一算，商贾节省的脚力时间、减少的货物损耗、以及常年无需大规模修缮所省下的银钱……这多出的两三成投入，多久能回本？又能为朝廷、为地方带来多少额外的税赋与流通之利？”

    他顿了顿，看向王主事骤然深思的脸：“若用于漕运转运陆路衔接，或军事要道，则其省下的时间、保障的畅通，价值更无法以银钱估算。”

    王主事沉默了。

    他看向那辆在路面上如履平地、快速远去的重车，又看看道旁络绎不绝的商队，心中那杆秤已经开始倾斜。

    陆怀瑾并未乘胜追击，只是适时地补充了一句，语气诚恳：“下官深受皇恩，虽处边陲，不敢忘为君分忧。水泥之法，南溪愿献于朝廷，以利国计民生。配方、工艺、所需匠人培训，我县均可协助。只求……”他目光扫过远处热火朝天的工地，声音平静却有力，“只求朝廷能允准下官，先将南溪周边这几条连通邻县、通往官道的支线修成，形成路网，让此地百姓，真正走出穷山，让商贸血脉，彻底活络起来。”

    这不是讨价还价，而是一种建立在事实基础上的、带着赤诚的请求。

    王主事深深地看了陆怀瑾一眼，这个被贬谪的状元郎，没有半分被贬的颓丧，反而在这穷乡僻壤，干出了足以震动朝野的实事。

    他忽然明白了那些朝堂大佬们复杂心态的由来。

    “陆大人拳拳之心，本官必如实上禀。”王主事终于开口，语气比初来时缓和了不少，“这路……确是利国利民之奇工。且容我等再细细查验几日。”

    接下来的两天，王主事一行几乎长在了南溪大道上。

    他们坐过疾驰的马车，感受过风驰电掣却平稳如舟的速度；他们亲手触摸过已完全凝固的路面，用铁器敲击，听那坚实之声；他们走访了工地的石匠、力工，查看了水泥的粗坯；他们甚至去核算了云家商行车队通过此路后，到达邻近府城的实际时间与成本记录。

    结果，只有更深的震撼。

    而就在京城官差沉浸于调查时，云浅浅的商业机器已经全速开动。

    她敏锐地抓住了“天路通车”这千载难逢的商机。

    南溪大道并非只是一条光秃秃的路。

    在陆怀瑾的规划蓝图和她的资金注入下，沿着这条交通动脉，新的变化正在发生。

    距离县城十里、三十里、五十里……适合歇脚的平坦处，一个个大型驿站的雏形正在夯土奠基。

    这不仅仅是给马匹饮水、旅客打尖的简陋草棚，按照云浅浅的要求，这里将来要有能容纳数十辆大车的宽阔货场，有分门别类的货物仓库，有干净整洁的客房通铺，甚至要有专门收购山货、提供代销服务的商行分柜。

    “咱们不是建客栈，是建‘节点’。”云浅浅对着手下几个得力的掌柜，眼睛亮得惊人，“路是血管，咱们要在这血管上造‘心脏’。让南来北往的商队，走到这里就停下，补给、存货、交易、甚至找下一程的货源！人留住了，钱就留下了，机会就留下了。”

    她不仅投钱，更投入了巨大的精力。

    每天，信使穿梭于县城与各工地之间，传递着账目、进度和各种突发问题的请示。

    她亲自面试从邻县甚至更远地方闻讯赶来寻找生计的工匠、伙计、妇人，将他们培训后安置到这些正在兴起的驿站、货栈、以及配套的食肆、马行里。

    南溪县及周边村落，大量闲置的劳力被吸纳。

    原本面朝黄土背朝天的汉子，如今成了有固定工钱的筑路工、驿站伙计；心灵手巧的妇人，被组织起来缝制统一的驿卒号衣、清洗客商衣物、制作便于携带的干粮；连半大的孩子，都能找到帮忙传话、引导车辆的零活。

    一种蓬勃的、充满希望的气息，随着这条大道，渗透进这片曾经死寂的土地。

    陆怀瑾则顺势而为，将修路中表现出色的马钧提拔起来，给了他一个“南溪县道路河工总工程师”的头衔——当然，正式文书上写的是“督造大使”。

    马钧领了差事，激动得满脸通红，连夜带着几个脑子活络的徒弟，结合陆怀瑾给出的简易测绘方法和未来路网构想，开始琢磨怎么把路从南溪，往西边的米仓县、东边的柳河镇延伸过去。

    图纸画了又改，改了又画，遇到难点就跑来请教陆怀瑾，眼里闪着过去从未有过的光。

    路通了，百业兴，人心聚。

    南溪县的变化，快得让周边郡县眼红，也让某些人彻底坐不住了。

    青石县。

    县衙偏房里，陈县令正对着几个小吏跳脚大骂，唾沫星子横飞，内容无非是苛责税收不利、办事不力，实则发泄着心中日益膨胀的恐慌。

    卧牛岗关卡形同虚设，商税收入断崖式下跌至冰点，县库眼看就要见底。

    之前为了填补亏空和打点上下挪用的款项，如今像压在他心头的大石。

    而“陈蚀路”的恶名早已传开，连县衙里的差役都人心涣散，阳奉阴违。

    知府衙门的斥责文书，已