的账房团队‘进修’！至少待满半年，考核过了，才能回来享受这组长待遇，或者留在城里发展。”

    他手指重重敲了敲桌面：“城里！新郑！你知道在城里过日子，跟咱们这儿比，是啥样吗？”

    李开想起庄园的饭食、住处、用度，迟疑道：“城内居，大不易。想必……更清苦些？”

    “清苦？何止清苦！”韩渠嗤笑，“你在庄子里，吃的是什么？喝的是什么？住的是什么？近乎君侯之享！ 我没说错吧？”

    李开默然。确实，这份用度，放到军中，堪比高级将领。

    “可在城里！”韩渠伸出两根手指，“你一个月，就只有两金的餐补住补！是，两金不少了，够在城里租个不错的屋子，吃饱穿暖。可想吃得像庄子里这么好？顿顿有肉，菜蔬管够，醴酪随意？做梦！”

    他盯着李开：“那帮老油子，在庄子里过惯了神仙日子，谁愿意去城里吃苦？每天提心吊胆不算，嘴还亏了！年轻人呢？被老人一带，也怕了，觉得在庄子里稳稳当当做几年，攒够钱直接买地当个小地主多好？拼什么拼？闯什么闯？”

    李开忽然有些理解那些同僚了。这不是简单的懒惰，而是基于安逸现状的、无比现实的精明计算。庄园的生活，本身就是一种巨大的“沉没成本”，让人难以割舍。

    “可是，”李开还是想为年轻人辩一句，“或许，也有人是担心城内……不太平？”

    韩渠脸上的讥诮淡去，转为一种深沉的凝重。他沉默了片刻，缓缓道：“你这话，倒是说到了根子上。城里，确实不太平。尤其是……对我们这些‘幻梦’的账房来说。”

    李开的心提了起来。

    “新郑是夜幕的大本营，这点你多少该有体会。”韩渠目光锐利地看着他。

    李开缓缓点头。何止体会。

    “夜幕的财路，以翡翠虎为主，财富堆积如山如海。”韩渠的语气平淡，却带着寒意，“可这如山如海的财富，眼红的人实在是太多了，包括……他们自己人。”

    李开眼神一凝。

    “公子早年替翡翠虎打理部分产业，清理账目时发现，我们‘幻梦’以极低成本供给的货，到了翡翠虎那边，成本却高得离谱。一查之下……”韩渠冷笑，“硕鼠成群，中饱私囊。贪翡翠虎的，贪下面小商户的，层层盘剥。”

    李开嘴角勾起一丝冰冷的弧度。贪人者，人恒贪之。报应来得真快。

    “你猜，最后翡翠虎处置了几人？”韩渠问。

    李开想起翡翠虎的狠辣，以及官场惯例，低声道：“恐怕……雷声大，雨点小。真正的大鱼，动不了。”

    “还是动了些的。”韩渠的声音更冷了，“十几条被推出来的‘小鱼小虾’，全家遭殃。男的被沉了河，女的送进了娼馆，孩子贬为奴隶。其余牵扯稍深的，被打个半死，割些产业，算是‘大惩小戒’。”

    李开皱眉：“刑罚太过，且不公。”

    “谁说不是？可翡翠虎要的就是这效果。他不是不许下面人捞，是恨他们捞得太狠，不知收敛！”韩渠啐了一口，“可上梁不正下梁歪，他自己就是最大的蛀虫，哪有脸说别人？”

    “于是，他就想到了我们‘幻梦’，想让我们一直做这个‘第三方账刀’，替他砍内部的腐肉。”李开已经明白了。

    “没错。可这把刀，太利，也太招恨。”韩渠说着，忽然扯开自己的衣襟，露出胸膛上几道狰狞的旧疤，“看见没？这只是明伤。那段时间，咱们派去城里的账房，走夜路被套麻袋打断腿的，家门口被泼粪写血字的，甚至……”

    他顿了顿，声音压得极低，带着后怕：“有夜幕里真正的亡命徒，摸到了几个兄弟家里，刀都架到老人孩子脖子上了……要灭门。”

    李开猛地攥紧了拳头，一股寒意直冲天灵盖。好狠辣，好直接的报复！

    “千钧一发之际。”韩渠闭了闭眼，复又睁开，眼中闪过一抹光，“是公子。他不知道怎么得到的消息，单枪匹马冲了过去……具体过程我不清楚，但那天之后，那些亡命徒再没出现过。”

    “公子找到了翡翠虎，据说谈了整整一夜。后来，翡翠虎出钱，给那几个受惊的兄弟全家换了住处，安排了护卫。公子也和翡翠虎定下了新的章程，划清了界限，哪些账能碰，哪些不能碰，怎么碰，都有了说法。咱们城里的账房，这才有了些安全保障，但也只是‘一些’。”

    韩渠看着李开，目光如炬：“现在，前因后果，利害风险，你都清楚了。城里，就是这么一个地方。机遇可能有，但危险，是实实在在，随时可能掉脑袋的。”

    他身体微微前倾：“李元夜，我现在，以总稽的身份，给你一个正式的选择权。你可以拒绝这次小组长的任命，拒绝去城里‘进修’。我会对外宣布，你资历尚浅，还需磨练。你依旧可以留在庄子，做你的高级账房，享受这里的太平日子。你……愿意放弃吗？”

    办公室内一片寂静，只有窗外渐渐喧嚣起来的庄园晨声。

    李开低着头，