生客气了。卢象升开门见山，某今日来，是有一桩生意想和您商量。

    哦？什么生意？

    卢象升说，某在太行山北麓发现了盐池，已经开始生产。每月能产精盐五十万斤，质量和官盐相当，但价格只要六文一斤。

    某想请您帮忙销售，给您一成的利润。

    王维翰愣了一下，然后苦笑：护国公，您这是要老夫犯禁啊。

    某知道。卢象升点头，所以某说得明白，若您不愿意，某也不勉强。

    但某也想提醒您，朝廷的盐禁，早就名存实亡了。各地私盐泛滥，官府睁一只眼闭一只眼。只要不太张扬，不会有事。

    而且，他顿了顿，您和护国府已经深度绑定了。若护国府垮了，您王家也好不到哪去。与其这样，不如一起干。

    王维翰沉默了很久，才说：护国公说得直白。老夫也不绕弯子了。这桩生意，老夫接了。

    但老夫有个条件。

    请说。

    盐的销售，必须隐秘。王维翰说，不能打护国府的旗号，也不能说是太行山的盐。就说是从山西某地收来的私盐。

    这样，即使被查，也查不到护国府头上。

    卢象升点头：可以。

    另外，王维翰又说，老夫建议，盐不要只卖给普通百姓，也要卖给一些商人、地主。他们需求量大，而且不缺钱。

    虽然价格要稍微贵一点，比如八文一斤，但走量快，利润也高。

    高明。卢象升赞道，就按您说的办。

    两人商定细节后，卢象升起身告辞。

    临走时，他对王婉清说：婉清，过几天某会派人送聘礼来。咱们的婚期，就定在明年春天吧。

    王婉清脸一红，低声道：都听护国公的。

    六月二十日，盐池

    盐场正式开工。

    一百亩盐田，四百个小田，整整齐齐地排列着。

    五十户盐户，在李铁匠的指挥下，开始忙碌。

    有的负责从水潭里舀卤水，有的负责过滤，有的负责煮卤水，有的负责晒盐，有的负责精制。

    整个流程井然有序。

    赵老三被任命为盐场的总管，负责日常管理。他激动得一晚上没睡着觉。

    护国公真是好人啊！他对其他盐户说，咱们以前偷偷摸摸晒盐，担惊受怕。现在不但能光明正大地晒，还有工钱拿！

    是啊！一个月五百文，够一家人吃喝了！

    护国公万岁！

    卢象升站在高处，望着忙碌的盐场，心中感慨。

    这些百姓，要求其实很简单。有一份能养活自己的工作，有一个不用担惊受怕的生活，就够了。

    而护国府，正在给他们这样的生活。

    护国公，钱守道走过来，第一批盐已经出产了，共三万斤精盐。王家的商队明天就来拉走。

    卢象升点头，记得叮嘱王家，低调行事。

    属下已经交代了。

    另外，卢象升又说，盐场的收入，要单独记账。这是护国府的第一个大型产业，以后还要作为样板推广。

    遵命。

    卢象升又在盐场待了一会儿，确认一切正常后，才返回护国府。

    六月二十一日，护国府

    卢象升在书房里写日记。

    崇祯十四年六月二十一日。

    盐场正式投产。这是护国府建立以来，第一个真正意义上的工业项目。

    从发现盐池，到试验成功，再到规模化生产，只用了半个月。

    效率之高，让某自己都有些惊讶。

    但某知道，这只是开始。

    盐场每月能为护国府带来一千五百两银子的收入。虽然不算多，但对现在的护国府来说，已经是雪中送炭了。

    而且，盐不仅是财源，也是民生。

    官盐太贵，百姓吃不起。很多人因为缺盐，得了大脖子病。

    咱们的盐便宜，百姓吃得起，这是真正为百姓做事。

    某不在乎朝廷怎么看，某只在乎百姓怎么想。

    接下来，还要开发糖和铁。

    护国府的财政，必须尽快稳定下来。

    只有有了钱，才能养兵，才能发展，才能对抗四面的敌人。

    他放下笔，望着窗外。

    夜色深沉，但远处盐场的方向，还有点点灯火。