，楼下传来一阵喧哗。杜如海焦急的声音响起：“赵公公，什么风把您吹来了？怎不提前通知一声，好让杜某准备准备...”

    林清韵和柳依依同时色变。赵宦官的人竟然来得这么快！

    “杜老板不必客气，咱家听说府上来了位京城故人，特来一见。”一个尖细的嗓音响起，带着不容置疑的威严。

    柳依依吓得面无人色，慌乱地看向林清韵：“他们来了...一定是知道你来见我...我们死定了...”

    林清韵迅速冷静下来，将口供折好塞入袖中，环顾四周，目光落在后窗上。“从这边走。”

    她推开后窗，下面是一条僻静的小巷。但窗口离地面约有两人高，跳下去难免受伤。

    楼下的脚步声越来越近，杜如海还在试图阻拦：“公公请留步，容杜某先通报一声...”

    “让开！”尖细的声音喝道。

    危急关头，林清韵注意到窗外有一棵老树，枝干延伸至窗口附近。她灵机一动，解下腰间长带，迅速系在窗棂上。

    “抓住这带子，慢慢滑下去。”她对柳依依说。

    柳依依惊慌失措，“我...我不敢...”

    “想想你的弟弟，想想你应有的生活。”林清韵坚定地看着她，“难道你愿意一辈子活在恐惧和悔恨中吗？”

    柳依依咬了咬牙，接过布带，笨拙地翻出窗外。就在这时，房门被猛地推开，一个面白无须的中年太监在几名护卫的簇拥下走了进来。

    “林姑娘，真是巧啊。”太监皮笑肉不笑地说，目光扫过空荡荡的窗口，只见布带还在晃动，脸色顿时阴沉下来，“追！”

    两名护卫冲向窗口，林清韵却抢先一步挡在前面。“赵公公，久仰大名。”她平静地说，暗中将袖中的口供塞进窗边花盆的泥土中。

    赵宦官眯起眼睛，“林姑娘，咱家劝你别多管闲事。把那女人交出来，咱家可以当什么都没发生过。”

    林清韵微笑，“公公在说什么？清韵听不懂。清韵只是来向柳姑娘请教琴艺而已。”

    赵宦官冷哼一声，“少装糊涂！那柳氏是朝廷要犯，你敢窝藏，就是同罪！”

    “朝廷要犯？”林清韵故作惊讶，“清韵只知柳姑娘是杜府乐伎，何来要犯之说？莫非公公有什么不可告人的秘密，怕人知道？”

    赵宦官眼中杀机一闪，“好个牙尖嘴利的丫头！别以为有萧煜撑腰，咱家就不敢动你！”他挥手示意，“拿下！”

    护卫上前欲擒住林清韵，就在这时，窗外突然传来一声闷响，接着是马蹄声和呼喝声。

    “京畿卫办案，闲杂人等避让！”一个洪亮的声音响起。

    赵宦官脸色大变，快步走到窗前，只见一队骑兵已将小楼团团围住，柳依依被一名军官护在马上。为首的青年将军端坐马上，英姿勃发，正是萧煜麾下得力干将韩青。

    林清韵心中一定，走向窗前，对韩青微微点头。

    “韩将军来得正好，”她提高声音，“赵公公说柳依依是朝廷要犯，却拿不出公文，还要无故拿我，请将军评评理。”

    韩青在马上拱手，“林姑娘受惊了。末将奉命前来接应姑娘回京。”他转向赵宦官，语气转为冷硬，“赵公公，柳氏涉及一桩旧案，萧将军已请得圣旨，要带她回京问话。公公若有异议，可上书朝廷。”

    赵宦官脸色铁青，却不敢与京畿卫正面冲突，只得强压怒火，“既如此，咱家自然无话可说。只是提醒韩将军，此案关系重大，万一出了差错，只怕萧将军也担待不起。”

    韩青不卑不亢，“不劳公公费心。”

    林清韵在赵宦官阴毒的目光中从容下楼，临行前不忘取走窗边的花盆。“这盆兰花很是不错，杜老板可否割爱？”

    杜如海连忙点头，“姑娘喜欢，拿去便是。”

    赵宦官盯着那花盆，眼中闪过一丝疑惑，却未看出什么异常。

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    扬州城外，京畿卫护送的马车中，林清韵从花盆中取出油纸包裹的口供，小心收好。对面，柳依依依然面色苍白，但眼神已不再惶恐。

    “谢谢你，”柳依依轻声说，“谢谢你让我有机会弥补过错。”

    林清韵望向窗外，雨不知何时已经停了，天际露出一线霞光。

    “这只是开始，”她平静地说，“前面的路还很长。”

    马车辘辘向北而行，载着两个命运迥异却因一桩冤案相连的女子，驶向不可知的未来。而在她们身后，扬州城的轮廓在暮色中渐渐模糊，如同那些被时光掩埋的真相，等待着重见天日的那一刻。

    林清韵