这是你说的太平？“

    王德发脸上的笑容僵住了。

    陆怀瑾又指了指衙门周围那些探头探脑的百姓：“这些人，衣不蔽体，食不果腹，眼神里连一点光都没有。

    你管这叫太平？“

    王德发张了张嘴，没出声。

    陆怀瑾往前走了一步，两人之间的距离骤然拉近，王德发下意识往后退了半步。

    “王县丞，”陆怀瑾的声音更低了，但每一个字都像钉子一样扎进王德发的耳朵，“我不管以前的规矩是什么，从今天起，南溪县的规矩，由我来定。”

    他顿了顿，嘴角微微一翘，那笑容看在王德发眼里，却比刀子还冷：

    “听明白了吗？”

    王德发的脸色变了又变，最后，他挤出一个比哭还难看的笑，干巴巴地应道：“明……明白了，大人。”

    陆怀瑾不再看他，转身，朝衙门里走去。

    “升堂。”

    他的声音从风中传来，淡淡的，却带着一股子不容置疑的威严。

    王德发愣在原地，看着陆怀瑾的背影，眼里闪过一丝阴鸷，但很快被他掩饰过去。

    他深吸一口气，转身，朝身后的典史小张使了个眼色。

    小张会意，抱着簿册，小跑着跟上陆怀瑾。

    县衙大堂。

    陆怀瑾站在堂上，环顾四周。

    这大堂比他想象的还要破旧。

    房梁上挂满了蜘蛛网，好几根柱子都歪了，墙角堆着发霉的卷宗，空气里弥漫着一股子霉味和灰尘味。

    堂下的衙役们东倒西歪地站着，有的靠着柱子，有的抱着水火棍打盹，有的眼睛四处乱瞟，就是没人看堂上。

    陆怀瑾扫了他们一眼，没说什么。

    “带人犯。”

    翁一应声，朝外面一挥手。

    几个护卫押着五花大绑的疤脸陈三走了进来。

    疤脸陈三浑身是伤，脸上那道刀疤在灰暗的光线下显得格外狰狞。

    他被按着跪在地上，抬起头，用那双布满血丝的眼睛死死盯着陆怀瑾。

    “你……你到底想干什么？”他嘶哑着嗓子问。

    陆怀瑾坐在堂上，手指轻轻敲着桌案，没回答他，只转头对典史小张道：“记录口供。”

    小张愣了一下，低头看了看自己怀里那本簿册，又抬头看了看陆怀瑾，脸上露出为难的神色。

    “大人，”他嗫嚅着，“这……这个……没有笔墨啊。”

    小张被那眼神看得浑身不自在，缩了缩脖子，又道：“衙门里的笔墨，早就用完了，一直没、没去采买……”

    堂下，王德发的嘴角微微翘了一下，很快又压下去。

    陆怀瑾收回目光，对翁一道：“翁叔，让人记录。”

    翁一点头，朝身后一招手，一个识字的护卫走上前，从怀里掏出纸笔，铺在旁边的桌案上，蘸了墨，准备记录。

    小张讪讪地退到一边，抱着簿册，眼神闪烁。

    “疤脸陈三，”陆怀瑾开口，声音平平淡淡的，“本官问你，黑风寨在南溪盘踞多少年了？”

    疤脸陈三冷笑一声：“老子凭什么告诉你？”

    陆怀瑾看着他，嘴角微微一翘：“你可以不说。

    但你手底下那些弟兄，有八十多个还活着。

    本官会一个一个地审，一个一个地问。

    总有人会说。“

    他顿了顿，声音更轻了：“而且，本官有的是耐心。”

    疤脸陈三的脸色变了变，咬了咬牙，没吭声。

    陆怀瑾也不急，只静静地等着。

    堂下安静了片刻，只有衙役们粗重的呼吸声和远处传来的几声犬吠。

    终于，疤脸陈三开口了。

    “十三年。”他嘶哑着嗓子说，“黑风寨在这儿十三年了。”

    “除了你们，南溪还有几家山寨？”

    疤脸陈三沉默了一下，眼里闪过一丝复杂的情绪：“大大小小，七八家。”

    “哪家最大？”

    “青龙寨。”疤脸陈三的声音更低了，“青龙寨的大当家，姓赵，以前是这一带的猎户，后来落了草。

    手底下有上千号人，比我们黑风寨强多了。“

    陆怀瑾点点头，又问：“你们劫道的银子，都销往何处？”

    疤脸陈三的身子明显僵了一下。

    “说。”陆怀瑾的声音冷了下来。

    疤脸陈三咬了咬牙，终于开口：“有一部分，销往隔壁的永州府。

    还有一部分……“

    他抬起头，眼睛朝堂下某个方向瞟了一眼。

    陆怀瑾顺着他的目光看去，正好看到王德发的脸色微微一变。

    “还有一部分，”疤脸陈三收回目光，声音里带着一丝讥讽，“孝敬了衙门里的某些人。”

    堂下，王德发的脸色已经变得很难看，但他强撑着没出声，只是垂下