是从黑松林逃出来的溃兵带来的消息——这些人为了活命，把战况说得夸张十倍。

    “火！漫山遍野都是火！从天上掉下来的！”

    “他们的枪会喷火，七十步外就能取人性命！”

    “赵将军被生擒又放了！对方说……说下次烧总督大帐！”

    守城士兵听着，面面相觑，眼里有兴奋，也有恐惧。

    林夙没说什么，只让雷震把溃兵收押，分开审问。

    真实的战报，要等苏烬回来才知道。

    但他心里已经有底了。

    “主公，”顾寒声轻声道，“苏烬这一手……攻心为上。”

    “嗯。”林夙点头，“赵元虎回去，刘靖只有两个选择——要么不惜代价强攻，要么……坐下来谈。”

    “您希望他选哪个？”

    “我希望他选第三个。”林夙转身，看向南方，“退兵，但留个人情。”

    “人情？”

    林夙从怀里掏出那本从崔家缴获的账册，翻到某一页，指给顾寒声看。

    上面记录着：“承平三年腊月，刘靖私售军械予海寇陈三刀，得银五万两。经手人：赵元虎。”

    顾寒声倒吸一口凉气。

    “这若是捅出去，赵元虎必死，刘靖也要脱层皮。”林夙合上账册，“我用这个，换刘靖退兵——他不敢不换。”

    “可这样，我们也彻底得罪他了。”

    “不得罪，他就不想杀我了？”林夙反问，“既然迟早要撕破脸，不如我捏着他的把柄撕。”

    他顿了顿：

    “况且，我需要时间。神机营的膛线枪还没出来，新军的水战训练还没开始，和土司的盟约细则还没敲定……我没空陪刘靖耗在阳朔城下。”

    顾寒声沉默片刻，笑了：“您这是……把他架在火上烤。”

    “是他自己先点的火。”林夙望向城下熙熙攘攘的百姓，“我只是……添了把柴。”

    正说着，南面漓江方向，传来隐约的爆炸声。

    比黑松林的更闷，更沉，像江底有巨兽在翻身。

    龙啸天那边，也打响了。

    林夙深吸一口气。

    他知道，今天过后，阳朔将不再是岭南的一座孤城。

    而是一颗钉进天下棋局的……钉子。

    拔不掉，挪不动，谁碰谁流血。

    “沈砚。”

    “在。”

    “准备笔墨。”林夙走向城楼，“我要给刘靖……写封信。”

    信很短，只有三行：

    “黑松林火，已燃三千。”

    “账册在此，退兵可焚。”

    “若再进一步，此册传天下。——林夙”

    写完，他盖上惊雷府的大印。

    “派人送去。要快，要当着赵元虎的面交给刘靖。”

    “是！”

    信使骑马出城时，夕阳正好西沉。

    金色的余晖洒在城头那面玄黑金雷旗上，旗角的雷纹仿佛活了过来，在风中游走。

    林夙扶着垛口，看着信使远去的背影。

    腿已经不跛了。

    他站得很直。

    像一杆枪。

    一杆已经上膛的枪。

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