他赶紧说：“唐师兄！咱们不是说好...”

    “说好什么？”唐成打断他，“三弟，事到如今，你就认了吧。贪墨赈灾粮，可是重罪。但念你是初犯，吴兄或许会从轻发落。”

    吴阳这才明白，自己被耍了。

    唐成根本就没打算给他钱，而是要他顶全部的罪！

    “唐成！你血口喷人！”吴阳气急败坏，“掺沙的主意是你出的！粮商也是你找的！你还说赚了钱分我七成！”

    “七成？”唐成一脸“震惊”，“三弟，你胡说什么？我为什么要分你钱？你有什么证据？”

    “我...”吴阳语塞。

    他有证据吗？

    没有。

    一切都是口头约定。

    “吴兄！”吴阳转向吴良，“您要信我！真是唐成的主意！他还说，等事成给我一百五十两封口费！”

    “一百五十两？”唐成冷笑，“三弟，你编也得编得像点。我哪来一百五十两给你？”

    吴良看着两人狗咬狗，头都大了。

    掺沙的粥是真的，灾民闹事是真的。

    但谁干的？不知道。

    “够了！”他一拍惊堂木，“吴阳监督不力，致赈灾粮掺沙，杖责三十，赔米一百石！唐成采买失察，罚俸三月！”

    各打五十大板。

    吴阳急了：“吴兄！我是冤枉的！”

    “冤枉？”吴良冷冷道，“那你说，米里的沙哪来的？”

    “是唐成...”

    “证据呢？”

    吴阳说不出话。

    “押下去，行刑！”

    衙役把吴阳拖走了。

    唐成松了口气，但面上装出惭愧：“吴兄，小弟也有错...不该轻信粮商...”

    吴良摆摆手：“罢了，以后注意。赈灾的事，你还得管着。但再出岔子，严惩不贷！”

    “是是是！”唐成连连点头。

    ---

    吴阳挨了三十板子，屁股又开了花。

    趴在床上，他咬牙切齿：“唐成...唐成...我跟你没完！”

    正骂着，有人敲门。

    是唐成。

    “三弟，我来看看你，”唐成提着一包点心，笑眯眯的，“伤得重不重？”

    吴阳抓起枕头砸过去：“滚！”

    唐成接住枕头，也不恼：“三弟，别这样。这次是哥哥不对，但也是没办法。灾民闹得凶，总得有人顶罪。”

    “那你为什么不顶？！”

    “我顶了，谁给你送钱？”唐成从怀里掏出一个小布袋，“喏，一百两。说好的一百五十两，先给一百，剩下的五十，等风头过了再给。”

    吴阳一愣：“你...你真给？”

    “当然，”唐成把钱袋放在桌上，“咱们兄弟，说好的事，哪能不算数？”

    吴阳将信将疑，拿起钱袋掂了掂，沉甸甸的，应该是真的。

    “那...掺沙的事...”

    “过去了，”唐成摆摆手，“以后不提了。你好好养伤，等伤好了，哥哥带你发财。”

    说完，走了。

    吴阳看着那袋银子，心里稍微好受了点。

    至少，还有一百两。

    但他不知道，那袋子里只有表面一层是碎银，下面全是铜钱，加起来不到三十两。

    唐成算准了吴阳不会当面数钱——屁股都开花了，哪有力气数？

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    当晚，粥棚那边又出事了。

    一个年轻媳妇的丈夫，听说自己媳妇领粥时被吴阳“摸手”，气得去找吴阳算账，没找到人，就闹到了粥棚。

    “你们县衙的人，借施粥调戏妇人！还有没有王法了？！”

    唐成正在煮粥，一听这事，心里乐开了花。

    机会来了。

    他赶紧安抚那汉子：“这位兄弟，你说吴阳调戏你媳妇，可有证据？”

    “我媳妇说的！还能有假？！”

    “空口无凭啊，”唐成故作为难，“这样，你把你媳妇叫来，当面对质。若真有此事，本官一定严惩！”

    汉子回去叫媳妇。

    唐成立刻去找吴良。

    “吴兄！不好了！吴阳调戏灾民妇人，人家丈夫闹上门了！”

    吴良刚睡下，被吵