江苏人，生得短小精干，头脑灵活。早年在家乡学做银匠，后来又开设茶馆、戏院，都因经营不善，蚀本转让给他人了。季云青本不是个安分守已，按步就班的人。眼见在家乡混得个灰头土脸的，一事无成，于是就寻思着想到外面去闯闯。本来家中的人并不同意，在家千日好，出外一时难嘛。但大家都知道他的秉性，见他决心已下，知道拦不住，也就只好随他去了。

    1901年，季云青只身来到上海闯荡，因囊中羞涩，几天下来就落得个身无分文，没有办法，只好施展妙手空空绝技。但季云青的身手和运气都不太好，初试身手就落了个当场被捉的下场。被偷者是上海青帮中的一个小混混，平日里就爱无中生有，惹事生非，这次当场抓住季云青，那还了得，简直是太岁头上动土嘛。小混混扬拳挽袖的就要开打，季云青见势不好，转身就跑，没跑多远，就被抓住了。

    “妈个巴子，小赤佬偷了东西就想跑，也不看看这是谁的地盘，看老子今天整不死你。”小混混一边骂着，一脚狠狠地把季云青踹倒在地。同时一声招呼，叫来了街边的几个弟兄。几个人把个季云青一顿狠揍，打得是满地找牙，当时围观的人虽多，没一个敢上来劝的。正当季云青抱头找牙的当口，一位年青人分开众人，叫住了正在动手的众人。

    “几位兄弟，有话好说嘛，暂时不要动手，不知道这位兄台有何事得罪了众位兄弟，小弟代为赔礼，如何？”这个年青人正是路过此地的范长生。

    “什么赔礼，啊，这小子是穷疯了，敢偷到本大爷身上来了，看我今天打不死他，这没你什么事，还不快给老子滚开，不然连你一块打”。

    这帮混混是得理不饶人呀。范长生搞清了事情的经过心里有了底，他看了看躺在地上，一脸可怜相的季云青，决定帮帮他。

    “这位大哥，小偷的确可恶，但事不致死呀，您看打也打了，您就消消气吧。俗话说得饶人处且饶人嘛，大哥不必和他一般见识”。说着，范长生取出一张十两银子的龙头银票递了过去，“众位大哥辛苦，小弟赔罪，小弟赔罪啦，放过他这一回吧”。

    当时的晚清政府刚刚和包括八国联军在内的十一国签订《辛丑条约》，赔款四亿五仟万两白银，市面上银子已是罕见之物，这张十两见票即付的龙头银票可不是个小数目。这帮小混混即得了面子，又有了里子，也就放下了架子，嘴里骂了几句，拿了银票，丢下满身是伤的季云青扬长而去。