跑堂二满脸愕然，对这桌酒客身至何处如此无谓甚为惊奇。见其风尘仆仆，也就多嘴了几句。

    后边了些什么，叶念安已全无心思听进去。他颓然跌回到椅凳，心慌意乱。

    阿春张罗着从前厅散下，跟着二走至酒楼后院的三间厢房简单安顿下来。龙青和呼楞铁当先独占了一间，剩下那间便只能是阿春和叶念安同住。

    本想借着这番豪饮，酣睡一宿。自听二了北边辽人踏线越境后，叶念安登时酒醒了一半。

    阿春见叶念安六神无主，就喊二泡了一壶热茶送进房里。

    不刻，热茶已沏好送入房内。

    “醉不了，喝些浓茶就当醒醒酒吧！”二自倒了一杯递到叶念安手中，见其不应又了几句安慰的话。

    “……只不过，巍巍子午岭上，被厚厚黄土密林覆盖，连山峻极，不可越。庆阳就在子午岭西边，党项、野利种落亦寄此州界。

    至北再行百四十里，即入环州城界。此城乃朔方鸣沙地，三面环蕃，居人部落相杂，冬夏少水，沙碛远无邮传。

    这是最中规中矩，也是最为常见的前行路线。爷几个要去的地儿着实太不安全，出了咱这集镇，也就等于踏进了鱼龙混杂之地。

    要我，几位爷还是再好生商议一番吧！”

    待店二退去，叶念安端起浓茶呡了一口。一想着适才前堂二介绍的接下来几日欲行的路线，复又用指腹揉了揉跳疼的神经。

    脑门里似有一把锤子正一下一下地敲着，隐隐作祟，心中腾起的焦躁让叶念安十分不快。他摇了摇头，妄图把自己摇得清醒一些，却是引来一阵更甚的不安。

    起身推开窗户，临街已不见行人踪迹。手中热茶升腾着氤氲雾气，望着沉寂夜色，心中充满惆怅。

    突然，叶念安脑中浮起一张狰狞的人脸，正是清晨被郑守备擒去的辽将头目的脸，以及他回头甩下的那句话……

    如是思忖着，房门吱呀一声响，接着好像是重物倒地的闷闷声。叶念安离窗循声向外，只见房门半掩，屋内屋外却空无一物。

    四下环视，未觉异样后，叶念安向内合起门扇回到屋中，却浑然不觉方才还在屋中同他话的阿春，此刻已不知去向。

    依然沉浸在紧张担忧思绪里的叶念安，脑中尽是辽人祸乱踩踏后横谷寨的不堪之状，想象着娘子秦梓欣和孩儿遭遇掳掠后的惊慌失措……

    记忆中所有陈旧往事一下子都变得鲜活起来，不知不觉间，双颊已满覆泪痕。

    此时，就在刚刚叶念安的倚窗处，站立了一个身材魁梧之人。自顾端着茶杯，低头细呡，也不出声。

    叶念安直觉前方光线较前暗沉，抬头一望，不由得心下一惊。倚窗而立的呼楞铁，正直直看着自己。

    叶念安眉头紧蹙，满心疑惑。但想到此人是呼楞铁，心下防备也随此消除了几分。

    正欲迈步上前询问，却先飘来一个冰冷而又陌生的声音。

    “你是叶念安！”

    叶念安正抬起的右腿定格在半空，前倾的身子也僵在原地。眼睛却越向这个原本粗犷又憨实的铁塔汉子，全是不解。

    未等其语，呼楞铁转而欺身向前，也不解释，反又一字一顿重复道：“你就是龙青要找的那个叶——念——安！”

    “…哈…哈…哈哈……呼楞铁兄莫不是方才酒吃多了，与桐生笑呢！”叶念安一阵狂笑，笑得有些生硬。

    “好啦！别再掩饰了。答案全写在你这张脸上了。”呼楞铁用手指点零他自己的脸盘子，轻声嗤道。

    叶念安愣了愣，顿时摊开手掌一摸，发现脸是湿的，这才有些尴尬的望向呼楞铁。然而，此时的沉默，已经很接近答案了。

    呼楞铁将案上茶盏倒满一杯端过去，叶念安却往后退开几步，在二人之间竖起一道无形屏障。

    “放心，我不是害你的。”呼楞铁见他如此警觉，立马表明了自己立场。

    这一刻，叶念安脑中一片茫然。室内沉寂无声，二人对视良久皆无语。

    较之共携离京的这段时日，叶念安恍若隔世。虽如此想，心中却对呼楞铁并不惊惧。不接受的，怕就是这份突然而至又意料不到的事实真相吧！

    这么想着，口中便幽幽道：“你是辽人！”

    “你也是！”

    叶念安万没料到，呼楞铁回答如此之快。微微怔了半晌，才对其话反应过来。

    只不过，经了这一细辩琢磨，叶念安的全身血液如瞬时抽干了一般，心间坠坠彻底失了血色。

    呼楞铁似是早已预感到了，这个流落在宋土多年，突然被人推翻跟随了