说来也是讽刺，到了这个节骨眼上，一个被我刻意搁置已久的疑问，终究还是浮出了水面。

    前几日为了填饱肚子、搭建窝棚，大脑被生存本能占满，无暇他顾。

    如今新学期伊始，坐在这觥筹交错的大厅里，那疑问便如幽灵般缠上了我。

    那个名为泰利的少年，这个世界真正的主角，此刻究竟在何处，又在做些什么？

    新学期总是伴随着一种特有的浮躁。

    假期终结的余韵尚未散尽，大部分学生虽已归校，老友重逢的寒暄也告一段落，但当众人齐聚于开学典礼之时，一种面向未来的崭新心境便会油然而生。

    位于教授楼中轴线的学生会馆，虽统称“学生会馆”，实则是由三栋气势恢宏的建筑群组成，其中，西侧的凯特大厅专门用于举办校内重大典礼。

    放眼望去，宽敞得近乎空旷的大厅内，数十张长条形橡木餐桌依次排开，每张桌子都足以从容容纳十几人落座。

    桌面上，烤得金黄酥脆的火鸡、堆成小山的土豆泥沙拉、淋着浓郁肉汁的馅饼……

    对于几天来仅靠烤鱼和苦涩野菜充饥的我而言，眼前这番景象无异于人间天堂。

    更何况，我今晨六点便从阿肯岛北林一路跑到教授楼，双腿至今仍在隐隐抗议。

    面对这般盛宴，若还能忍住不伸手，恐怕已超越了人类的生理极限。

    要是能打包些剩菜回去，够我吃上好几天了。

    有没有袋子或者容器？这念头在我脑中疯狂打转，但也仅仅是想想罢了。

    这该死的贵族学校，将“体面”二字刻进了骨子里。

    若被人撞见我堂堂罗斯泰勒家（前）嫡子打包剩菜，轻则招致鄙夷，重则直接被扣上“品行不端”的帽子逐出校门。

    【新学期伊始，欣见诸位学子以更为昂扬之姿重返校园。西尔维尼亚学社亦将持续推进各项学术事宜……】

    校长那冗长的致辞一如既往地乏味，这似乎是跨越时空与世界的普世真理。

    不过，值得称道的是，这所学院对“体面”的病态执着，竟让台下数千名学生挺直了腰杆，保持着近乎虔诚的静默。

    数千人屏息聆听一人演讲的场面，着实令人叹为观止。

    西尔维尼亚的声誉，果然并非浪得虚名。

    “喂，看那边……那是埃德·罗斯泰勒？”

    “什么？就是那个在新生入学考试上闹出丑闻的二年级生？”

    “啧，仔细瞧瞧，模样是有点不对劲……可的确是他。”

    “他居然还有脸来参加开学典礼？还妄想继续念书？他不是已经被家族除名了吗？”

    当然，窃窃私语之声并未完全绝迹，我挤在低年级学生中间，那些“光荣”的低语一字不落地钻进耳中。

    “瞧他那副德行，以前嚣张得尾巴都翘上天，如今彻底完蛋了。”

    “嘘！小声点，万一被他听见……”

    “听见又如何？他现在连个平民都不如。”

    这群人在嚼什么舌根。

    我竭力维持着进餐的仪态，慢条斯理地切割着火鸡肉，将土豆沙拉送入口中。

    晨跑耗尽了我大半体力，绝不能再错过补充能量的机会。

    “你好呀！”

    就在我专注于填饱肚子时，一个活泼得近乎突兀的声音在我面前响起。

    “又见面啦！”

    能对着落魄到被家族驱逐的我，露出这般毫无芥蒂的笑容的人，整个西尔维尼亚也找不出几个。

    我抬头，果然是耶妮卡·佩洛弗。

    她正歪着头，冲我绽放着那招牌式的灿烂笑容。

    “我和奥菲莉斯馆的大家都打过招呼了，唯独没见着你。原来你不在房间里。”

    我强忍住皱眉的冲动，脑内的警报声瞬间拉满。

    注意规避！

    保持距离！

    “和我搭话对你没好处。”我低声向着耶妮卡说道，语气平淡得听不出情绪。

    “嗯？为什么？”

    她眨巴着那双翠绿的大眼，满头雾水。

    我用眼神代替了回答，眼珠微转，示意她环顾四周。

    周围的目光已然汇聚过来，带着好奇、鄙夷，甚至是一丝怜悯。

    耶妮卡·佩洛弗在二年级中是如同吉祥物般的存在。

    作为年级首席，无人不识；加之她活泼亲和的性格，深受同窗喜爱。

    更何况，在开学前夕，她刚刚成功与高阶火精灵塔坎缔结契约，简直就是西尔维尼亚魔法部二年级的骄傲与希望。

    这样一位天真烂漫的年级首席，竟主动接近臭名昭著的埃德·罗斯泰勒，难怪周围投来的目光中夹杂着担忧与不解。

    果然，有人按捺不住，出手“排雷”了。

    一名短发雀斑少女和一名红发长辫少女从人群中挤了出来。

    “哇！耶妮卡！好久不见！”红发少女的声音