不想。

    那就别嫌臭，干活！

    粪便、草木灰、黄土混合在一起，散发着难闻的气味。

    混合好了，浇水，保持湿润。李铁匠说，然后盖上草席，等着。

    等多久？

    护国公说，至少一年。

    一年？工人们傻眼了，这么久？

    硝石是慢慢形成的。李铁匠说，急不来。不过护国公说，如果每个月都建一个硝土堆，一年后，每个月就能收一堆。细水长流。

    那现在怎么办？

    现在只能从李自成那里买。李铁匠叹气，没办法，谁让我们自己产不了呢。

    但李小宝突然说：李师傅，我有个想法。

    什么想法？

    硝土法要一年太久了。李小宝说，但我想，能不能加快速度？比如，提高温度，或者加点别的东西催化？

    这……李铁匠挠头，属下不懂。

    我试试。李小宝说，师父教过我，化学反应可以加速。我想办法实验一下。

    行，你试吧。李铁匠说，反正死马当活马医。

    李小宝带着两个学徒，开始做实验。

    他在硝土堆里加了石灰，提高碱性。

    又在堆上盖了黑布，增加吸热。

    还定期翻动硝土，增加空气接触。

    一个月后，奇迹发生了。

    李小宝的实验硝土堆，居然析出了硝石晶体。

    成了！李小宝兴奋得跳起来。

    他用布过滤硝液，蒸发浓缩，得到了100斤硝石。

    虽然只有100斤，但证明了这个方法可行。

    护国公！李小宝拿着硝石，冲进卢象升的书房，硝土法成功了！一个月就能产硝石！

    卢象升看着白花花的硝石，眼中闪过惊喜：小宝，你是怎么做到的？

    李小宝详细说了自己的改进方法。

    卢象升拍案，立刻推广！建100个改进版硝土堆！

    100个？李小宝愣了，那得多臭啊……

    臭就臭。卢象升说，总比没有强。100个硝土堆，一个月能产1万斤硝石，够我们用了。

    九月二十日，傅青主向卢象升汇报走私情况。

    护国公，这二十天，属下组织了50批走私，情况如下：

    太原方向：

    运进盐2000斤，铁500斤

    成功率：60%（30批成功，20批被抓或贿赂）

    贿赂成本：每批平均30两

    总成本比市价高50%

    潞安方向：

    运进铁1000斤，茶叶500斤

    成功率：70%（35批成功，15批失败）

    贿赂成本：每批平均20两

    总成本比市价高30%

    开封方向：

    运进茶叶1000斤，布匹500匹

    成功率：80%（40批成功，10批失败）

    贿赂成本：每批平均15两

    总成本比市价高40%

    损失：

    10个探子被抓，其中2人被杀，8人在牢里

    货物被没收，价值5000两

    卢象升听完，沉默了片刻。

    2个人死了？

    傅青主低下头，一个在太原被清军抓住，当场杀了。另一个在开封被朝廷军抓住，严刑拷打，没熬过去。

    卢象升闭上眼睛。两条人命，换来这点物资。值吗？

    他们的家人，怎么安置的？卢象升问。

    按照护国府的规定，每人抚恤100两，家属分5亩地。傅青主说，属下已经安排好了。

    不够。卢象升说，他们是为护国府牺牲的。抚恤金加到200两，地加到10亩。孩子免费上学，老人护国府养老。

    另外，牢里的8个人，想办法救出来。卢象升说，花钱也好，劫狱也好，不能让兄弟们受苦。

    属下明白。

    还有。卢象升说，走私的成本太高了，风险也太大。能少走私就少走私。把重点放在和李自成的贸易上。

    九月三十日，距离封锁开始两个月。

    卢象升召开六部会议，总结突围成果。

    诸位，经过两个月的努力，