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    “先做五十条滑膛枪。”他拍板，“膛线的慢慢研究。另外，你刚才说火药新配比——威力大了多少？”

    “大概三成。”墨铁匠从怀里掏出一个小竹筒，“这是新配的火药，颗粒更细，燃得更快。但……也更危险，昨天有个徒弟配药时，差点炸了工坊。”

    “严格规程。”林夙正色，“配药、装药、存放，必须分开，周围不能有明火。违反者，军法处置。”

    “明白。”

    正说着，一匹快马从山下冲来。

    马上的斥候滚鞍下跪：“主公！刘靖发兵了！三万大军，分水陆两路，已过梧州！水路先锋两千人，明日午时就能到青石滩！陆路两万八千人，三日后抵达阳朔！”

    该来的，终于来了。

    林夙脸上没什么表情，只问：“苏烬有消息吗？”

    “还没有。”

    “继续探。”

    斥候退下后，雷震开口：“主公，三万对两万……我们守城有优势，但粮食够撑一个月，火药只够打三场硬仗。”

    “不用一个月。”林夙看着山下蜿蜒的漓江，“刘靖拖不起。朝廷在北方跟五皇子打得焦头烂额，不会让他长期耗在岭南。他要的是速战速决。”

    “那我们就拖？”

    “不。”林夙摇头，“我们要赢，而且要赢得漂亮。”

    他转身，看着那三十名神机营新兵——都是十七八岁的年轻人，脸上还带着稚气，但眼神很亮。

    “怕死吗？”他问。

    新兵们面面相觑。

    一个胆大的喊：“不怕！”

    “说实话。”林夙笑了，“我怕。我怕死，怕阳朔城破，怕跟着我的弟兄们白白送命。”

    新兵们愣住。

    “但怕没用。”林夙收起笑容，“刘靖的三万大军来了，怕，他们就不会砍你的头吗？怕，他们就不会抢你家的粮吗？”

    他顿了顿：

    “所以，我们要让他们更怕。”

    他指向那些焦黑的土坑：

    “这些轰天雷，就是让他们怕的东西。你们的枪，你们的炮，你们学的战法——都是为了让他们知道，来阳朔，不是抢功，是送死。”

    新兵们挺直了腰。

    “回去准备。”林夙下令，“雷震，你带五千人守城。龙啸天，水师全部出动，在青石滩上游设伏，打掉他们的先锋船队。苏烬回来后，让他直接来见我。”

    “是！”

    众人散去。

    林夙独自站在山坡上，看着东方渐渐亮起来的天际。

    腿伤已经结痂，走路还有些瘸，但不再疼得钻心。医官说再养半个月就能痊愈，但他等不了半个月。

    三天后，就是决战。

    他摸了摸怀中的玉佩，又想起父亲血诏上的那句话：

    “若不得已……可持此诏，另立新天。”

    父亲，你当年面对八万敌军围剿时，可曾怕过？

    应该怕过吧。

    但你还是战到了最后。

    那我也可以。

    黎明时分，苏烬回来了。

    他浑身湿透，脸上带着疲惫，但眼神亢奋。见到林夙，他单膝跪地，双手奉上两个卷轴。

    “主公，密诏真本、抄本，都在此。还缴获了崔家的密信、账册、五皇子军布防图。”

    林夙接过，先看密诏。

    内容确实烫手——十二家勋贵，涉及朝堂大半势力。这要是公开，天下必乱。

    但乱，不一定是坏事。

    “崔军师呢？”

    “放了。”苏烬低头，“末将自作主张，请主公责罚。”

    “放得好。”林夙却笑了，“他现在回去，只会让五皇子和崔家互相猜忌——密诏丢了，崔家怎么交代？说是被北辰旧部抢了，五皇子会信吗？”

    苏烬一愣，随即恍然。

    “另外，你带回来的这些东西……”林夙翻看着那本账册，上面记录着崔家这些年贪墨的军饷、私售的军械、甚至还有几笔和北狄的私下交易，“比杀十个崔军师都有用。”

    他将账册收好：

    “去休息吧。明天起，有你忙的。”

    “主公，刘靖大军……”

    “我知道。”林夙望向北面，“这一仗，你打主力。”

    苏烬眼睛一亮：“末将愿为先锋！”

    “不