现在怎么办？”

    林夙看向屋里——墨铁匠昏迷不醒，孩子们蜷缩在角落，自己这边能战的不过七八人，还大多带伤。

    绝境。

    他闭上眼，脑中飞快闪过所有可能：死守木屋？突围？分散逃命？

    没有一条是生路。

    就在这时，阿诺忽然从屋里跑出来，手里攥着个东西：“大人！这个……这个是我从矿上偷藏的！”

    那是一小块黑色的、泛着金属光泽的石头。雷火石原矿。

    林夙接过石头，忽然想起墨铁匠的话：“雷火粉遇火即爆……”

    他猛地转身，看向屋后那片堆着枯枝烂叶的斜坡。

    “铁骨，带所有人从后窗走，往密林深处去。刀老三，你熟悉路，带他们去雾隐圩找蓝圩老，就说是我托付的。”

    “先生您呢？”

    林夙握紧那块石头：“我留下，给他们留点礼物。”

    “不行！”周铁骨急道，“要留也是我留！”

    “这是命令。”林夙盯着他，“孩子们需要人护着，墨师傅需要人抬着。你走。”

    周铁骨还要争辩，山下已传来呼喊声：“在那边！木屋！”

    来不及了。

    林夙一把将周铁骨推进屋：“走！”

    丑时·燎原之火

    雷百户一脚踹开木屋破门时，屋里空无一人。

    只有地上一摊未干的血迹，和屋后洞开的窗户。

    “追！”他厉喝，率先冲向窗口。

    就在他半个身子探出窗口的瞬间，眼角余光瞥见屋后斜坡上立着个人影。

    青衫，负手，站在月光下。

    林夙。

    雷百户瞳孔骤缩，下意识举弩——

    林夙却先动了。他扬手，将那块黑色矿石精准地抛向雷百户脚下。矿石落地，弹起，滚到窗台下堆着的枯叶里。

    然后，林夙从怀中掏出火折子，晃亮。

    雷百户终于反应过来，嘶声大吼：“退！退出去！”

    晚了。

    火折子划过弧线，落在枯叶上。

    “轰——！！！”

    不是普通的燃烧，是爆炸。黑色的粉末——林夙事先撒在枯叶下的、从竹管里倒出的那点“霜”样本——被火星引燃，瞬间爆开炽烈的白光。

    气浪掀翻了半个木屋，雷百户和最近的两个守卫被炸飞出去。火焰腾起三丈高，点燃了整片斜坡的枯木。

    林夙在抛出火折子的瞬间已向后扑倒，滚进事先看好的土沟。即便如此，热浪还是灼伤了他的后背。

    他挣扎爬起来，头也不回地往密林深处跑。

    身后是冲天的火光，和追兵慌乱的叫骂。

    火势借着山风迅速蔓延，从北坡烧向东麓，逼停了大部分追兵。等雷百户满脸是血地从废墟里爬出来时，林夙早已消失在茫茫林海。

    “找！给我找！”他面目扭曲，“活要见人，死要见尸！”

    可大山沉默，只有烈火噼啪作响。

    寅时·雾隐圩深处

    蓝圩老看着眼前这群伤痕累累的人，沉默许久。

    十二个惊恐的孩子，一个昏迷的独臂铁匠，七八个精疲力尽的汉子。还有周铁骨递上的那半截红头绳——阿桑的信物。

    “林大人呢？”他问。

    周铁骨垂首：“先生……为我们断后。”

    蓝圩老闭上眼，捻着手中念珠。许久，他挥手：“先安顿。孩子送到后寨瑶婆那里，伤员治伤。你——”他看向周铁骨，“去洗把脸，换身衣服。天一亮，赵文廷的人就会来圩市搜。你们得藏起来。”

    “藏哪儿？”

    蓝圩老睁开眼，目光锐利：“圩市底下，有当年瑶民避兵祸挖的地道网。够藏你们一阵子。”

    “那先生……”

    “如果林大人还活着，他会找来的。”蓝圩老顿了顿，“如果死了……你们更要活下去，把他没做完的事做完。”

    周铁骨红着眼眶，重重磕头。

    卯时·阳朔县衙

    赵文廷砸碎了书房里最后一只花瓶。

    “跑了？都跑了？！”他揪着雷百户的衣领，唾沫星子喷在对方脸上，“矿场炸了，霜房毁了，孩子被救走了，林夙不见了——你告诉我，你带着五十个人，都干了什么？！”

    雷百户脸上包扎着布条，血渗出来，眼神却凶狠：“林夙用了雷火粉