隔，再无尽孝之机。

    子欲养而亲不待，是世间最无解、最刻骨、最终身难补的遗憾，是刻在心底、终生难愈的伤疤。

    这一日，冯道独坐灵堂、彻夜守灵，长跪不起、一夜无眠。

    每日天未破晓、晨露未干、天色微蒙，他便早早起身劳作、生火煮粥，粗布衣衫沾满烟火灰尘、双手被热气熏得粗糙泛红，褪去所有朝堂贵气、书卷雅致，与乡野农夫、底层民夫别无二致，满身烟火气息、满身劳苦痕迹。粥熟之后，他严格按人按量、公平分发，恪守老弱孤寡优先、妇幼饥寒先济的原则，壮年劳力依次分发、绝不偏袒，公允公正、一视同仁，让最弱势、最无助的百姓最先得到温饱。

    白日里，他除了守棚施粥，还时常穿梭在村落街巷、田间地头，走访贫苦乡邻、查看灾民境况、安抚慌乱人心。遇到年迈体弱、行动不便的孤寡老人，他便亲自盛粥送上门，耐心宽慰、细心照料；遇到家中孩童体弱、啼哭不止的人家，他便悄悄多留一勺稀粥、几块糠饼，温柔叮嘱家长好生照料孩子。乡邻起初还有些许拘谨疏离，敬畏他昔日高官身份，久而久之，见他待人温和、毫无架子、真心为民、不辞劳苦，便渐渐放下隔阂，愿意主动与他搭话、诉说难处。

    一日午后，一位年过七旬的孤寡老丈，拄着残破的木杖，颤巍巍挪到粥棚前，看着排队的人群，满脸局促不安、手足无措。冯道见状，连忙放下手中勺子，快步上前搀扶，温和问道：“老丈身子不便，怎么不早些来？这般日晒，切莫中暑受累。”

    老丈满脸沧桑、泪眼浑浊，颤声回道：“老夫年迈无用、走得慢，不敢挤着年轻人。听说粥棚粮食有限，怕多吃了公家的粮食，耽误旁人活命。”

    冯道闻言心头一暖又一酸，连忙盛了满满一碗浓稠热粥，双手递到老丈手中，轻声宽慰：“老丈放心，粮食我会尽力筹措，绝不会断了大家的活路。您年纪大了，身子要紧，日后不必排队，我每日给您送粥上门便是。”

    老丈捧着温热的粥碗，浑浊的泪水瞬间滚落，哽咽着连连道谢。这一幕，被周遭排队的乡邻尽数看在眼里，众人心中愈发感念冯道的仁厚善心，原本慌乱浮躁的人心，也渐渐安稳平和、凝聚一心。

    白日赈济灾民、奔走乡里、核查灾情、安抚百姓、帮扶孤寡老弱，入夜之后，他便独居草庐、伴墓思过、静守孝心、自省己身。日夜操劳、不休不眠、身心俱疲，短短旬日之间，原本清俊挺拔的身形愈发消瘦憔悴，面色黝黑粗糙、眼底布满红血丝、双目略显疲惫，双手磨出层层厚茧与裂口，满身风霜劳苦、满身烟火尘土，彻底融入乡土苦难之中，与百姓同甘共苦、共渡难关。

    可他毫无半分怨言、无半分悔意、无半分懈怠，日日坚守、夜夜操劳，甘之如饴、初心不改，一心只盼乡邻安稳、灾民活命、乡土复苏。

    只是仅仅依靠一己俸禄、孤身之力，终究杯水车薪、难济全域灾民。景城乡邻数百户、灾民数千余人，每日耗粮巨大、开销惊人，个人积蓄纵使丰厚，纵使倾尽所有，也难以长久支撑、持续救济旷日持久的大灾荒。半月之后，冯道手中银两尽数耗尽、四处购入的粮米已然见底，村口粥棚濒临断粮、赈济之事难以为继。

    灾民听闻粥棚即将断粮、救济将要停止，原本稍稍安稳、渐趋平和的人心再度慌乱、惶恐不安。无数老弱妇幼跪地哀嚎、满面绝望、泪眼婆娑，刚刚燃起的微弱求生希望，瞬间濒临破灭，绝望的氛围再度笼罩整座村落。

    冯道伫立粥棚之前，望着眼前黑压压、面黄肌瘦、眼神绝望、瑟瑟发抖的乡邻，望着一张张饱受苦难、毫无生机的脸庞，心底沉凝如水、责任千钧、压力如山。

    一己之力终究有限，一方苦难无穷无尽。想要救活数千乡民、稳住景城全域灾情、彻底改变饿殍遍野的惨状，仅凭个人俸禄、孤身善举远远不够，必须撬动地方乡绅、本土望族的力量，合力开仓放粮、捐资济民、共渡灾荒。

    景城一地，有数户世代盘踞乡土的老牌乡绅、本土地主，坐拥千亩良田、宅院连片、囤积数年存粮、家底丰厚殷实。乱世战火、连年灾荒，底层百姓寸草无收、流离饿死、家破人亡，可这些乡绅地主凭借沃土良田、早年提前囤积粮米、垄断乡土资源，家中仓廪充盈、粮米满仓、衣食无忧、富足依旧，丝毫未受灾荒影响。

    乱世之中，这些地方望族素来明哲保身、自私自利、漠视底层疾苦、毫无乡土情怀。年年赋税徭役，他们勾结官吏、规避责任、欺压百姓、盘剥乡邻；岁岁灾荒战乱，他们紧闭家门、封存粮仓、囤积居奇、坐视灾民饿死，从不赈济乡邻、从不体恤底层、从不帮扶贫苦。

    其中以景城最大地主张怀安最为吝啬刻薄、自私凉薄、唯利是图、毫无善心。

    张怀安世代居于景城乡土，坐拥良田数千亩、宅院数座、粮仓十余间，家中囤积粮米堆积如山、数年吃用不尽，充足的存粮足以养活全乡数千灾民数年之久。可面对遍野饥民、人间惨状、乡邻垂死绝境，他始终紧闭院门、锁死粮仓，一粒粮米不肯外放、一丝物资不肯施舍，终日