见唐世唐跟踪；唐成想贿赂钱老头…最后四个人在库房里吵了一架，桌子都吵塌了。”

    柳芸娘笑了：“桌子都塌了？”

    “塌了！”贾老头比划，“散成一堆木头！”

    吴良在旁边听得目瞪口呆：“夫人…你怎么知道…”

    “我让贾老头去工地‘帮忙’，顺便…听听热闹。”柳芸娘淡淡道，“看来，这第一次权力背刺，很成功。”

    她看向吴良：“夫君，你猜他们接下来会怎么办？”

    吴良想了想：“应该会…互相提防？但又要合作？”

    “对。”柳芸娘点头，“他们会形成一种微妙的平衡——互相盯着，谁也不敢有大动作。这样，开采工程才能正常进行，而不会像三年前那样，因为内讧而崩盘。”

    吴良佩服：“夫人高明。”

    “这不算高明。”柳芸娘摇头，“真正高明的，还在后面。”

    她站起身，走到窗边，看着窗外的月色：

    “周老爷不会善罢甘休。钱老头也不会白监督。郑秀才那边，也该有动静了…”

    她转身，对吴良说：“夫君，明天你去见见郑秀才。”

    “郑秀才？见他做什么？”

    “给他看第三封信。”柳芸娘微笑，“告诉他，你支持读书人，支持改革，支持…让年轻人取代老顽固。”

    吴良一愣：“可那不是离间计吗？”

    “现在正是时候。”柳芸娘眼中闪过一丝狡黠，“五老会觉得你偏向周老爷，周老爷觉得你清高，郑秀才觉得你支持他…让他们互相猜忌，互相牵制。这样，你这个县令，才能坐稳。”

    吴良恍然大悟。

    “还有，”柳芸娘补充，“明天开始，你每天去工地转一圈，当着所有人的面，表扬金灿灿工作认真，批评唐成账目不清，提醒吴阳注意廉洁，鼓励唐世唐好好记账…”

    “这是…”

    “这是让他们知道，你盯着呢。”柳芸娘笑了，“而且，你表扬谁，批评谁，他们就会互相猜疑——是不是他打小报告了？是不是他得宠了？”

    吴良咽了口唾沫：“夫人…你这手段…”

    “这只是开始。”柳芸娘拍拍他的肩，“等州府的账房先生来了，还有好戏看呢。”

    她吹灭灯：“睡吧。明天，继续看戏。”

    黑暗中，吴良躺在床上，脑子里乱糟糟的。

    背刺、算计、离间、制衡…

    他突然觉得，当官比经商累多了。

    经商只需要算钱。

    当官…得算人心。

    而人心，比钱难算多了。

    窗外，又传来贾老头打更的声音——这次词又换了：

    “天干物燥——小心火烛——小心…人心隔肚皮——”

    吴良：“……”

    他翻了个身，闭上眼睛。

    梦里，他看见四个人在互相捅刀子。

    捅着捅着，发现刀柄都在他手里。

    他想松手，但握得太紧，松不开了。

    然后那四个人齐刷刷转头看他，笑着说：

    “大人，该您捅了。”

    吴良惊醒了。

    窗外，天还没亮。

    他坐起身，看着自己空空的手。

    “我…”他喃喃自语，“我真的…握得住这些刀柄吗？”

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