即挺直腰板，大声应道：“是！大人放心，就是连夜赶工，小的们也一定把纸弄出来！”

    离开竹纸工坊时，云浅浅回头看了一眼那片被竹林掩映的屋舍，心情复杂。

    她忽然想起，陆怀瑾书房里那本从未让外人看过的、写满奇怪符号和文字的册子，上面似乎就画着类似的流程图。

    他筹谋的，从来都不只是眼前的困局。

    消息比陆怀瑾预想的来得更快，也更不留情面。

    云浅浅亲自带着厚礼和云家商行的名帖，前往州府所在地交涉。

    她在州府衙门外递了三次帖子，才得见一位管粮秣的六品主事。

    对方打着官腔，反复强调“奉上峰之命，例行查验，为防私运违禁之物，关乎地方安宁”，对扣押的商队货物，尤其是那批造纸用的竹麻原料，看管极严，绝口不提放行二字。

    几次三番，云浅浅甚至动用了云家在州府的一些旧日人脉，暗示可以“捐输”一笔钱粮“慰劳”官兵，对方也只是皮笑肉不笑地打哈哈，最后被逼急了，才隐晦地提点一句：“谢公那边……打了招呼。夫人，不是下官不肯通融，实在是……压力太大。”

    话已至此，云浅浅知道再纠缠也是无用。

    她返回南溪时，脸色是少见的凝重。

    几乎在同时，南溪县城里开始有风声悄悄流传。

    起初是在茶楼酒肆，后来连街头巷尾都在议论。

    说那河东谢氏，到底是百年世家，底蕴深厚，如今只是略施小计，卡住了南溪的造纸命脉，那位状元郎陆大人怕是也要抓瞎。

    还说，谢家那边放出了话，除非陆大人肯将那神奇的铅活字印刷技术拱手相让，或是与谢家合作共享，否则，一张纸也别想运进南溪地界。

    这风声传得有鼻子有眼，甚至具体到“谢家族长谢安亲口所言”。

    南溪县衙的气氛顿时有些微妙。

    印刷坊那边，库存的纸张以肉眼可见的速度减少，马钧急得嘴角起了燎泡，一天跑三趟县衙。

    一些嗅觉敏锐的本地商户，开始悄悄囤积纸张。

    县衙后宅，云浅浅将州府交涉的结果和听到的风声一五一十告诉了陆怀瑾，末了，她有些忧心：“夫君，谢家这是要逼我们就范。铅活字是我们的根基，绝不能给。但眼下纸源被断，印坊撑不了几日，外面谣言又起，人心浮动……”

    陆怀瑾正在用一把小锉刀，慢条斯理地修整着一块铅字模的边角。

    闻言，他连头都没抬，只轻轻吹掉锉下来的金属碎屑。

    “意料之中。”他声音平淡，“谢安被逼着捐了五万两银子，又在识字大赛上丢了那么大脸，他要是不找回这个场子，河东谢氏的招牌才真是砸了。卡纸源，散谣言，都是逼我们就范的招数。他算准了我们短期内造纸不及，只能求和。”

    “那我们……”

    “急什么？”陆怀瑾终于放下锉刀，抬起头，眼底没有半分焦虑，反而漾着一丝极淡的笑意，“他算他的，我们忙我们的。印刷坊的纸，够印多少是多少。告诉刘基，不用省，该怎么印怎么印，该发的书一本不能少。”

    他顿了顿，补充道：“另外，让人去竹山工坊传个话，就说我说的，‘竹林宴’提前了，就在三日后。请王夫子，还有县衙里几个识文断字、靠得住的老吏，一同去尝尝鲜。”

    云浅浅听得一头雾水：“竹林宴？尝鲜？”

    “嗯。”陆怀瑾重新拿起一块铅字模，对着光仔细端详，仿佛那比任何危机都更有趣，“咱们南溪自己的纸，总得有人先试用，才知道好不好，对不对？”

    三日后，竹山工坊。

    所谓“竹林宴”，不过是工坊旁竹林里摆开的几张粗木桌子，上面放着些简单的茶点。

    受邀前来的王夫子和几位老吏面面相觑，不知道陆大人葫芦里卖的什么药。

    陆怀瑾也没多解释，只是让人抬上来几刀刚刚裁切好的纸。

    那纸一亮相，王夫子的目光就被吸住了。

    纸张呈淡雅的象牙白，不像宣纸那么雪白刺眼，却更显温润。

    表面光滑平整，对着光看，纤维均匀细密，几乎看不到粗糙的梗结。

    “这是……竹纸？”王夫子忍不住上前，拿起一张，用指腹轻轻摩挲。

    触感细腻而柔韧，并非他印象中粗糙脆硬、只能用于包装祭祀的普通竹纸。

    “王夫子好眼力。”陆怀瑾示意一旁的匠人递上毛笔和墨锭，“夫子，试试？”

    王夫子依言，蘸墨悬腕，在纸面上写下一行端正的楷书。

    墨落纸上，吸附得极快，既不晕散，也不滞涩，笔画边缘清晰利落。

    他又用笔尖在刚写好的字上轻轻一拖，墨色牢固，并无刮花脱落之感。

    “好纸！”王夫子忍不住赞了一声，眼中放出光彩，“吸墨迅捷而不晕，墨色沉着显精神！陆大人，此纸……从何而来？比之上等徽宣，恐怕也不遑多让，甚至在……”