天刚亮，山雾还没散尽，西岭的坡道上已经踩出了一溜脚印。孙孝义走在最前头，肩上的绷带勒得有点紧，每走一步右肩就抽一下，但他没吭声。身后跟着轻装队，三十来号人，个个背着探路棍，腰里缠着绳索，脚步压得低，走得稳。昨夜定下的规矩还在耳朵边响着：“禁止单独行动，遇敌先鸣锣。”没人敢乱来。

    赵守一落在队伍中间，个子比旁人高出一头，背也宽，走路时地都像震两下。他手里攥着一根新削的木棍，一边走一边拿袖子擦汗。这天气不热，可他天生体壮，走两步就冒汗。他时不时抬头看孙孝义的背影，见那肩膀歪得厉害，心里嘀咕了一句：“这伤还不歇着，偏要亲自带队。”

    队伍穿过一片碎石坡，前方就是断谷口。地势陡然收窄，两边是峭壁，中间一条土路通向谷内，像是被谁用刀硬生生劈出来的。孙孝义抬手，队伍停下。他蹲下身，手指在地面划了划，土是湿的，还带着点腥气。

    “有人刚走过。”他说。

    话音刚落，前头探路的两个弟子突然往后退，其中一个差点绊倒。紧接着，一声闷响从谷口传来，像是铁器砸在地上。

    众人立刻散开，靠石蹲伏。孙孝义眯眼往前看，只见断谷口外十步远的地方，站着一个高大的身影。那人全身披着重铁甲，连脑袋都罩在铁盔里，只露出一双眼睛，眼神发红，手里提着一把厚背大砍刀，刀尖拖地，刮出一道深沟。

    “是敌将。”有人低声说。

    那人往前走了两步，忽然举起刀，往地上狠狠一剁。轰的一声，土石飞溅。他开口说话，声音闷在铁甲里，嗡嗡作响：“哪个不怕死的，出来与我单挑？”

    没人应。

    他又吼了一声，这次声音更大：“茅山的人都是缩头乌龟？派些杂兵探路，不敢见真章？”

    赵守一听得火起，握棍的手青筋暴起。他正要往前冲，孙孝义伸手拦住他。

    “别动。”孙孝义说，“他是故意激我们。”

    赵守一咬牙：“可他骂的是咱们兄弟。”

    “骂得再难听也得忍。”孙孝义盯着那铁甲将，“他穿这么重的甲，站这儿不动都耗力气。等他累了，自然露破绽。”

    话是这么说，可那铁甲将根本不急。他在原地来回踱步，刀拖着地，咔咔响，像在磨人耐心。过了片刻，他忽然暴起，冲进队伍前头，一刀横扫。两名探路弟子躲得慢，被刀背扫中，当场翻倒，一个胳膊脱了臼，另一个口吐白沫。

    “再不出来，下一个就是死人！”铁甲将站定，刀尖指着人群。

    赵守一猛地站起身，把木棍往地上一插：“我去。”

    孙孝义皱眉：“你一个人？”

    “他要单挑，我就成全他。”赵守一扯了扯道袍领子，“雷法虽不能连发，但三招之内，够他受的。”

    孙孝义盯着他看了两秒，终于点头：“鸣锣为号，若形势不对，立刻收手，不准拼命。”

    赵守一咧嘴一笑：“放心，我还想喝林清轩说的庆功酒呢。”

    他大步走出去，每一步都踏得实。走到离铁甲将五步远的地方站定，双手抱拳：“茅山赵守一，请赐教。”

    铁甲将上下打量他一眼，冷笑：“矮子里拔将军，也敢称战将？”

    赵守一不答，双掌一合，体内雷气微动，指尖噼啪带出一点电光。他低喝一声，整个人往前冲，速度比刚才快了一倍。铁甲将举刀横挡，铛的一声巨响，火星四溅。赵守一一拳砸在刀面上，借力跃起，第二拳直奔对方面门。

    铁甲将后退半步，抬臂格挡，手臂上的铁甲凹下去一块。他闷哼一声，显然没料到这胖子拳头这么重。

    赵守一落地不歇，第三拳直接往下盘扫去，雷气灌入腿中，一脚踹中铁甲膝弯。咔嚓一声，铁甲发出金属扭曲的声响，那将领单膝一软，跪倒在地。

    全场静了一瞬。

    赵守一喘了口气，抹了把汗，走上前，一手抓住铁甲头盔，一手按住肩膀，用力一掀。哗啦一声，整套铁甲被他硬生生扒了下来，扔在地上，砸出个坑。

    铁甲将没了甲胄，瘦得惊人，脸上全是疤，嘴里还缺了几颗牙。他趴在地上，抖得像筛糠。

    赵守一低头看他一眼，啐了一口：“穿这么厚，还以为多厉害，原来是个空壳子。”

    他转身走回队伍，一脚踩在那堆铁甲上，大声道：“这甲，归我了！”

    众人哄然叫好。几个弟子跑过去，七手八脚把铁甲抬起来。这甲沉得吓人，三个人才勉强搬动。赵守一接过，也不嫌脏，当场就往身上套。先是腿甲，再是胸甲，最后戴上头盔。他活动了下手脚，虽然笨重，但走起来还算利索。

    “能扛箭。”他说。

    孙孝义点点头：“穿上它，你就是盾。”

    话音未落，谷内忽然传来一阵哨声。紧接着，十几支箭从高处射下，嗖嗖破空。轻装队立刻趴下，有人拿木棍挡，有人滚进石缝。一支箭擦过孙孝义的脸颊，留下一道血痕。

    “敌军