乙丑年八月初五，黄历上写：海中金、平执位，冲马，煞南。

    这一天京城大雨，从早晨开始就没停。到了中午更是下得愈发厉害，将白日浇成了黑夜一般，湿漉漉地阴郁。

    一个戴着斗笠的老者拄着杖迈进了宝庆斋的大门。一整天下雨没什么生意，伙计见了人来连忙上前招呼，满脸堆笑，“您是想看什么物件？”

    老者摘下斗笠，解开蓑衣，抖了抖上面的雨水，然后立在墙边。“我是想让你们掌柜的看样物件。”

    伙计一愣，收起了笑脸说道：“大爷，您要当东西，前面左转，四方当铺。”

    老者从袖子中掏出一锭银子，“麻烦小哥请你们掌柜的出来一趟，想借掌柜的眼力瞅瞅我这物件的出处。”

    那伙计心想：看看物件也不费事，还有银子挣，掌柜的应该乐意。于是接了银子往后堂去了。

    过不多时，伙计跟着掌柜的出来，两边客套几句，在红木方桌前坐下。伙计沏了壶茶，老者从怀中掏出一个青蓝色的布包，小心翼翼地摊开，一只虎形的玉石坠子漏了出来。那玉颜色碧绿、水头极好，掌柜的眼睛一亮，拿起玉石细看。

    “这玉虎……”掌柜的又细看了看，然后疑惑地看向老者，“这是我宝庆斋的活儿啊。”

    那老者双眼如炬般看着他，问道：“掌柜的能肯定？”其实他已经问过了许多古玩店，前不久才得一个老师傅的指点，说这是京城宝庆斋的手艺，于是他便寻到了这里。

    掌柜的坚定地说道：“宝庆斋出去的东西，我自然识得。”

    老者打量掌柜的，见他不过五十出头的模样便有些怀疑。

    掌柜的看出他的疑虑，说道：“没错，这玉虎出活儿的时候我也就五六岁大。不过这是赵老爷子的雕工，四十七年前宝庆斋出的活儿。”他指了指自己的心口，“这儿跟明镜似的，要不也接不下这宝庆斋。”

    老者知道这玉虎必是几十年前的物件，却没想到有四十七年这么久，此时才信了这掌柜的眼里。问道：“那掌柜的可记得这玉虎的买家是谁？”

    掌柜的看了看他，说道：“宝庆斋的每笔买卖自然都有登录，想知道买家一查便知。但客人的信息我们只在需要的时候对官府提供，您要想查，我只能说句对不起了。”

    老者顿了顿，从袖中又掏出一锭银子，放在桌面上往前一推。“您给帮帮忙，这玉虎的来历与我失散多年的弟弟有关。我如今年事已高，怕也时日无多，只想在有生之年再见亲人一面。”

    掌柜的见老者脸上皱纹密布、眼中微含泪水的样子心生怜悯，于是收下了银子叫伙计取了四十七年前的账目出来翻看。果然找到了那玉虎的登录，“三月初七，别剑山庄南宫庄主订制。”掌柜的念完顿了一下，说道：“这是当年别剑山庄庄主为他公子百日订制的物件，怕是跟你兄弟无关了。”可当他看向老者的时候，却发现他眼中闪着精光，似乎这正是他要的答案。

    老者起身谢过了掌柜的，便拿着玉虎匆匆离去。

    伙计伸着脖子望着他的背影消失在雨中，问掌柜的：“别剑山庄的东西怎会落在这老头手里？他是别剑山庄的人吗？”

    掌柜的此时似是嗅出了什么味道，对伙计说道：“江湖上的事情少打听。”

    雨水顺着酒馆的屋檐哗哗流下来，形成一片水帘。老者坐在桌前，左手端着茶碗，右手拿着吃了一半的馒头。天有些凉，他的心却很热，怀中那只玉虎似乎滚烫地烧着。

    脸上有些难受，他放下茶碗抚了抚耳根。天太潮，这□□也不服帖了。原来这老者不是别人，正是易了容的魏常。

    那只玉虎是当年陆筱云压在最后那封信上的东西。当初他以为是陆筱云怕信纸被风吹落才压在上面的，当做遗物一直珍藏着，最近才想到这东西本身也许就是线索。一查之下果不其然，这玉质地极好、雕工上乘，看过的人都说价值连城，那自然不会是陆筱云的东西。别剑山庄庄主为他公子百日订制的——宝庆斋掌柜的声音还在耳边回响。这玉虎是南宫烈焰的，没错！陆筱云的死必定与南宫烈焰有关！

    大雨的天气，酒馆里总共就坐了两桌。魏常这边心事重重，另一桌的两人却说的热闹。他一直没太留意，此时思绪渐轻，那两人的声音便飘入了耳中。

    “这日子口，你还敢去山西？”

    “怎么了？山西为何去不得？”

    “神鬼域围攻别剑山庄你不知道？！”

    “什么？神鬼域围攻别剑山庄？！不是别剑山庄杀了神鬼域的黑旗旗主吗？”

    “你这半个多月还真是老老实实跟着你爹做生意啊，江湖上的事儿都不知道！没错，最开始是别剑山庄杀了神鬼域的黑旗旗主，可之后也不怎么的，别剑山庄说神鬼域的人抓走了他们少庄主，神鬼域的人说别剑山庄抓走了他们少主，两边都管对方要人。然后神鬼域各分舵开始纷纷出动向山西出发，一路上见到别剑山庄的人就是一个杀字。”那人说到这里，手在脖子上做了个切的动作，“看神鬼域这架势