相扣的布局，已经完全超出了她的认知范畴。

    这不是聪明。

    这是妖孽。

    这绝不是这个时代的人，能想出来的东西！

    她忽然回想起过去这段时间，两人在床榻间的“交流”。

    霍天生大多数时候，都在扮演一个完美的倾听者。他很少主动发表见解，更多的是用一种看似不经意的方式，引导着她，让她主动说出更多关于这个世界的“规则”，关于士族的运作，关于权力的本质。

    他像一块巨大的，沉默的海绵。看似被动，实则在疯狂地，贪婪地，吸收着一切。她一直以为，自己是那个高高在上的传道者，是掌控着一切的执棋人。

    直到此刻，她才悚然惊觉。

    她错了。

    从一开始，就错了。

    她所以为的传授与施舍，在对方眼中，或许不过是一场……高效的信息采集。

    他是怎么做到的？

    他是如何能想出那套远超这个时代理解的金融模式的？

    难道，仅仅只是因为聪明吗？

    万狐嫣的心，彻底乱了。

    接下来的三天，霍天生没有再踏入她的寝居。

    万狐嫣一个人躺在那张空旷而冰冷的床上，第一次尝到了夜不能寐的滋味。她的脑海里，不受控制地，一遍遍回放着霍天生的身影。

    神坛上俯瞰众生的男人。

    床笫间霸道索取的男人。

    谈论天下大事时，眼中闪烁着星辰的男人。

    他成了一个巨大的谜团，让她看不透，摸不着，却又让她控制不住地，想要靠近，想要探究，想要……撕开他所有的伪装。

    ……

    三天后，一则新的谣言，如同插上了翅膀，一夜之间传遍了益州城的大街小巷。

    “听说了吗？墨神已经和荆州那边谈妥了！”

    “什么？这么快？”

    “可不是！以后益州和荆州的生意，全权交由万家打理！”

    茶楼里，酒肆中，市集上，到处都在议论。

    万振南听到这个消息时，手中的茶杯发出一声不堪重负的呻吟。

    拙劣。

    无耻。

    这是霍天生，或是王家，抛出的一记阳谋。

    一记他明知是陷阱，却又无力反驳的阳谋！

    作为墨神名义上唯一的姻亲，作为常年盘踞士族之首的万家，他们本就享受着诸多隐性的优待。

    如今墨行一事刚出，他若立刻站出来辟谣，在其他士族眼中，只会显得此地无银三百两，更加坐实了他与墨神之间存在着外人不知的龌龊交易。

    这盆脏水，他只能硬生生接下。

    一番权衡，万振南立即下令，让所有万家子弟近期内安分守己，闭门不出，切勿惹是生非。

    然而，树欲静，而风不止。

    当天下午，城西市集。

    万家的商队，与王家的商队，因为争抢一个摊位的归属，爆发了激烈的冲突。

    起初只是口角。

    很快便升级为拳脚。

    双方的管事和护卫都打出了真火，木棍与拳头齐飞，打得头破血流，各有损伤。

    士族联盟那张看似坚不可摧的面皮，第一次，在光天化日之下，被撕开了一道血淋淋的口子。

    裂痕，已然出现。