“微臣裴渊，叩见皇上。吾皇万岁万岁万万岁。”

    裴渊从容下拜，礼数周全，挑不出半点毛病。

    “裴爱卿！快平身！赐座！”

    朱见济见到裴渊，宛如见到了知己。

    连忙招手让他上前，声音因亢奋而显得有些尖锐。

    “爱卿来得正好。真人这炉九转龙虎金丹，历经九九八十一日的文武火交替，今日卯时方才开炉。”

    “这可是夺天地造化的仙药啊！”

    朱见济小心翼翼地捧起案几上的一个紫金匣子，缓缓打开。

    匣子里垫着红色的绒布，中央静静地躺着三枚龙眼大小，通体金黄，散发着刺鼻金属气味的丹药。

    裴渊坐在锦杌上，目光落在那三枚所谓的“金丹”上。

    眼底深处掠过一抹深沉的悲哀与讥诮。

    长生？

    这世上若真有这等吃几颗铅汞丸子便能长生不老的捷径。

    他顾延年又何须在这滚滚红尘中，孤寂地熬过那数百年的沧桑岁月？

    他比任何人都清楚，那金黄色的外皮下，包裹的是致命的丹毒。

    这东西吃下去，短时间内会让人气血翻涌，产生一种精力充沛，飘飘欲仙的幻觉。

    但时间一长，五脏皆衰。

    最终只能在癫狂与痛苦中化为一抔黄土。

    一个真正的长生者，此刻正端坐在太师椅上，冷眼旁观着一位凡间的帝王。

    为了那虚无缥缈的长生梦，一步步走向死亡的深渊。

    这等历史的荒诞感，交织在一起，化作了一出令人啼笑皆非的悲喜剧。

    “恭喜皇上，贺喜皇上，得此仙药，定能圣寿无疆。”

    裴渊微微俯身，口中吐出的，却是天下最违心，也最圆滑的逢迎之词。

    他是个佞臣。

    佞臣的本分，便是顺着皇帝的心意。

    哪怕这心意是通向黄泉的绝路。

    紫虚真人轻甩拂尘，在一旁高深莫测地开口。

    “太师有所不知。此丹乃贫道采取日月之精华，辅以东海赤鳞蛟之血，再以昆仑山玄冰之气调和，方能成丹。”

    “陛下服之，不仅能祛病延年，假以时日，更能褪去凡骨，位列仙班。”

    裴渊转过头，看着那装神弄鬼的紫虚真人，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

    东海赤鳞蛟？

    昆仑山玄冰？

    不过是派水师去南洋抓了几条大蟒蛇，又让商队从口外运了几车硝石回来制冰罢了。

    这妖道骗世人的把戏，在裴渊这位掌管大明所有海外商路和边关互市的太师面前，简直如同透明一般。

    但裴渊并未拆穿。

    他需要一个沉迷炼丹的皇帝。

    只有皇帝将心思全放在这虚妄的仙道上。

    这大明朝庞大的国家机器，方能彻彻底底地按照他裴渊的意志去运转。

    “真人法力无边，微臣佩服。”

    裴渊轻摇折扇，语气中透着三分敬意，七分疏离。

    朱见济兴奋地拿起其中一枚金丹，看了又看，眼中满是痴迷。

    “裴爱卿。你为朕打理这大明江山，劳苦功高。这大明朝能有今日的鼎盛，你居功至伟。朕今日，便赐你一枚金丹。”

    “你我君臣，同享这长生不老之福！”

    此言一出，一旁的紫虚真人脸色微变。

    这丹药的炼制成本极高，更何况他本就想以此垄断圣恩。

    汪直也是惊得抬起了头。

    这等赏赐，可谓是旷古绝今的恩宠了。

    裴渊看着朱见济递过来的那枚毒药，心中不由得觉得一阵滑稽。

    皇帝要赐他长生？

    他若是真吃了，以他这长生系统的体质，这区区铅汞之毒自然伤不了他分毫。

    但这等逢场作戏的恩宠，他却不愿消受。

    裴渊猛地站起身，撩起蟒袍，深深叩首，语气中透着一股诚惶诚恐的感激与推辞。

    “皇上折煞微臣了！此等仙药，乃是上天赐予万岁爷的祥瑞。”

    “微臣不过是一介凡夫俗子，肉体凡胎，若是服了这等仙丹，只怕虚不受补，反遭天谴。”

    “微臣能常伴皇上左右，看着皇上圣寿无疆，便已是几辈子修来的福分，万不敢染指此等神物！”

    裴渊这番推辞，说得是声情并茂。

    既捧高了皇帝，又表明了自己不敢僭越的忠心。

    朱见济见裴渊辞意甚坚，倒也不再勉强。

    毕竟这金丹他也舍不得，刚才不过是一时兴起的试探与拉拢罢了。

    “爱卿就是这般谨慎。”

    朱见济笑着摇了摇头，将那枚金丹重新放回匣子里。

    随后，捏起另一枚，闭上眼睛，仿佛在进行某种神圣的仪式，仰头吞服了下去。

    旁边的太监赶紧递上温热的无根水。