趟货，送的是平安。

    马车在青石县城门口停下来。张不言下了车，付了车钱，步行回县衙。他先去见了周明远，把府城的事从头到尾说了一遍。

    周明远听完，沉默了很久。他的表情很复杂——有惊讶，有担忧，也有一丝自豪。他的主簿，被府台大人看中了，要去剿匪了。这是青石县的荣耀，也是他的荣耀。

    “张先生，”周明远说，“黑风山的土匪，不是好对付的。你有把握吗？”

    张不言没有回答这个问题，而是说：“周大人，我需要你的帮助。”

    “你说。”

    “第一，黑风山周边的几个村子，需要提前转移。村民安置在青石县城，粮食从县库出，等府台的赈灾粮到了再补上。”

    “可以。”

    “第二，我需要从县衙抽调一些差役，配合行动。王魁那边，你去说。”

    周明远犹豫了一下，点了点头：“我去说。王魁虽然不听话，但府台大人的手令，他不敢违抗。”

    “第三，”张不言看着周明远的眼睛，“这件事办成了，功劳是青石县的，是你的。我只是替你办事。”

    周明远愣了一下，然后笑了。那笑容里有感激，也有一丝不好意思。

    “张先生，你这个人，总是替别人着想。”

    张不言没有接话。他不是替别人着想，他是知道自己在这个世界的根基还不稳，需要靠山。周明远是他的靠山，周明远升得越高，他就站得越稳。帮周明远立功，就是帮自己铺路。

    从县衙出来，张不言回了玄坛巷的小院。

    院子里的槐树下，孩子们正在写字。小虎趴在地上，用树枝写了一个“山”字，歪歪扭扭的，但他很满意，看了又看。看到张不言进来，他跳起来，跑过来抱住他的腿。

    “先生！你回来了！”

    “回来了。”张不言摸了摸他的脑袋，走到槐树下坐下来。

    周氏端了一碗茶过来，放在他手边。张不言端起茶碗，喝了一口，是凉的，但很解渴。

    他靠在树干上，看着院子里的孩子们。他们认字、写字、追逐、打闹，笑声清脆得像铃铛。这些孩子，是他的未来，也是这个世界的未来。他打土匪，不是为了府台大人，不是为了周明远，是为了这些孩子能平平安安地长大。

    第二天傍晚，赵大虎到了。

    他不是一个人来的，带了马三、丁老六，还有两个流民营里从边军退下来的汉子——一个叫陈大牛，一个叫周黑子。五个人，骑了五匹马，风尘仆仆，但精神头十足。

    赵大虎一进院子就喊：“先生！我来了！”

    张不言从槐树下站起来，看着他们五个人，目光从每一张脸上扫过去。赵大虎的刀疤在夕阳下闪着光，马三的白净脸上多了些尘土，丁老六的黑瘦身体裹在一件不合身的短褐里，陈大牛膀大腰圆，周黑子精瘦干练。

    五个人，五个好汉。

    “进屋说。”张不言把他们带进正房，关上门，把府城的事一五一十地说了。

    赵大虎听完，猛地一拍桌子：“先生，打土匪，我在行！我在边军的时候，打过北凉的骑兵，还怕几个山贼？”

    陈大牛和周黑子也纷纷表示愿意去，马三和丁老六虽然没有打过仗，但也拍着胸脯说“先生去哪我们去哪”。

    张不言看着他们，心里涌起一股暖流。这些人，他给他们一口饭吃，他们就愿意跟他去拼命。这不是忠诚，是信任，是把自己的人生托付给另一个人的信任。

    “不急。”张不言说，“先不急。我需要一个详细的计划。赵大虎，你跟我去黑风山脚下走一趟，看看地形。其他人留在青石县，等我回来。”

    第二天一早，张不言和赵大虎骑着马，去了黑风山。

    从青石县城到黑风山，骑马要大半天。他们天不亮就出发，中午时分才到山脚下。张不言勒住马，远远地看着那座山。

    黑风山比他想象的要险峻得多。山体陡峭，岩石裸露，树木稀疏。山腰以上云雾缭绕，看不清山顶的情况。山脚下有一条小路，蜿蜒而上，消失在云雾中。路两旁是悬崖，掉下去就是粉身碎骨。

    “先生，这山不好打。”赵大虎的脸色很凝重，他的刀疤在阳光下显得格外深，“小路太窄，最多容两个人并排走。上面要是放滚石，下面的人跑都没地方跑。”

    张不言没有说话，骑在马上，盯着那座山看了很久。

    然后他调转马头，说：“走，回去。”

    赵大虎愣了一下：“先生，不看了？”

    “看了。”张不言说，“该看的都看了。”

    两人骑马往回走。路上，张不言一句话都没说。赵大虎也不敢问，默默地跟在后面。

    回到青石县，天已经黑了。张不言没有回小院，直接去了县衙，找到周明远。

    “周大人，我要的东西，准备好了吗？”

    周明远从抽屉里拿出一份名单，递给他：“这是黑风山周边五个村子的