！”张半仙忍不住低呼出声，手指戳在“欲知后事如何，且听下回分解”那行字上，仿佛想把它戳穿，直接看到后面去。

    他猛地站起来，在屋里踱了两步，又坐下，拿起第二回、第三回，如饥似渴地读下去。

    悬念层层叠加，冲突逐步升级，人物的挣扎与情感越发浓烈……这故事，太适合在茶馆里说了！

    它有足够的“扣子”抓人，有足够的“画面”让人联想，更难得的是，文字通俗流畅，没有太多拗口的典故，老少皆宜！

    他激动得山羊胡都翘了起来，仿佛已经看到“听雨轩”里人头攒动、听众随着他的讲述或惊或叹的场景。

    那小吏带来的“引子”里，还特意强调了“讲时注意语气起伏，在留白处稍作停顿，引听众思索，效果更佳”。

    这正说到了张半仙心坎里，他干这行几十年，最懂这停顿里的学问。

    “陆县令……真是深不可测啊。”张半仙吹熄灯，黑暗中，眼里闪着跃跃欲试的光。

    这不仅仅是一个本子，这像是一把新铸的、从未见过的利器，明日，他就要在“听雨轩”试它的锋芒了。

    次日午后，“听雨轩”二楼雅座和大堂，比往日早了一个时辰便已坐满了人。

    消息不知怎么传开的，都说张半仙得了县尊大人亲赐的新奇话本，今日要开讲《白蛇传》。

    既有看县尊面子来的乡绅吏员，也有单纯好奇张半仙新段子的老听众，更有不少挤在门口看热闹的闲人。

    茶楼掌柜笑得见牙不见眼，忙不迭地添座奉茶。

    张半仙依旧是那副半仙打扮，手持惊堂木，气定神闲地坐在台前。

    只是今日，他面前多了几页纸，正是陆怀瑾送来的前三回文稿。

    他没有立刻开讲，先呷了口茶，目光缓缓扫过台下黑压压的人头，吊足了胃口，这才“啪”地一声轻拍惊堂木。

    “列位看官，今日不说前朝旧事，不表公案奇冤。单表一段西湖奇缘，一段人妖痴恋，惊天动地，感鬼泣神！”他声音沙哑却传得极远，瞬间压下了所有嘈杂，“话说那峨眉山中，有白蛇青蛇，修炼千年，终得人身。那白蛇，名唤素贞，一心要报前世救命之恩，携青儿下山，直奔那繁华杭州……”

    他开嗓第一句，便不是平铺直叙。

    语调带着抑扬，眼神随着讲述内容流转，时而悠远（述说仙山），时而惊奇（化形），时而温和（描述许仙）。

    讲到断桥相遇，雨丝风片，他语速放慢，声音也柔和下来，仿佛他眼中也看到了那烟雨朦胧的西湖，那油纸伞下初遇的少年男女。

    台下不知不觉静了，茶客们端着茶杯忘了喝，嗑瓜子的停了手，全都屏息凝神，仿佛真被他带到了那西湖边。

    当讲到第一回末尾，白娘子身份如悬丝，法海踪迹初现时，张半仙陡然提高声调，语速加快，营造出一种山雨欲来的紧张感，然后在最关键处——“那法海禅师法眼如炬，早看出一丝端倪，这断桥风雨之情，怕不是一场滔天祸事的开端！”——声音戛然而止，惊堂木“啪”地重拍！

    “欲知白蛇恩情如何报，许仙性命怎般保，金山寺下几多波，且听——”他拖长了调子，目光炯炯，“下回分解！”

    一时间，茶楼内竟是一片死寂，仿佛所有人都还沉浸在他描绘的世界里没回过神。

    几息之后，“轰”地一声，叫好声、询问声、议论声如同炸开的油锅，猛地爆发开来！

    “好！讲得好！”

    “后来呢？张半仙，别卖关子，快接着讲啊！”

    “那白娘子到底是不是妖怪？许仙知道了会咋样？”

    “这故事哪儿听来的？太勾人了！”

    “县尊大人给的本子？这…这比以前的都好啊！”

    张半仙笑眯眯地起身拱手，任凭听众如何“声讨”也绝不继续，只一叠声道：“诸位，诸位！今日只此三回，意犹未尽方是最好！此《白蛇传》话本，县尊大人仁德，已令印刷坊刊印成册，不日便将发售，诸位尽可买来先睹为快！”

    “书？有书？”

    “在哪儿买？多少钱？”

    人群更加激动，几乎要涌上台来。

    就在这时，茶楼门口传来清脆的铜锣响和伙计高亢的吆喝：“好消息！好消息！《白蛇传》图文新书今日首发！南溪印刷坊精印，每本仅售三十文！数量有限，欲购从速！”却是云家商行的伙计，早已在茶楼斜对面的空地上支起了简易摊位，旁边码放着一摞摞崭新的《白蛇传》。

    招牌简单醒目，价格更是让所有听到的人倒吸一口凉气——三十文？

    连一碗像样的肉面都未必够！

    茶楼里的人顿时潮水般涌向门口。

    茶楼掌柜急得直跺脚，却也拦不住。

    只见那摊位前瞬间挤满了人，铜钱叮叮当当落在木匣子里的声音不绝于耳。

    云家商行的伙计手脚麻利，递书、收钱、找零，忙得满头大汗。