那他的选择是？

    “诸位大人少安毋躁，本王之所以觉得沈大人的对策并不合适，并非是因为处处于沈大人过不去，而是臣另有意见。”

    李世默垂眸，不动声色扫视周遭，终于安静下来了。

    皇上摆摆手，“说吧。”

    “《周书》有云：‘农不出则乏其食，工不出则乏其事，商不出则三宝绝，虞不出则财匮少。’商税在我朝赋税比重中逐年提高，可知此言非虚。以往所言，商人如何狡诈逐利，想必经过去年黄河赈灾一事，商人仗义援手，往来船只不绝入东都河南，可知此前印象，并不正确。”

    沈江年立在另一头，隔着过道像隔着天河。

    “商人所图，无非是减免赋税，哪有什么仗义援手？”

    “那是因为信任，信任朝廷不会做出擅自加税之举。”

    李世默正正地看他。

    “沈大人此举，虽然没有明摆着出尔反尔，但新增税目，岂非令天下疑心？更有甚者言朝廷虚伪矫饰，以增名目之名，掩增税额之实。沈大人可以自欺，但自欺未必能欺人。”

    沈江年也看他，眸中难隐焦躁，“那你说，缺口该怎么办？”

    “本王先暂且问沈大人一个问题，赋税虽有缺口，以国库存银，今年断不至于到捉襟见肘的地步吧？”

    皇上在上方赞许地点点头，“好问题，朕也有此一问。”

    “回皇上的话，今年田税有损，但好在并无天灾人祸，国库又有余额，俸禄、军资，尚且可以周转。”

    “那就是了。换句话说，今年还不到不加税，朝廷就活不下去的地步？”

    沈江年没出声，大概是默认。

    李世默再拜，“在今年朝廷开支暂且可以维持的基础上，欲使朝廷财赋充足，其一为巧立名目，多增赋税徭役。在场诸位大人想必都明白，耗尽民生，无异于竭泽而渔、杀鸡取卵，非长远之计。至于其二——

    “商税收取，在于以额定税。与其空抬税率，不如扩大其额。天下富足，朝廷府库自然充盈。至于如何富民，无非是疏浚河道，减轻关卡繁琐，安定民政秩序。碍于国库尚紧，疏浚河道一事暂时无法立刻提上日程。但保民生安定，应该是不难的。加税必然生出怨言，东南一带必然民生不稳。民生不稳，财富不可畅通流动。”

    沈江年抬高了声音，“对商人不增重税，便会侵吞民力，人丁流失。今年便是明证！”

    李世默也抬高了声音，“那各州县的父母官又在何处？

    “劝课农桑，务尽地力，宽缓待民，毋生滋扰。商人重利轻别离，而百姓安土重迁。如果安守一地都能有口饱饭吃，谁愿意东奔西走只为有条活路？”

    “世默。”

    金光拥簇下的人淡淡打断。

    李世默忙向着陛下一拜，“是儿臣失言了。”

    复而话音一转，“儿臣的建议是，既然朝廷有言在先不加税，那便做得干净利落，一文钱也不必多增。后续辅之以便民利民之策，劝民农桑之余，简便通关手续。农商各尽其利，来年税赋定有增长。”

    “也是一种解决办法，”皇上微微点头，“众爱卿有何意见？”

    沈江年再一次出列，“宣王殿下这是把国库丰盈寄托在明年，但天时、地利、人和皆瞬息万变，宣王殿下如何保证明年风调雨顺？”

    李世默也扬声，“今年增税，今年便会天下离心。”

    “好啦，”皇上终于摆摆手，玉珠串成的十二玉旒摇得哗哗直响，“吵个没完没了，没问你们两个，其他人呢？”

    偌大的宣政殿数百朝臣班列，紫金绛色的袍子投下的皆是黑影，如林萧森肃穆，唯有穿堂而过的风声。

    “没人？”

    “臣是个外行，”终于有了声音，是兵部尚书徐天楷，他出列道：“想着宣王殿下的主意虽好，也还需配合做点什么。臣想，今年或可裁撤一部分关津文职，既能减少通关障碍，还能减少一部分俸禄支出，正所谓开源节流。”

    “也算是个办法。”皇上挥了挥手，“暂且先记着。加上世默说的，让地方官都上点心，也算一条。”

    沈江年死命地向着敬王李世训使眼色。

    李世训向着斜后方觑了一眼，眸间轻动，没说话。

    沈江年又向着门下侍中柳时睿使眼色。

    柳时睿，可能压根就没看见。

    还是太过于沉默，皇上只得点兵。

    “萧爱卿，你呢？”

    萧靖倒是一如既往地沉稳从容，“回陛下的话，臣弟是商人，每次遇到这种问题，臣还是