次日，天刚蒙蒙亮，山间飘荡着清冷苍茫的浓雾。

    山腰三十二号小院内，方炎穿上一身崭新的湛蓝色外门弟子袍服，将青铜令牌规整地挂在腰间。

    他站在小院石桌前，仔细检查了一遍腰间法具与怀中的符箓，确认万无一失后，推开院门准备前往外门传功阁挑选正式的修行功法与法术。

    然而，他才刚走出小院不到十步——

    踩！

    踩！

    踩！

    一阵整齐而沉重的急促脚步声破开浓雾传出！

    六名身穿白袍、面容冷峻的外门执法弟子自浓雾中疾飞而出，手持锋利的长剑，在刹那间形成一个半月形的包围圈，将方炎的所有退路死死封锁！

    在六人之后，两名中年男子踱步而出。

    其中一人身穿执事黑袍，面容阴鸷，腰挂执法堂银色铜牌——正是执法堂后勤执事郭震；

    而站在郭震身旁、满脸凶狠与得意的，赫然是赵轩！

    周围不少被动静吸引的外门弟子纷纷在远处停下脚步，私下交头接耳：

    “那不是刚晋升的方炎师弟吗？怎么一早就惹来了执法堂的人？”

    “听说他之前是个命奴，得罪了外门的赵轩师兄，这次怕是凶多吉少了。”

    赵轩一步跨出，指着方炎的鼻尖厉声咆哮：“方炎贼子！你事到如今还想往哪走？！”

    方炎停下脚步，神色看不出半点慌乱，只是平静地看着眼前的阵仗：“几位执法堂的师兄，以及郭执事，清晨围堵新晋外门弟子的洞府，不知有何贵干？”

    郭震冷哼一声，按着腰间佩剑的柄手，居高临下地沉声喝道：

    “外门弟子方炎！有人举报你于三日前在西峰杂役院残忍谋杀同门杂役赵二，并于前日夜间潜入外门弟子赵轩的宅邸，偷窃其大量下品灵石与宗门重要保密文书！”

    “如今本执事奉命缉拿你回执法堂受审！劝你束手就擒，交出储物袋受检查，否则按叛宗抗法论处，当场格杀勿论！”

    赵轩嘴唇挂着残忍的笑意，压低声音嘲讽道：“方炎，你以为你踩了狗屎运拿了一株灵药脱了奴籍，就能和我平起平坐了吗？在执法堂面前，你依然只是一只任人宰割的蝼蚁！交出你的储物袋，进大牢受死吧！”

    面对威逼与构陷，方炎神色沉稳得可怕。

    他既没有情绪激动地大喊大叫，也没有任何想要反抗逃跑的意思，而是躬身道：“既然是执法堂相召，弟子自当随行澄清清白。请。”

    郭震眉头皱了一下。

    他本以为这个刚脱去奴籍的小子会惊慌失措或者拒捕，届时他便可以顺理成章地将其当场格杀。

    没想到方炎如此冷静镇定，倒让他找不到当场动手的理由。

    “哼！算你识相！带走！”

    郭震一挥手，六名执法弟子押解着方炎，浩浩荡荡直奔宗门执法大殿而去。

    ……

    不多时，肃杀严苛的外门执法大殿内。

    大殿正上方悬挂着“明察秋毫”四个漆金大字，两侧陈列着各种令人毛骨悚然的酷刑刑具，整座大殿弥漫着一股冰冷窒息的血腥与威压。

    郭震大模大样地坐在偏堂的案几后，一拍惊堂木，震得大殿四壁嗡嗡作响：

    “下跪者方炎！赵轩告你杀人盗窃，铁证如山！你可认罪？！”

    赵轩站在一旁，面露威严与正义之色，指着方炎厉声道：“启禀执事！那赵二系我麾下杂役，三日前去方炎小屋后便失踪，现场残留血迹！而前日夜间，方炎更是趁我不备潜入我房中，偷走了我的储物袋与私人物品！请执事严刑逼供，搜查其储物袋！”

    郭震看人的眼神毫无温度，冷笑道：“方炎，立刻将你的储物袋呈上来接受本执事亲自搜查！若敢忤逆，当场施以断骨鞭刑！”

    显然，这两人早已打好配合，只要方炎交出储物袋，他们便会在搜查过程中“顺理成章”地栽赃出所谓的杀人凶器或赵轩的物品，彻底将死罪定在方炎头上。

    面对堂上两人的步步紧逼，方炎站直了身躯。

    他抬起头，目光直视郭震，语气平淡却掷地有声：“郭执事，敢问赵轩师兄口口声声说我杀人偷盗，除了他的一面之词，可有半点确凿的人证物证？”

    “第一，赵二失踪，现场若有血迹，可曾经过宗门验尸执事检测？血迹究竟属于何人？失踪时间是否在我进入藏书阁之前？”

    “第二，赵轩师兄说我前日夜间潜入他房中偷盗，敢问当时可有守夜杂役或邻近同门目击？赵轩师兄的洞府带有宗门护阵，我一个区区炼气二层的修仙者，又是如何悄无声息破开阵法盗取财物的？”

    这一连串逻辑清晰、有理有据的反问，顿时在大殿内引起了一阵轻微的嘈杂。

    几个负责执刑的白袍弟子面面相觑，眼神中露出了犹疑之色。

    郭震脸色一变，恼羞成怒道：“放肆！公堂之上岂容你胡言乱语巧言抗辩！本执事说要搜你，你便