二、路见不平，出手相助

    卜二虎当晚留下来，在祝宅与金庆同住一室。开始，二虎见金庆一身戎装，言行拘谨，失去了原本好动的天性。金庆则随和，没有〝军爷”的架子，既帮他清扫床铺，又没话找话的闲拉呱儿。二虎悟性强，适应新环境快，渐渐熟悉起来。

    “二虎，天不早了，睡吧！”金庆把盒子枪从身上摘下来挂到墙上。

    “行。”二虎嘴里答应，眼睛却看着盒子枪出了神。

    金庆看出了他的神色，指着枪问道：〝二虎，你对这玩意儿有兴趣？”

    “嗯。”

    “这匣子枪忒大，高参的小手枪才好呢！”

    二虎不知道还有比这小的枪。其实，对他来说大小没关系，只要有就行。他寻思着问：〝这玩意儿好学吗？”

    “好学！慧茵就跟俺学过，在城外她还打了几枪呢！”

    “金庆哥，你也教教俺呗！”

    “行，等有空的时候。”

    金庆熄灭马提灯，上床安歇。

    二虎躺在床上，怎么也睡不着。

    被褥并非新品，但他感觉异常洁净，在自个儿家，从来没有见过这样干净的铺盖。

    躺进被窝，不光软和舒适，还有棉布的清香气味。

    房间敞亮，屋里没有杂七杂八的家什，墙壁也没有瑕污，即便是熄了灯，屋里也不是黑乎乎的，仍然有光亮从窗棂透过来，映在洁白的墙上。

    为官人当差，他从来没有想过，却碰上了，这不是天大的好事？

    他庆幸自个儿的八字好，走了鸿运！

    一整夜，卜二虎都有美梦相伴。

    天刚麻麻亮，便起床去喂马，按照郝大爷嘱咐的，往马槽子里添草加料。

    金庆被惊醒，也爬起床，稍加洗漱，独自一人晨练，跑到城墙边又折回来，才到厨房做饭。

    饭后，二虎牵马出了院子，还没走出巷道，便急不可耐地蹿上马背，催马前行。他挺起胸脯，感觉自个儿高大起来。他美滋滋地想，若配上马鞍子，他将更加高大，像罗成抑或像杨宗保出征一样神气！他觉得，街上的过往行人多了，而且都在瞅他、羡慕他。正得意，忽听一声令喝：〝下马！”

    二虎一激灵，这才醒悟，已经到了城门。

    他听金庆说过，路过城门哨兵时要下马，不然会挨训。

    他急忙跳下马，朝哨兵〝嘿嘿”

    一笑，算是歉意。

    哨兵并没有在意，只顾东张西望，任其自便。

    出了城门，他又骑上马背，先把信送到祝家集，将信交给慧茵娘，然后回到小卜店。

    二虎想了想，觉得当差的事儿应该向师傅禀报，便先去了谷二爷家，说明情况，得到了师傅的首肯，二虎心里更加高兴，怀着喜悦的心情才回到自己家。

    他把马儿拴到院外的树上，然后走进家门。

    爹娘听到马儿的喷鼻声，走出屋门，见二儿子进来，不觉心里犯起琢磨。

    二虎高兴地喊了声：〝爹、娘！”

    爹、娘没应声，都瞪着眼、吃惊地看着他。

    二虎没太注意他们的表情，忙把遇到祝高参的情况简单说了一遍，并把高参给的生活接济钱，从兜里掏出来递给爹。爹没有听明白，仍瞪着眼睛看他，问道：〝什么？”

    “钱。”

    “钱？”二虎爹虽然不识字，但他爱听大鼓书，懂得一些古老的道理。他治家严格，对三个儿子管束很紧，常把“仁、义、礼、智、信”的故事讲给孩子们听，让他们明白做人的规矩。今见到钱，厉声问道：“啥钱？”

    “人家给的。”

    “给的？”

    “是。”

    “不干不净的钱饿死也不要！”

    “爹，您拿着吧，干净！”

    “干净？”

    “您信不过俺？”

    “在城里遇到个有钱人，白给你钱，还让你骑马回家，叫俺咋信？”

    “您听俺说嗳！”

    “小兔崽子！你说实话，到底遇到的是什么人，你帮他干了什么丧天害理的事？”

    二虎见爹动怒了，便把救人和给祝家当差的事儿详细说了一遍。

    娘听了埋怨爹说：“我寻思二小子不会做出格的事，也不问清楚就急眼，差点冤枉了孩子！”

    爹听了，也软下来，说：“没做出格的事就好！既然给人家当差，就好好干，别让人家说出不是。”

    “爹，您放心。”

    时过中午，卜二虎着急往回返，起身要走。娘心疼地说：“也不吃口饭？”

    “娘，有大饼子吗？”

    “俺去看看。”不一会儿，娘拿着两个掺了榆树叶的高粱面饼子递给二虎。爹也连忙塞给他一点儿零花钱。

    “爹，俺不需要钱！”

    “带上吧，出门在外，手里没点钱哪行？”

    “长官管吃管住，用不着钱。”