亥，大笑着拍马上前，声如洪钟：“哎呀！文远！管亥！别来无恙啊！”

    三人于马上抱拳相见，脸上皆是久别重逢的喜色。

    “张燕兄弟，不知奉先兄可好？”张辽笑问，目光扫过张燕身后军容整齐的部队，暗暗点头。

    “瞧你这话说的，吕将军那可是好得很啊！”张燕声震四野，引得战马都微微骚动，“吕将军神勇无比，前日已克常山郡治和赵国，斩首万余，俘敌三万有余！现正与成公英先生合攻邯郸！听说你们要打阳平，吕将军特命某前来接应！某在冀州待过多年，熟悉此地一草一木，正好带路啊！”

    管亥大笑，用力拍打张燕的肩膀——那力道足以让寻常人踉跄，张燕却纹丝不动：“我说你这厮，当年在太行山窜来窜去，打家劫舍，倒是把冀州地形给摸得门清啊！”

    “那是！”张燕不以为忤，反而得意地捻着虬髯，眼中闪过追忆之色，“不过那都是老黄历了。自跟随圣女——哦，不对，现在该叫张将军——归顺丞相以来，某早就洗心革面，现在是正儿八经的官军！”

    他挺起胸膛，拍着身上的铠甲：“瞧见没，这可是丞相亲自赏的铠甲！”

    张辽正色道：“张燕兄弟来得正好。我军连克渤海、平原，现欲取阳平，打通与奉先兄的联系。然馆陶城高池深，守将朱灵乃是袁绍旧部，颇有勇略，强攻恐伤亡过大，延误时日。兄弟久在冀州，可知此人底细？可有良策？”

    张燕收敛笑容，虬髯下的黑脸露出思索之色。他沉吟片刻，道：“朱灵此人，某听说过。原为袁绍部将，后不知何故不为袁绍所喜，被调来守阳平这偏僻之地。此人用兵谨慎，不好勇斗狠，但极擅守城。当年袁绍与公孙瓒相争时，他曾率千人守一小城，抵御公孙瓒五千大军月余而不破。”

    “擅守之将……”张辽眉头微蹙，“这就难办了。”

    “不过，”张燕话锋一转，眼中闪过狡黠之色，“此人虽擅守，却有一弱点——重名声，好面子。当年因某事得罪袁绍，被闲置多年，心中必有怨气。若能说以利害，或可劝降。”

    管亥撇嘴：“劝降？那要等到猴年马月？不如让俺带兵强攻，三日之内，必下馆陶！”

    张辽抬手制止管亥，目光仍看着张燕：“张燕兄弟，依你之见，该如何劝降？”

    张燕捻须道：“某可修书一封，陈说利害。一则，颜良、文丑四万大军新败于清河，袁绍大势已去；二则，吕将军已克魏郡，兵临邯郸，阳平已成孤城；三则，丞相仁德布于天下，求贤若渴。若他愿降，不但可保身家性命，简公必重用之。”

    “此计甚好。”张辽点头，“然书信往来，耗时日久。我军需速取阳平，打通通道。不若这样——我军即刻进军，兵临馆陶城下。届时兄弟可修书射入城中，陈说利害。若他降，自然最好；若不降，再图他法。”

    “正合某意！”张燕拍腿，“那便在此稍作休整，一个时辰后出发如何？”

    “好。”张辽环视四周地形，“此地开阔，宜扎营。传令，全军休整一个时辰，埋锅造饭，喂饮战马。一个时辰后，进军馆陶！”

    命令传下，两军合兵一处，约五千五百人，在开阔地带扎下简易营寨。张辽选了一处背靠土丘的高地，既可了望四周，又易守难攻。士卒们卸下马鞍，拿出干粮，就着皮囊中的清水啃食。战马被牵到河边饮水，发出惬意的响鼻声。

    中军大帐内，张辽、管亥、张燕围坐在地图前。地图是自平原郡府库中缴获的冀州详图，上面标注着山川河流、城池关隘。

    张燕粗壮的手指重重点在“馆陶”二字上：“从此地到馆陶，约八十里。快马半日可到，大军行进需一日。沿途有鬲国、贝丘两座小城，守军不过三五百，可传檄而定。”

    “朱灵主力皆在馆陶。”张辽目光在地图上移动，“约三千人。此外，阳平各县尚有零星守军，总计不过千余，不足为虑。”

    管亥盯着馆陶的位置，眼中凶光闪烁：“三千人守城……若强攻，俺只需两千精兵，五日必下！”

    “不可不可。”张辽摇头，“强攻伤亡必大，且延误时日。袁绍虽在易京，但若知阳平危急，必派援军。我军需速战速决。”他看向张燕，“兄弟那封劝降信，现在就写如何？我派快马先送至馆陶，我军随后进军。若朱灵有意，或可不战而屈人之兵。”

    “好！”张燕也是个雷厉风行的性子，当即唤来文吏，口述书信。

    那文吏是个中年书生，面黄肌瘦，但写得一手好字。他铺开绢布，研墨提笔，听张燕口述：

    “阳平太守朱灵将军台鉴：在下张燕，昔曾纵横太行间，今为简公麾下裨将军。闻将军坐镇馆陶，威震一方，本欲提兵拜会，然思及刀兵无情，徒伤生灵，故先致书以陈利害……”