孙参议厉声道：“林夙！你无权——”

    “本官有权。”林夙打断他，将金牌高举，“见此金牌，如陛下亲临。三品以下官员，可先斩后奏——孙参议，你要试试么？”

    孙参议噎住，脸色由白转青。

    赵莽手按刀柄，眼中杀机闪烁，却终是不敢妄动——金牌在此，他若动手，形同谋逆。

    李百万忽然笑了。

    那笑声很轻，却让所有人脊背一寒。

    “林大人。”他抬起头，脸上那副商人的和气早已消失无踪，取而代之的是一种阴冷的、破釜沉舟的平静，“您说得对，证据确凿，草民无话可说。”

    他顿了顿，目光扫过孙参议和赵莽。

    “但草民想问一句——您今夜抓了草民，抓了胡万才，甚至抓了孙参议、赵指挥使……然后呢？”

    林夙眯起眼。

    “西北的漕粮，三分走隆昌号的船，两分走草民的盐路。凉州的军械，三成经都督府调拨，两成靠布政使司批文。”李百万声音平缓，却字字诛心，“您把我们都抓了，漕运谁来做？边军的冬衣粮饷谁来运？西北三镇的盐价谁来平？”

    他向前一步，盯着林夙。

    “您以为，抓了我们，就能肃清西北？”

    “不。”

    “您只会让西北乱起来。”

    “乱到漕粮断绝，乱到边军哗变，乱到盐价飞涨，乱到民不聊生——”

    “到那时，陛下问罪，您担得起么？”

    院内一片死寂。

    连风雪声都似小了。

    所有人都看着林夙。

    孙参议眼中重新燃起希望。

    赵莽握刀的手松了松。

    李百万嘴角勾起一丝冷笑。

    他在赌。

    赌林夙不敢让西北乱。

    赌朝廷要的是稳定，不是清白。

    赌这个年轻的巡察使，扛不起这么大的责任。

    林夙沉默了很久。

    久到火把都快燃尽。

    然后，他忽然也笑了。

    那笑意很淡，却让李百万心头猛地一沉。

    “李翁。”林夙缓缓开口，“你说得对，西北不能乱。”

    李百万眼中刚闪过喜色——

    “所以。”林夙话锋一转，“本官不会抓你。”

    李百万一怔。

    “也不会抓孙参议，不会抓赵指挥使。”林夙收起金牌，重新揣入怀中，“今夜之事，本官会如实上奏朝廷，请陛下圣裁。”

    他转身，对卫戍营道：

    “但胡万才指使纵火、李府囚官下毒、以及这些私藏军械、假冒护院的退役军卒——人证物证俱在，按律当押。”

    “王千总。”

    “末将在！”

    “将李府涉案护院全部拘押，封存府中所有军械账册。”

    “将赵佥事即刻送往驿馆，请全城大夫会诊解毒。”

    “再派一队人，随本官去隆昌号——”

    “拿胡万才。”

    命令一条条下达，清晰果断。

    李百万脸色彻底变了。

    他这才明白——林夙不是不敢动他们，而是要一层一层剥，先从最软的胡万才下手，再顺藤摸瓜。

    这是钝刀子割肉。

    比一刀毙命更折磨。

    “林大人！”他急道，“胡兄他——”

    “李翁。”林夙打断他，目光冷澈，“你现在该担心的，不是胡万才。”

    他顿了顿，一字一句：

    “而是你自己。”

    说完，他不再看李百万惨白的脸，转身便走。

    韩青等人立刻跟上。

    顾寒声悄无声息地退入阴影，消失不见。

    孙参议和赵莽站在原地，眼睁睁看着卫戍营押走那些黑衣汉子，封存长枪账册，却一句话也说不出来。

    金牌悬顶，他们不敢动。

    李百万看着林夙离去的背影，袖中拳头捏得死紧，指甲抠进掌心，渗出血来。

    他知道，今夜这一局——

    他输了。

    输在太自信，输在小看了这个年轻人。

    但游戏还没结束。

    他缓缓抬头，望向东南方向——那是京城的方向。<