国公，你有什么要说的？”

    信国公“扑通”一声跪了下来。

    “陛下明鉴，臣对这件事一无所知！

    那座别院荒废多年，臣从未去过，更不知道里面有什么发簪！

    这一定是有人栽赃陷害！“

    “栽赃？”皇帝道，“谁栽赃你？”

    “臣不知，”信国公道，“但臣敢以性命担保，臣与淑妃娘娘绝无任何瓜葛，更不知那枚发簪为何会出现在臣的别院里！”

    御书房里安静得可怕。

    良久，皇帝开口了。

    “淑妃，禁足宫中，静心思过。

    没有朕的旨意，不得外出，不得见任何人。“

    淑妃的身体一软，趴在地上，泣不成声。

    “谢陛下开恩……谢陛下开恩……”

    皇帝没有再看她，目光转向信国公。

    “臣在。”

    “三天。”皇帝的声音很轻，但每个字都像一把刀，“三天之内，朕要一个解释。”

    信国公的额头渗出豆大的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在地上。

    “臣……遵旨。”

    “退下吧。”

    信国公站起身，躬着腰，一步一步往后退，直到退出御书房的门。

    门在他身后关上。

    他站在廊下，深秋的风吹过来，后背一片冰凉。

    他低头看了看自己的官袍，后背已经被冷汗浸透了一大片。

    “国公爷。”一个太监小跑过来，躬身道，“您没事吧？”

    信国公没有回答，只是摆了摆手，迈步往宫门走去。

    他的脚步很快，但每一步都踩得有些虚浮。

    三天。

    皇帝给了他三天时间。

    可他能解释什么？

    那枚发簪为什么会出现在他的别院里，他真的不知道。

    但皇帝不在乎真相。

    皇帝只在乎，这件事会不会动摇朝局。

    十年前的魇镇案，牵扯到废太子、三皇子、无数朝中重臣。

    那是大夏皇室最大的丑闻，也是皇帝心中最深的刺。

    现在，这根刺被翻出来了。

    而他信国公，被牵扯其中。

    因为那座别院，确实是他的。

    因为淑妃的旧物，确实出现在了那里。

    这已经是事实。

    至于真相是什么，根本不重要。

    重要的是，他必须在三天之内，给出一个让皇帝满意的答案。

    否则……

    信国公打了个寒颤，不敢再想下去。

    他走出宫门，马车已经等在外面。

    管家陈福迎上来，脸色苍白。

    “国公爷，您……”

    “回去再说。”信国公打断他，钻进马车。

    马车在街上飞驰，车轮碾过石板路，发出“咕噜咕噜”的声响。

    信国公靠在车壁上，闭着眼睛，但眼皮一直在跳。

    他的脑子里乱成一团，无数念头在翻涌。

    是谁？

    是谁在背后搞鬼？

    大理寺少卿李崇明？

    不可能，他没有那个胆子，也没有那个能力。

    禁军副统领邱振？

    更不可能，一个武夫，怎么会知道十年前的旧事？

    那会是谁？

    信国公猛地睁开眼睛，脑海中浮现出一个名字。

    陆怀瑾。

    那个新科举人。

    那个搅动京城风云的年轻人。

    之前伪造密信案，就是他在背后推波助澜。

    现在，又牵扯出十年前的旧案。

    巧合？

    不可能是巧合。

    信国公的手指攥紧，指甲嵌进掌心，隐隐作痛。

    “陈福。”他开口，声音沙哑。

    “老奴在。”车外传来陈福的声音。

    “去查。”信国公道，“查那个陆怀瑾，查他最近见过什么人，去过什么地方，做过什么事。

    事无巨细，全部报来。“

    “是。”

    “还有，”信国公顿了顿，声音压得更低，“派人盯着他。

    从今天起，他的一举一动，本公都要知道。“

    马车继续前行，很快消失在街巷的拐角处。

    与此同时，大理寺后院的一间偏房里。

    陆怀瑾坐在桌前，手里端着一碗热茶，慢慢喝着。

    茶是粗茶，有些涩，但暖胃。

    窗外的阳光照进来，落在他脸上，暖洋洋的。

    他靠在椅背上，眯着眼睛，看起来很悠闲。

    “陆举人。”门外传来一个声音。

    “进来。”

    门被推开，一个衙役走进来，躬身道：“李少卿请您过去一趟。”

    陆怀瑾放下茶碗，站起身。