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    紧接着，通风管道里传来“呜呜”的风啸声，越来越响。原本往外抽气的风道，突然反向灌入大股灰白色的浓烟！

    “怎么回事？！”监工惊疑。

    烟来得极快，眨眼就漫过半个洞穴。那不是普通的烟，带着刺鼻的石灰味和硫磺臭，吸进去眼睛刺痛，喉咙像被刀割。

    “毒烟！是毒烟倒灌！”有老工匠嘶声喊，“快跑！”

    守卫也慌了，但职责所在，举刀想维持秩序：“不许乱！都蹲下！”

    可烟越来越浓，很快吞没了炼炉区的火光。黑暗中一片混乱：咳嗽声、哭喊声、碰撞声、守卫的呵斥声。

    阿诺丢下陶盘，扑到栅栏边。隔着铁栏，他看见一个独臂黑影如鬼魅般穿过浓烟，手中厚背砍刀劈下——

    “咔嚓！”

    铁锁断裂。

    栅栏门被猛地拉开。

    “孩子们！跟我走！”墨铁匠的声音在烟雾中嘶哑如破锣。

    孩子们吓傻了，缩着不动。阿诺第一个反应过来，拽起身边两个小的就往门外冲。其他孩子见状，这才跌跌撞撞跟上。

    墨铁匠数了数——十二个，齐了。

    “手拉手，别散！”他低吼，独眼在浓烟中搜寻退路。按记忆，隔间后墙该是……

    “在那里！”阿诺忽然指着一个方向。

    浓烟稍薄的瞬间，墨铁匠看见墙壁上一道不起眼的裂缝——是当年工匠偷挖的备用通道，地图上标为“匠道”。

    他冲过去，用刀柄猛砸墙砖。砖石松动，露出后面黑漆漆的窄道。

    “进去！快！”

    孩子们鱼贯而入。阿诺留在最后，回头看。烟雾已吞没整个霜房，隐约能听见守卫在吼：“封洞口！一个都不许放跑！”

    “走！”墨铁匠一把将他推进窄道，自己正要跟上——

    “嗖！”

    一支弩箭擦着他脸颊钉入砖墙，箭尾震颤。

    三个黑衣守卫冲破烟雾，持弩瞄准。

    墨铁匠反手挥刀，劈开第二支箭，第三支却射中他左肩。他闷哼一声，不退反进，砍刀抡圆了劈倒最近的守卫。另两人被这凶悍气势所慑，后退半步。

    就这半步的空隙，墨铁匠翻身滚进窄道，用背顶住松动的砖石，猛一发力——

    “轰！”

    通道口坍塌，砖石封死。

    黑暗中只剩下孩子们压抑的啜泣和墨铁匠粗重的喘息。

    他摸出火折子晃亮，照见阿诺苍白的脸。

    “你是阿诺？”

    少年点头，眼神警惕。

    墨铁匠咧嘴，扯出个难看的笑：“你爹……托我来救你。”

    阿诺眼睛瞬间红了。

    子时三刻·北坡木屋

    林夙第一个冲出旧渠入口时，身后矿场方向已传来隐约的爆炸声。

    不是一声，是连绵的闷响，像地底在打雷。紧接着，银屏山主峰方向腾起火光，映红了半边天。

    “成了！”刀老三喘着粗气爬出来，“霜房的储粉窖炸了！”

    周铁骨回头望，脸色却沉：“墨师傅还没出来。”

    “再等等。”林夙盯着那条窄道。

    时间一点点过去。山下矿场人声鼎沸，火把如长龙往山上移动——追兵来了。

    “不能等了。”刀老三急道，“赵文廷的人马上搜到这儿！”

    林夙咬牙，手按在腰间短剑上。

    就在这时，窄道里传来窸窣声。一个、两个、三个……孩子们一个接一个爬出来，个个灰头土脸，惊恐万状。

    最后出来的是墨铁匠。他左肩插着半截箭杆，浑身是血，几乎是被阿诺架着拖出来的。

    “走……”他吐出这个字，就瘫倒在地。

    周铁骨背起他，刀老三和石头各抱起两个最小的孩子。队伍在夜色中向北坡狂奔。

    猎户木屋藏在密林深处，破败不堪，但还能遮风。众人冲进去时，远处山道上已能看见火把的光点。

    陈伯和阿水已在屋里等着，见伤员和孩子，立刻忙碌起来。

    林夙站在门口，望着山下越来越近的火光。雷百户亲自带队，至少三十人，呈扇形往北坡围来。

    “他们知道我们在哪儿。”周铁骨握紧刀，“有人漏了风声。”

    “是赵文廷。”林夙声音冰冷，“他猜到了我们会来矿场，故意放我们进来，再瓮中捉鳖。”

    “那