“林队，给嫂子写信呢？”赵长空随口问道。

    “嗯。”林建军头也没抬，“出来快一个月了，总得报个平安。不过这信也不能封口，明天得交上去统一审查。不该写的一个字都不能带。”

    “你说咱们到底在选拔什么？”赵长空双手垫在脑后，看着黑乎乎的天花板。

    “管它选什么。国家花这么大代价折腾咱们，总不是为了好玩。我只知道，只要我还能喘气，我就不能被退回老部队。丢不起那个人。”林建军把信纸折好，关掉了手电筒。

    “睡觉吧，明天还有离心机。听说那个是个阎王爷。”

    第二天上午。基地核心区，离心机训练大厅。

    这座大厅没有任何窗户，内部空间极大。大厅的中央，矗立着一台令人望而生畏的钢铁巨兽——大型多轴载人离心机。

    它的主体是一根长达十八米的重型桁架悬臂，悬臂的一端连接着一台功率大得惊人的直流电动机。悬臂的另一端，悬挂着一个球形的封闭模拟座舱。

    站在这台机器面前，人类的体型显得如此渺小。它散发着一股浓烈的机油和金属摩擦的气息。

    “载人离心机测试。这项测试将评估你们的心血管系统在极端过载下的承受能力。”

    医学总监拿着扩音器，声音在空旷的大厅里回荡。

    “在空中，你们最多承受过五个g的过载。但今天，我们要把你们推向八个g。也就是你们平时体重的八倍压在你们身上。这会是一场真正的酷刑。”

    “第一个，赵长空。出列。”

    赵长空深吸一口气，大步走出队列。

    两名辅助人员上前，帮他穿上一件特制的紧身抗荷服。这件衣服的腿部和腹部布满了橡胶气囊，沉甸甸的，穿在身上很不舒服。

    他顺着铁梯爬进那个狭小的球形座舱。

    座舱门被沉重地锁死，发出“咔哒”一声令人心悸的金属碰撞声。内部空间极度逼仄，只有几盏红色的指示灯。

    医生们熟练地将各种传感器电缆连接在赵长空的胸口、头部和手臂上，实时监控着他的心电图、脑电波、血压和呼吸频率。

    “测试科目：胸背向加速度。目标峰值：八个g。持续时间：四十秒。”

    广播里传出冰冷的倒计时。

    “三。二。一。启动。”

    三兆瓦的电机爆发出沉闷的低吼。整个大厅的地板都跟着微微震动。

    巨大的悬臂开始旋转。起初速度缓慢，但随着电能的疯狂注入，旋转速度呈指数级飙升。

    球形座舱在离心力的作用下，向外扬起，几乎与地面平行。

    在主控室内，医学总监和几名工程师盯着墙上的一排排仪表。

    “转速增加。2g……4g……6g……”操作员大声报出当前的过载数据。

    座舱内的赵长空，感觉仿佛有一头大象重重地踩在了他的胸口上。

    在六个g的时候，他脸上的肌肉开始不受控制地向下塌陷，嘴角被强行拉扯到耳根，原本英俊的面容扭曲成了一个狰狞的形状。他想张嘴呼吸，但空气沉重得像水银一样，每一次胸腔的扩张都需要耗尽全身的力气。

    抗荷服内部的气囊自动充气，死死地勒住他的大腿和腹部，试图阻止血液向下半身流失。

    “到达目标过载。8g。计时开始。”

    在八倍体重的压迫下，赵长空的血液像灌了铅一样沉重，疯狂地向背部和下肢涌去。大脑的供血量急剧减少。

    他的视网膜边缘开始失去色彩，视野迅速变窄，灰色的阴影从四周向中心蔓延——这是典型的灰视症状。如果继续恶化，就会变成完全失明的黑视，紧接着就是失去意识的晕厥。

    “心率突破一百六十。血压急剧升高。”监控室内的医生盯着屏幕，眉头紧锁。

    监视器画面上，赵长空的双眼布满血丝，眼球向外凸出。

    “他快扛不住了，要不要提前终止？”一名年轻的医生握住了紧急停止按钮。

    “不。”医学总监冷酷地拒绝，“太空中没有停止按钮。火箭升空和返回大气层时，过载不会因为他受不了就减弱。他必须靠自己熬过去。”

    座舱里，赵长空咬碎了牙关。

    他用尽最后的力气，施展出平时训练的抗荷呼吸法。他短促而猛烈地将空气吸入肺部，然后紧闭声门，强迫腹部和全身的肌肉像石头一样绷紧，硬生生地将流向双腿的血液往大脑里挤压。

    “呃——啊！”赵长空在喉咙深处发出野兽般的低吼。

    他的视野中只剩下正前方一个微小硬币大小的亮斑，其余全部是无尽的黑暗。

    汗水从每一个毛孔里喷涌而出，瞬间湿透了内衣。

    “三十五秒……三十八秒……四十秒。测试完成。减速程序启动。”

    电机的制动系统强力介入。悬臂的转速迅速下降。

    恐怖的过载感如潮水般褪去。

    当舱门被打开