没有人注意到他。

    所有人的目光都集中在御座上的皇帝和殿下的陆怀瑾身上。

    没有人会注意到一个端茶倒水的太监。

    可李莲英的眼睛，一直在看着皇帝。

    皇帝说的每一个字，他都听到了。

    这两个词加在一起，意味着什么，他太清楚了。

    陆怀瑾今日的表现，已经超出了一个新科贡士该有的分量。

    这样的人，如果不除掉，将来必成心腹大患。

    李莲英的手指在茶盘底下动了动。

    那是一串特定的手势，只有特定的人看得懂。

    他的小指轻轻敲了三下茶盘底部。

    食指在盘沿上画了一个半圆。

    站在殿门外的一个小太监眼睛一亮，微微点了点头。

    然后，他转身消失在了宫墙的阴影里。

    李莲英端着茶盘，退回了角落，重新低眉顺眼地站好。

    他的嘴角，挂着一丝几不可见的弧度。

    今日金殿上发生的一切，将在一个时辰之内传到某些人的耳朵里。

    而陆怀瑾，还跪在御阶之下，垂着头，神色平静。

    他不知道自己已经被盯上了。

    也不知道，从今天开始，他脚下的路，已经完全不同了。

    御座上，皇帝看着陆怀瑾，看了很久。

    然后，他摆了摆手。

    “退下吧。”

    陆怀瑾叩首：“学生遵旨。”

    他站起身来，转身，朝自己的位置走去。

    他的脚步依旧平稳，不快不慢，靴底踩在金砖上，发出有节奏的声响。

    可殿中所有人看他的眼神，都变了。

    不再是好奇。

    不再是审视。

    不再是敌意。

    而是一种复杂的、说不清道不明的东西。

    陆怀瑾走到自己的位置上，站定，垂手而立。

    他感觉到斜后方那道目光，依旧落在他背上。

    可那目光里的东西，已经不一样了。

    不再是淬了毒的针。

    而是一种深深的、压抑的、几乎要溢出来的恐惧。

    殿外，钟声再次响起。

    那是收卷的钟声。

    太监尖细的嗓音响彻殿前。

    “时辰到——收卷——”

    其余贡士们开始陆续搁下笔，起身交卷。

    大殿里重新热闹起来，脚步声、纸张翻动声、低语声交织在一起。

    可陆怀瑾知道，真正的风暴，才刚刚开始。

    陈洪捧着那份答卷，走下御阶，朝殿后的方向走去。

    他的背影消失在重重帷幕之后。

    那帷幕的后面，是东宫的方向。