张不言没有立刻答应。他端起茶碗，发现茶已经喝完了，碗底只剩一些茶叶梗子。他把碗放下，看着周明远。

    “周大人，我牵头可以。但我有几个条件。”

    “你说。”

    “第一，流民的组织、管理、分工，我说了算。你不能让王魁的人……也不能让孙家的人……”

    周明远犹豫了一下，点了点头：“可以。”

    “第二，粮食到了之后，分配权在我。我说给谁多少就给谁多少。你信不过我，这件事就做不成。”

    周明远咬了咬牙：“信得过。”

    “第三，”张不言看着周明远的眼睛，“这件事做成之后，我要一个正式的身份。不是流民，不是黑户，是青石县的百姓。户籍、地契、路引，一样都不能少。”

    周明远沉默了片刻，然后伸出手：“成交。”

    张不言握住了他的手。这一次，握得比昨晚更紧，时间也更长。

    松开手之后，张不言站起来，走到窗前，推开了窗户。阳光从外面涌进来，照在书桌上，照在那堆文书上，照在周明远那张瘦削的脸上。周明远眯了眯眼，但没有躲开。

    “周大人，”张不言背对着他，看着窗外的院子，“我还有一件事想问你。”

    “你说。”

    “你刚才说，你在青石县五年，一件事都没做成。你有没有想过，为什么？”

    周明远沉默了很久。久到张不言以为他不会回答了。然后他听到身后传来一个沙哑的、带着苦涩的声音。

    “因为我没有自己的人。”

    张不言转过身，看着他。

    “那你想不想有自己的人？”

    周明远抬起头，看着张不言。阳光从窗户照进来，正好照在他脸上，让他的眼睛看起来像是在发光。

    “想。”他说，“做梦都想。”

    “那从现在开始，你有了。”张不言说，“我不是你的人，但我是你的合作伙伴。你帮我，我帮你。你做你擅长的——当官、发文、应付上面。我做我擅长的——干活、管人、解决实际问题。咱们各司其职，各取所需。”

    周明远看着张不言，看了很久。然后他笑了。那笑容不是昨晚的苦笑，也不是之前的涩笑，而是一种真正的、发自内心的、带着一丝孩子气的笑。

    “张先生，”他说，“你到底是什么人？”

    张不言从怀里掏出那张快递单，在周明远面前晃了晃，然后收了回去。

    “我是送货的。”他说。

    周明远没有追问。他知道，有些问题，问了也不会有答案。与其追问，不如相信。

    张不言告辞的时候，王魁在门外等着。他靠着廊柱，双手抱在胸前，看到张不言出来，站直了身体。

    “谈完了？”

    “谈完了。”

    “怎么样？”

    “周大人很开心。”

    王魁点了点头，没有继续问。他走在前面，带着张不言穿过月亮门，走过青砖小径，从后门出了县衙。马车还在外面等着，车夫靠在车辕上打盹，听到脚步声，跳了下来，掀开车帘。

    张不言上了车，王魁跟在后面。马车启动了，咕噜咕噜地走在青石板路上。

    车厢里，王魁闭着眼睛，又恢复了那种打盹的状态。张不言看着他，忽然问了一句：“王县尉，你为什么要帮我？”

    王魁没有睁眼，但嘴角微微弯了一下。

    “我不是帮你。我是帮周大人。周大人好了，青石县就好了。青石县好了，我王魁的日子也好过。”他顿了顿，睁开眼，看着张不言，“至于你，张先生，你是个有本事的人。跟有本事的人合作，不丢人。”

    张不言没有再问。

    马车在玄坛巷口停下来，张不言下了车。王魁没有下车，只是掀开车帘，看了他一眼。

    “张先生，”他说，“流民的事，你多费心。有什么需要，尽管来找我。我不一定能帮上忙，但至少不会给你添乱。”

    张不言点了点头。

    车帘放下了，马车调头，朝来路驶去。张不言站在巷口，看着那辆青布马车越走越远，最后消失在街道的拐角处。

    他转身走进巷子，推开院门。

    赵大虎第一个迎上来，上下打量了他一遍，确认他没有少胳膊少腿，才松了一口气。

    “先生，怎么样？”

    张不言走到槐树下，坐下来。小虎跑过来，把一颗绿色的玻璃珠塞进他手里，说是“送给先生的”。张不言看了看珠子，又看了看小虎，笑了笑，把珠子收进怀里。

    “从明天开始，”他说，“咱们要干一件大事。”

    “什么大事？”赵大虎蹲下来，眼睛发亮。

    “安置流民。”

    赵大虎愣了一下，然后慢慢地咧开了嘴。那道刀疤在阳光下弯成了一道月牙。

    “先生，”他说，“我等你这句话，等了很久了。”