第7章蒲津夜渡

    大业十三年不少。

    消息传开，后头的州县，越传越顺。有人不解：唐公打天下，还怕多花了这几个钱？李渊说：隋朝的钱粮，是抢来的，所以天下人恨隋；唐的钱粮，是买来的，所以天下人盼唐。咱们一路买过去，比一路抢过去，快得多。

    龙门是黄河边上的渡口。大军到时，刘文静也到了——他从突厥回来了，带回五百突厥骑兵，两千匹好马。突厥的使节康鞘利，穿着狼皮大氅，马鞍上挂着弯刀，他下马见李渊，行的是突厥礼：唐公，可汗说了，五百兵，两千马，助你入关。

    李渊谢过，回头却把马都喂饱了，兵只挑三百精壮跟在中军——他信不过突厥人，只用他们的马。康鞘利看在眼里，也不说破，只是笑。

    这一日，汾阴人薛大鼎来投，献了一计：唐公，不要攻河东。河东城里是屈突通，数万人马，城又高又厚，一时打不下来。不如从龙门直接渡河，去取永丰仓——永丰仓里有百万石的粮，拿到了，关中就是唐公的了。

    李渊拊掌，正要答应。帐下诸将却齐声说：不可。河东是入关的咽喉，若放着屈突通在后，他抄了大军的后路，我们腹背受敌。先攻河东，拿下它，再渡河，才稳当。

    李渊犹豫了。他看了看舆图，又看了看诸将，说：攻河东。

    大军沿着黄河往南，到了河东城下。

    河东就是蒲坂，城里头是隋的左武侯大将军屈突通，数万人马，婴城自守。城是夯土老城，隋文帝年间修过，城墙又高又厚，护城河引的是黄河的水，又深又宽。唐军试着攻了一日，折了百十人，城头连个口子都没咬开。

    那一日，唐军抬着云梯冲了三次。护城河太宽，云梯架不过去，士卒们扛着门板铺桥，门板被城上的箭射穿，人掉进河里，被水冲走。城头箭如雨下——隋军的箭，是河东库里存的，三十年没动过，如今全用上了。收兵时，李渊站在阵前看了一回，城头连块砖都没掉下来。他叹了口气：这城，是拿长安的石头砌的。

    夜里，李渊在帐里看舆图，看得发愁。裴寂说：河东城坚，强攻不下，不如留兵围困，等它粮尽。李渊摇头：围城要围到什么时候？太原的粮，撑不了那么久。

    夜里，李世民站在营帐外，看着河东城头的火把，看了很久。

    第二天一早，他进了中军帐，对李渊说：父亲，河东一时打不下来。可关中空虚，长安城里只有几万老弱，代王还是个孩子。如今霍邑已破，大军的威名已经打出去了——关中的人心，正等着我们去收。若把大军耗在河东城下，师老粮尽，反而误了大事。屈突通，不过一个自守的将军罢了，他出不了城。

    李渊沉吟。裴寂说：二公子说得有理，可河东也不可不防。不如分兵——留一支人马围住河东，看住屈突通；主力渡河，直取关中。

    这个办法，两头都占住了。李渊点了头。

    渡河的地方，定在蒲津。

    蒲津渡口，在河东城西十五里，是古来黄河上最要紧的渡口。隋朝在这里架了一座浮桥，铁桩、竹索、木板，几百步长，车马可渡。可唐军到时，桥已经断了——隋军守渡的将领，怕唐军借桥过来，自己把桥烧了。竹索烧断，木板烧成炭，只剩几根铁桩，半截焦木，立在河心，像几根烧黑的骨头。

    黄河静在太原，起兵之后，一直在李世民帐下。这人话不多，胆子大，水性也好。李世民把话说得很白：你先过去，找一块能落脚的地，点三长两短的火号，我们就过。

    夜半，月黑风高，四十七只筏子，悄没声地下了水。

    甲士们上筏之前，先把刀枪用布裹了，免得碰响；弓弦摘了，箭壶捆在背上，怕落水。筏上不许说话，不许点火，连咳嗽都要憋着。老水手压着嗓子交代：坐稳了，黄河底下有暗流，筏子会打转。

    老兵王老栓这回也上了筏。他蹲在筏尾，把新兵石头揽在身前，低声说：别怕，筏子翻了，抓住筏帮，别松手，水会把你带到岸边的。石头点点头，牙齿还在打颤。王老栓骂了一声：没出息。又把自己的干粮袋解下来，塞进石头怀里：揣着，湿不了。人在，粮在。

    段志玄的筏子，在最前头。他蹲在筏头，手里攥着一根竹篙，筏子离岸，他先回头看了一眼——岸上黑压压的，没有人声，只有水声。

    筏子进了河心，果然打转。水流又急又乱，浪头一个接一个，拍在筏帮上，水花溅起来，打在脸上，又凉又涩。甲士们蹲着，一手扶着筏帮，一手攥着兵器，谁也没说话。两只筏子靠得近了，差点撞上，有人拿竹篙撑了一下，两筏擦着边过去了，只发出很轻的一声“擦”。

    黄河的水声很大，响得淹没了别的一切声音。那声音在夜里听，像一整条河在喘气。

    段志玄的筏子先靠了西岸。他一翻身下了水，水没到腰，他趟着水往岸上走，手里的刀横在身前。岸上静悄悄的，连鸟都没有。他趴在地上听了半晌，才回头，把火把点燃——三长，两短。

    对岸，火号也亮了：三长，两短。