，回头看了眼地上独眼的尸体。

    月光照在那张脸上，独眼睁着眼，左眼那道疤在死后面容扭曲下，显得格外狰狞。

    苏烬看了两息，然后抬脚，把尸体翻了个面，脸朝下。

    “埋深点。”他说。

    ---

    府衙书房，寅时。

    油灯快烧干了，灯焰跳得厉害。林夙坐在案后，面前摊着那张羊皮地图，还有从独眼身上搜出的其他东西——一包金叶子，几封密信，还有个小瓷瓶，瓶里是黑色的药丸，气味刺鼻。

    顾寒声站在一旁汇报：“药铺郑掌柜招了，他是赵皓五年前埋的桩，主要负责传递消息，这次的任务是配合死士取图放火。但他不知道刺杀的事。”

    “独眼身上这些药丸是什么？”

    “问了随行的影卫，说像是‘提神丸’，江湖人拼命前吃的，能短时间压住疼痛，提升气力，但伤身，吃多了会疯。”

    林夙拿起一颗，对着灯光看。药丸漆黑，表面有细密纹路，像某种符文。

    “赵皓在准备什么。”他低声说，“大量收购硫磺硝石，培养死士，配这种药……不像只是报复。”

    “像是……”顾寒声犹豫，“要打大仗。”

    林夙没说话，手指在地图上移动——从江南，到桂林，再到更远的北方。

    许久，他开口：“让苏晚晴再下南洋时，重点打听两件事：一，最近半年，有没有大规模的火药原料从西洋流入中原；二，赵皓在海外，有没有别的产业。”

    “是。”

    “还有，”林夙看向窗外，天色开始泛青，“龙隐岩那边，墨铁匠的消息该到了。”

    话音未落，外头传来急促脚步声。

    一个匠造司的学徒冲进来，满身灰土，脸上还有灼伤，扑通跪倒：“主公！墨、墨老试爆‘鬼火雷’……出事了！”

    林夙站起身：“说清楚。”

    “按墨老吩咐，在城外三里荒滩试爆。第一次成了，威力极大，炸出三丈深的坑。但第二次……”学徒声音发颤，“第二次点火后，雷没炸，墨老上前查看，刚走到三丈内，雷……突然炸了。”

    “墨老呢？”

    “重伤，抬回来了，现在匠造司，何医士在救。跟去的四个匠人，死了两个，残一个，还有一个……找不着全尸。”

    堂里死寂。

    林夙手指抠进桌沿，指甲劈了，血渗出来。

    “带我去看。”

    ---

    匠造司后院临时搭起的医棚里，血腥味混着药味，冲得人头晕。

    墨铁匠躺在木板上，胸口一片焦黑，衣服和皮肉黏在一起，随着呼吸微微起伏。左臂齐肘断了，伤口用布死死扎着，布已经被血浸透。何医士正在清创，镊子夹出碎骨和碎石，扔进铜盆里，叮当作响。

    林夙站在门口，没进去。

    他看了很久，然后转身，对跟来的顾寒声说：“所有参与‘鬼火雷’研造的人，赏银加倍。死的那两个，抚恤金十倍，孩子进学堂，老人我们养。残的那个，安排轻省活计，一辈子管吃管住。”

    “是。”

    “还有，”林夙声音很平，“试验继续。”

    顾寒声猛地抬头：“主公？！”

    “墨老醒了，也会这么说。”林夙看着医棚里那个焦黑的身影，“十个月，我们没有稳妥的路。鬼火雷不稳定，那就试到稳定为止。但下次——用死囚试。”

    “……”

    “去办。”

    顾寒声深深吸了口气，躬身：“……是。”

    他退下后，林夙才走进去，走到木板边。

    墨铁匠还昏迷着，但嘴唇在动，像在说什么。林夙俯身去听。

    “……火……蓝的……跑……”

    断断续续，不成句。

    林夙直起身，对何医士说：“用最好的药，不惜代价。”

    何医士点头，手上没停。

    林夙转身离开，走到门口时，天已大亮。晨光照在院里的血渍上，红得刺眼。

    他抬头，看向墙上那块木板。

    十月二十一。

    二百九十三天。

    又少了三个匠人。

    他站了一会儿，然后从怀里摸出小刀，在木板上刻下今天的刻痕。

    刀尖入木时，他想起独眼尸体上那道疤，想起墨铁匠焦黑的胸口，想起自己咳出的那团黑色絮状物。

    然