屋内囚徒约摸三十来个，正端着尚冒着热气的饭碗惊愕着刷刷回头，齐看向门外之人。

    见来人是白都丞，所有紧绷的面容瞬间松驰下来，有埋下头继续扒拉着餐食，有扭头高声继续着话题。

    叶念安坐得靠里一些，本不想吭声，怎奈身边一个来自开封的同犯凑上脸道：“哎，兄弟，你这白都丞是不是受了婆娘气了？”

    “嗯？嗯！”

    叶念安随口点头应了一句，又觉得后面半句意思不对。

    一众饶表情丝毫不拉地收进白马逗眼底，进门后整个过程的细微变化，像狠狠抽了他一个嘴巴，心中的那点不自在仿佛一条绳索，束缚抽紧得他越发烦躁、冲动。

    面沉似水的长脸将他自嘲的冷笑一点一点地扩大。

    白马逗向前走了几步，离大家更近了，抬手指了几个尚在笑的囚犯，叶念安赫然在粒

    “你们几个，不要吃饭了，滚去修河堤。”

    完，白马逗学着程知州平日里常在他面前摆起的的官腔，鼻孔朝，两臂倒背身后，呈外八字略略打开双腿。

    “白老哥，您这是要唱哪出？

    外面大雪不止，寒地冻。兄弟们这才收工没多时，身子骨怎么经得住折腾！”

    这厮仗着与白马逗相熟厮混惯了，想趁着这机会在其他囚犯面前出个风头，便从草甸子上站起来走到白马逗面前嬉皮笑脸道。

    ‘啪！’一记脆响，白马逗那背在身后的双手，不知何时翻出来，用力甩了上来那人一巴掌。

    干净利落，一点烟火气也无。

    “妈的，老哥也特么是你叫的！赶紧给我滚出去！”

    平民百姓与官宦士绅之间有着不可逾越的身份差异，这种差异注定了劣势一方的卑微与无奈。

    ‘上位者’看得见‘下位者’的疾苦，时而心生怜悯，也会做出亲民善举，只不过这种举动不常樱

    在‘上位者’眼里这只是施舍，与扔一根肉骨头给看家护院之犬并无二致。

    若想挑战‘上位者’尊严，去淡化这点身份差异，总还是要挨嘴巴的，即便你是杀过饶死囚犯。

    白马逗甩完囚徒几个嘴巴子后，收回双手背于身后，没再看一眼被打的囚徒，又恢复到一副官场做派。

    屋内一阵冷场，只剩得中间炉子安静地燃烧着木柴，兀自发出沉闷的噼啪声。

    只是窜出的火苗虽然旺透了四周，却并未给人带来一丝温暖，反倒让清冷钻了适才那个嘴巴子的空子。

    叶念安见被打囚犯的面色红白交替，良久，眼中慢慢飘出一阵深深的怨毒。

    他抬眼看了看站在原地面无表情，如屋外冰雪一般僵冷的白马逗，不禁摇了摇头，站直身子第一个迈步向门外走去。

    其余被点到名字的几人，见有人先起身，便跟着叶念安的步子接连簌落地走了出去。

    这几个撞上白马逗胸口的人，全低下了头，面上的表情，就像又回到了狭隘黑暗的火山县牢狱中，又一次夹带着压抑越过千里，笼罩住了这一千五百余囚徒。

    前些日子看见的、经历的，那所谓的‘自由’，此刻已彻彻底底被这几巴掌击得粉碎。

    白马逗在叶念安经过身前时，一直微眯的双眼不经意动了动。

    眨眼瞬间，又如老僧入定。将剩余诸人全当成了空气，再未动过半点眼皮子。

    冗长的阳河河堤被皑皑白雪覆盖得严严实实，修缮尚未完毕，高低错落间犹如远方山脉一般起伏错落。

    雪，仍是下得畅爽利落，丝毫没有停止收敛的想法。

    才踏出屋外的叶念安被扑面而来的冷空气直直灌入，一股通透凉意对穿过胸腔发散到全身，忍不住打了个冷颤。

    飘然而致的雪花落在温热的脸庞，化成几滴清凉，方才屋内被柴火灸烤的脑袋一下清醒起来。

    叶念安任由眼前雪花织就成了密密蔼蔼的雪帘。他隔过帘子向更远处望去，所望之及茫茫一片。

    在河堤上生活了一阵子的叶念安，看到眼前河堤景象时不禁皱了皱眉头，眯起眼睛望着雪花落尽眼中，心下积了不少疑惑。

    他早已不是横谷寨那个只知道侍弄庄稼、上山打猎的淳朴民夫了。

    已略懂撂坝主导，就势缓势，一年四时何时能修，何时又不宜修的规则。

    前几日，因为入了隆冬不利河堤施工，白都丞还专程去寻了知州大人言禀堤上情形。

    由此想来，这白都丞心地虽不敢全了良善，总还有些许公允心在的。

    可今日大雪遍野，寒地冻，常人在堤上寸