期。

    “下官......下官身体不适......”谢文远的声音沙哑得像是从喉咙里挤出来的，“先行告辞......”

    他没有等徐阁老回应。

    他转身，几乎是落荒而逃。

    踉踉跄跄的脚步，在青石板上发出凌乱的声响。

    满场的人，都看着他的背影。

    没有人挽留。

    没有人同情。

    只有无数道鄙夷的目光，像刀子一样扎在他的背上。

    谢文远冲出徐府大门，钻进早已等候在那里的马车。

    “走！快走！”他的声音里带着哭腔。

    马车颠簸着驶离，车轮碾过石板路，发出嘎吱嘎吱的声响。

    谢文远靠在车厢壁上，浑身的力气像是被抽干了。

    他闭上眼睛，脑子里一片空白。

    完了。

    全完了。

    他的名声，他的前程，他苦心经营的一切......

    全在这场诗会上，化为乌有。

    而那个陆怀瑾......

    谢文远的指甲深深掐进掌心。

    他恨。

    恨得咬牙切齿。

    可他现在，连恨的资格都没有了。

    徐府内，诗会的气氛已经降到了冰点。

    虽然徐阁老试图维持场面，但所有人都知道，今天这场诗会，已经彻底毁了。

    陆怀瑾站起身，向徐阁老拱手行礼。

    “阁老，今日之事，扰了阁老的雅兴，晚生深感不安。”

    徐阁老摆了摆手：“此事与你无关，是老夫识人不明，让竖子混入府中。

    你不必自责。“

    陆怀瑾道：“阁老宽宏大量，晚生佩服。

    既然时辰不早，晚生便先行告辞了。“

    徐阁老点点头：“去吧。改日老夫设宴，再与你好好聊聊。”

    陆怀瑾再次拱手，转身离开。

    走出大厅时，他看到柳如烟还站在角落里，脸色苍白，身子微微发抖。

    陆怀瑾停下脚步，走到她面前。

    “柳姑娘。”

    柳如烟抬起头，眼神里满是惊恐和不安。

    “陆......陆解元......”她的声音沙哑，“奴家......奴家不是有意的......”

    “我知道。”陆怀瑾的声音温和，“姑娘也是受人蒙蔽，不必惊慌。”

    柳如烟的眼眶一红，泪水险些夺眶而出。

    她张了张嘴，想说什么，却发现自己一个字都说不出来。

    就在这时，云浅浅走了过来。

    她的脚步很轻，裙摆拂过地面，没有发出一丝声响。

    “柳姑娘。”云浅浅的声音平静，“今日之事，让你受委屈了。”

    柳如烟连忙摇头：“不......不敢......是奴家的错......”

    “不是你的错。”云浅浅打断她，从发髻上取下一支银簪。

    那银簪做工精致，簪头雕着一朵小小的梅花，栩栩如生。

    云浅浅将银簪递给柳如烟：“今日之事让姑娘受惊了，此物权当赔罪。

    若姑娘想起是何人将伪信交予你，可随时来云家商号告知于我。“

    柳如烟愣住了。

    她呆呆地看着那支银簪，又抬头看着云浅浅，眼神里满是难以置信。

    “这......这如何使得......”

    “收下吧。”云浅浅将银簪塞进她手里，“你也是受害者，不必自责。”

    柳如烟握着那支银簪，指节发白。

    她低下头，沉默了很久。

    然后，她抬起头，眼神里闪过一丝决绝。

    “不必等了。”

    云浅浅和陆怀瑾同时看向她。

    柳如烟深吸一口气，声音虽然还在发抖，却比刚才坚定多了。

    “指使我的人，是信国公府上的一名管事。”

    这句话，像一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。

    陆怀瑾的眼神一凝。

    云浅浅的眉头微微皱起。

    柳如烟继续说道：“他给了我一百两银子，让我务必在今日此时，当众指认陆解元。

    他说......他说只要我照做，日后还有重谢。“

    “信国公府的管事？”陆怀瑾追问，“叫什么名字？长什么模样？”

    柳如烟摇摇头：“他没说名字，只说自己姓周。

    四十来岁，身材瘦削，左脸颊有一颗黑痣。“

    陆怀瑾在心里记下这些特征。

    姓周。四十来岁。瘦削。左脸黑痣。

    “他是在何处找的你？”云浅浅问。

    “在......在醉仙楼。”柳如烟的声音越来越低，“三日前，他托人传话，约我在醉仙楼见面。

    我当时....