子。开不成，罐不下。”

    方鹤岭的弩令落下。第一支钉进老汉膝前的舟板，第二支穿破罗庆的袖口。罗庆手一滑，车轴震得往外弹。秦长青用左脚踩住轴尾，左掌还没挨上木头，肩里封帝锁的灰线就先勒紧了。

    他昨夜在东营让横索磨破的地方尚未结痂。此时只是一脚压下去，右臂便跟着发沉，像有人把它往河里拖。秦长青没有再试着用右手补抓。他将断舟盾竖在老汉身前，自己留在盾边露出的那一尺空处。

    “师尊，退半步！”罗庆喊。

    秦长青没退。第三支弩擦过盾沿，钉在他左肩后的石缝里。他望着方鹤岭，不向弩卒还手，只把脚下轴尾往下压了半寸。

    堵槽那根桩发出一声极细的木响。

    方鹤岭听见了。他把进尺板递给副手：“近岸一墙收爪，夹断车轴。”

    六桩短墙转向，泥爪没有去碰秦长青，直接咬住轴上的旧铁箍。陈记老汉看着铁箍被挤得鼓起来，骂了一句。他忽然松手，罗庆也跟着放开，轴身在铁箍里滑了一寸。轴尾仍被秦长青的脚踩住，前端卡在固定桩爪里，反倒被错力向上挑起。

    不是整根拔出。只有桩顶侧偏了一指。

    姜璃蹲下看水。原本细黑的一线忽然吐出一串白泡，很快又被碎砖堵住。她伸手从湿泥里摸到一块旧砖，翻面见砖角有新刮出的红油。

    “下面卡的是砖，不全是桩。”

    “那就把砖挑掉。”老汉道。

    “不行。”姜璃把砖举给秦长青，“回水正顶着它。人近过去挑，脚先被卷进去。”

    秦长青低头看那块砖。槽口昨夜倒灌了十一块，方鹤岭钉桩时将碎砖压成楔子；只挪桩顶，水会先冲松最外一块。谁在水边伸手，便由谁受那股水。

    他松开轴尾：“再压一次，把木壳放在石槽上方。让水自己挑砖。”

    老汉却指了指轴上的铁箍：“再受一次墙爪，它会断。”

    “我知道。”

    秦长青把上次拆车时留下的那截轮箍放到轴尾，左掌只负责扶稳，不再硬攥。罗庆往外拖舟盾，挡住弩口；叶红鸾从高林回来，肩后包着刚换的布，没上前抢轴，只沿岸把两片薄板铺成一条滑槽，让包着陶罐的木壳在干石上等水口。灰狼左前爪踩得轻，一直守在阿南和小满两包药旁，没有再下河。

    “水口我看。”姜璃说，“谁都别催我放罐。”

    秦长青点头。

    钱守常从旧址传来两声铜镜轻响。南岸粗筛已经张在泄槽出口，小栓替他搬来干竹后回屋歇着，筛边由两名旧址看护扶稳；林晚娘仍在屋里，没被挪向河口。钱守常没让她看见自己手上的水泡——刚才绑筛时，竹篾在掌心抽开了两道口子。

    东营副手看见滑槽，抬手要叫第四根堵槽桩继续下钉。方鹤岭按住了进尺板。桩脚挨着旧石，再钉一轮，若连旧桥石眼一起裂开，剩下三根也守不住。他改令弩卒射陶罐。

    这一次秦长青先动。他用左手推翻舟盾，不挡自己，盾面斜着压在姜璃与滑槽之间。两支弩箭钉入木盾，第三支打在轮箍上，金铁声盖过了陈记老汉劈轴的响动。

    老汉抄起拆车留下的小斧，亲手把旧车轴中间一处裂纹砸开。轴没断成两截，却向内弯了一寸。卡住固定桩爪的前端被强行抬高，桩身受力歪向旧石，一片垫在爪下的碎砖被回水顶得飞了出来。

    水从四桩间喷出，先只够一只手伸过去，随后冲掉第二片烂砖，口子宽到能容下木壳。

    方鹤岭把进尺板往下一压，要让三墙里最近的一墙把水重新推回去。板上前两孔刚亮，陈记老汉那根断轴却还别在桩爪上，泥爪收不净。他若继续压，墙会连轴、桩和旧石一并拧碎；若先撤墙爪，槽口便要让出来。

    他只停了一息：“撤这一墙。四桩先保三根。”

    外侧那根固定桩连着断轴翻进泄槽，暗红油纹被水冲得发白。其余三根还扎在原处，堵不住刚冲开的窄口，却仍不让人从旧路下水。

    姜璃等水里最大的一团碎砖滚过去，才把木壳放上滑槽。她没有喊“送药”，只看着木壳前端碰到第一股水，确认罐没有从板缝里跳出来，手指才松开。

    陶罐裹着两道断舟板，斜着钻进桥底。第一下撞得很沉，第二下却轻了，像是顺着旧槽弯口转了过去。铜镜里钱守常屏住气，南岸粗筛在他身后绷出一道弧。

    第三下迟迟没来。

    “卡住了？”罗庆问。

    姜璃贴着石面听。水声在槽里打转，木壳大概碰上了那三根尚在的桩，若这时再放一次水，罐会被挤碎。她抬手让老汉停轴，远处方鹤岭也看出了堵处，开始叫人拖来新的楔木。

    秦长青扶着左肩走到槽口上方，没下水。他看见最窄处的水在一进一退，退时总比进时慢半拍。第七逆锚还在北收，黑链将回水往上扯，药罐正被两股力夹在桥肚里。

    “南岸把筛往下放半尺。”他说。

    钱守常听见，先看出口。粗筛原是兜在水面上方，太高，出口的水顶住了