温度下，它们还是固态。“

    杜衡的眼睛微微眯起。

    “你的意思是……”

    “我的意思是，”陆怀瑾在纸上画了一个简单的容器，“如果你把丹砂矿石放在一个密闭的容器里加热，丹砂分解后，汞蒸气和硫磺会变成气态往上升，而杂质因为还是固态，会留在容器底部。”

    他指着容器的顶部。

    “然后，如果你在容器的顶部设置一个冷却区，让温度降下来，汞蒸气和硫磺气体遇到冷的表面，就会重新凝结成固态，附着在容器顶部。”

    他画了几笔，把容器顶部和底部用虚线隔开。

    “这样一来，纯净的朱砂在上面，杂质在下面，自动分离，根本不需要你手动去挑拣。”

    杜衡的嘴巴张开了。

    他盯着那张纸，眼睛越瞪越大。

    “你……你说的是……”

    “升华。”陆怀瑾说出这两个字，“丹砂受热，从固态直接变成气态，这个过程，叫做升华。”

    他又指了指容器顶部。

    “气态的汞蒸气和硫磺遇冷，从气态直接变成固态，这个过程，叫做凝华。”

    杜衡的身体僵住了。

    升华。凝华。

    这两个词，他从来没有听过。

    但陆怀瑾画的那张图，他一眼就看懂了。

    “密闭容器……冷却区……固态气态分离……”杜衡喃喃自语，手指不自觉地在空中比划着，“对啊，我怎么没想到……”

    他猛地抬起头，眼神里全是狂热。

    “陆公子，你继续说！

    这容器要怎么造？

    冷却区要怎么设计？

    温度要控制在多少？“

    陆怀瑾没有卖关子。

    他拿起炭笔，在纸上快速画出一个更详细的装置图。

    “容器用耐火的陶土烧制，壁要厚，密封要好，不能漏气。”他一边画一边说，“底部放矿石，上面加盖，盖子上要有一个出气口，用铜管连接。”

    他画了一根弯曲的铜管，从盖子延伸出去。

    “铜管要长，最好绕几圈，增大散热面积。

    铜管外面，套一个更大的陶管，陶管和铜管之间灌满冷水。“

    杜衡的眼睛死死盯着那张图，嘴巴微张，呼吸都变粗了。

    “加热的时候，”陆怀瑾继续道，“从容器底部加热，温度要均匀，不能忽高忽低。

    最好用炭火，炭火的温度比柴火稳定。“

    “丹砂受热分解，汞蒸气和硫磺气体从出气口进入铜管，铜管外面是冷水，气体遇冷，就会在铜管内壁凝结成固体。”

    “那些杂质呢？”杜衡急切地问。

    “杂质留在容器底部。”陆怀瑾道，“因为它们的熔点太高，在丹砂分解的温度下还是固态，不会变成气体，自然就出不来。”

    “等反应结束，打开容器底部的封口，把杂质倒掉；再打开铜管的末端，把凝结在内壁的朱砂刮下来，就是纯净的成品。”

    杜衡的嘴唇在抖。

    他低头看着那张图，翻来覆去地看，手指沿着铜管的走向一遍遍描摹。

    “妙……妙啊……”他喃喃道，“密闭加热，升华分离，冷却凝华……我怎么就没想到呢？”

    他猛地抬起头，盯着陆怀瑾，眼神里全是难以置信。

    “陆公子，你……你以前做过这个？”

    “没有。”陆怀瑾坦然道，“但道理是一样的。”

    “道理？”杜衡皱眉，“什么道理？”

    “万物皆有其态，固态、液态、气态。”陆怀瑾道，“温度变化，物态随之变化。

    固态受热可以变成液态，液态受热可以变成气态；反过来，气态遇冷可以变成液态，液态遇冷可以变成固态。“

    “丹砂比较特殊，它受热后，会跳过液态，直接从固态变成气态，这就是升华。”

    杜衡听得入神，眼睛一眨不眨。

    “而汞蒸气和硫磺气体遇冷后，也会跳过液态，直接从气态变成固态，这就是凝华。”

    陆怀瑾指了指图上的容器和铜管。

    “我们要做的，就是利用这个特性，把升华和凝华的过程分开进行，让纯净的物质在一处凝结，杂质在另一处留存，自动分离。”

    杜衡沉默了。

    他站在那里，盯着那张图，一动不动，足足过了几十息。

    然后，他忽然笑了。

    不是冷笑，不是苦笑，而是发自内心的、畅快的大笑。

    “哈哈……哈哈哈……”他笑得前仰后合，“陆公子，你知道吗？

    我研究这个丹砂提纯，整整研究了六年。

    六年！

    我试过几十种法子，翻遍了能找到的所有杂书，请教过十几个方士，没有一个人能给我讲清楚这其中的道理。“

    他收住笑，眼神灼灼地看着陆怀瑾。