锋利些。然后，在灌装火药时，把这些‘料’，均匀混进去，再压实封口。”

    他盯着张翼德，一字一句：“我要这‘震天雷’炸开时，不是单纯地炸，而是像一团席卷而过的、由钢铁和碎瓷组成的风暴。明白吗？”

    张翼德喉结滚动，重重抱拳：“明白！大人，我这就去办！保证让那风暴，够狠，够毒！”

    “张老海。”陆怀瑾又看向那老盐工。

    “小的在！”张老海挺直腰杆。

    “你带盐场所有可靠人手，去后山工坊，协助王师傅。另外，”陆怀瑾语气转为严厉，“工坊内一切，包括进出人等，严格保密。若有泄露，你知后果。”

    “大人放心！盐场的弟兄，嘴巴都严实，命都能给大人！”张老海沉声道。

    “好。都去吧，时间不多。”陆怀瑾挥手。

    众人领命，脚步匆忙地消失在夜色里。

    陆怀瑾独自站在地图前，手指从落凤谷，缓缓移向南溪城墙的位置，来回比划着距离、时间，以及……刘阳可能的行军速度。

    他口中念念有词，手指在空中虚点，像是在拨动无形的算筹。

    良久，他停了下来，吹熄了桌上的蜡烛，只留窗外透进的微弱星光。

    他走到书房角落，打开一个不起眼的木箱，里面是几套半旧的青色短打，还有一顶遮阳的竹笠。

    他换上其中一套，又从箱底取出一柄轻便的折扇——扇骨是硬木的，扇面是素白的纸。

    云浅浅不知何时已回到门口，静静看着他。

    “城头那边，赵云已经带人上去了，火把打得通明，锣鼓也敲起来了。”她声音低低的，“按照你的吩咐，只喊话，不出击，做出全城动员、死守待援的架势。另外，我让陆子吟留下的两个机灵小子，装成慌不择路的百姓，往野狼径方向‘逃’了，一路上会留下些慌乱的痕迹，指向南溪。”

    “做得好。”陆怀瑾系好衣带，拿起竹笠，“刘阳若见南溪声势，又见‘逃民’，必更坚信南溪主力皆在城中，防备空虚，只等他雷霆一击。贪功心切之下，野狼径这条近路，他走定了。”

    “你……一定要亲自去？”云浅浅走上前，替他理了理本就平整的衣领，指尖在他颈侧微微停留。

    “落凤谷的布置，火药埋设的角度、位置，引线布置，张翼德他们或许能依样画葫芦，但我要的，是万无一失。”陆怀瑾握住她的手，将她微凉的手指包裹在自己温暖的掌心，“有些数字，差之毫厘，谬以千里。我得亲眼看着，亲手算过，才能安心。”

    他低头，额头轻轻抵了抵她的额头，气息交融：“等我回来。”

    没有更多的话语，只有四个字，重若千钧。

    云浅浅闭上眼，再睁开时，眼底已是一片清澈的坚定：“我守着家，守着城里。城在人在。”

    陆怀瑾笑了笑，松开手，戴上竹笠，将折扇插在腰后，转身没入书房外深沉的夜色，身影很快与黑暗融为一体。

    三更时分，南溪城头，火光冲天，呐喊声、锣鼓声隐隐传来，给这偏远小县平添了几分悲壮的死战之气。

    而数十里外，通往野狼径的官道上，烟尘滚滚。

    火把连成一条蜿蜒的火龙，照亮了为首一员将领狰狞兴奋的脸庞。

    刘阳骑在雄健的军马上，铁甲在火光下泛着暗沉的光。

    他刚接到前面斥候回报：南溪县城如临大敌，所有青壮似乎都被驱赶上城头，火把映照下人影绰绰，喊杀声不绝，城门紧闭，一副龟缩死守的模样。

    而在通往县城的必经之路上，他们还“抓”到了几个惊慌失措、自称从南溪逃出来的百姓，证实了城内兵备空虚，全靠壮丁虚张声势的消息。

    “哈哈哈！”刘阳志得意满，回头对着身后蜿蜒的军阵大笑，“听见没有？陆怀瑾那酸腐赘婿，把人手都摆在明面上，想吓唬老子？蠢货！”

    他摸了摸怀里沉甸甸的金票——李三给的“开拔费”，还有事成之后平分南溪工坊财货的承诺，心里那股贪婪的火烧得更旺。

    “传令！加速行军！不走大路，拐进野狼径！咱们给他来个中心开花，直捣县衙！”刘阳抽出腰刀，向前虚劈，“天亮之前，老子要坐在陆怀瑾的县衙里喝庆功酒！南溪的银子、盐场、铁铺，都是咱们兄弟的！”

    五千府兵轰然应诺，士气如虹，在军官的催促下，离开相对平坦的官道，涌入了那条通往更快“富贵”的、狭窄的山谷小径。

    夜风穿过野狼径，带来远处山林的气息，冰冷，潮湿。

    落凤谷两侧高耸的山崖，像沉默的巨兽，俯瞰着下方蜿蜒如蛇、逐渐深入峡谷的火龙。

    谷腹一处背风的高坡上，茂密的灌木丛后，陆怀瑾盘膝坐在一块平整的青石上。

    他摘下了竹笠，素白折扇握在手中，并未打开。

    夜风拂动他额前的发丝和青衫的下摆。

    他目光沉静，越过眼前黑沉沉的谷地，望向谷口方向。

    那里