爬出城墙内侧的排水沟出口时，天已经亮了。巷子里依然冷清，废弃的老房子墙头上积着雪，枯草丛里偶尔能看到一两只觅食的麻雀。李云龙蹲在墙角快速扫了一眼周围的环境——这地方比他想象的更偏僻，适合作为进出通道。但他也注意到城墙内侧墙根下多了几行新鲜的皮鞋印子，看花纹是鬼子军鞋的鞋印。这说明鬼子最近在这附近走动过，但走动的频率不高，还没有发现排水沟的秘密。

    “走。”李云龙压低声音。

    四个人鱼贯穿过暗巷，按照孙泥鳅上次走过的路线往铁器街摸去。

    白天的太原城跟晚上完全不一样——街道上已经有了行人，卖菜的挑着担子往菜市走，拉粪的驴车吱呀吱呀地碾过石板路，早起的老太太蹲在门口生炉子，煤烟味混着冷空气直往鼻子里钻。

    孙泥鳅走在最前面，步伐和姿态完全变成了叫花子模样——缩脖弓腰，打狗棍拖在地上，边走边左右张望，像在找垃圾堆里有没有能吃的。

    魏和尚和钱老四装作结伴赶路的乡下人，低着头脚步匆匆。

    李云龙化装成一个老农，脸上抹了泥灰，帽檐压得极低，佝偻着背跟在他们后面。

    铁器街的铺面还没开门，街上冷冷清清的。协兴隆的门板紧闭着，门口台阶上的雪扫得干干净净——这个细节让孙泥鳅心里一紧。上次他离开时台阶上有积雪，现在雪被扫掉了，说明钱老板还在正常营业，但也可能——他不敢往下想。他走到协兴隆后巷，在钱老板上次指定的暗号位置——后门右边墙根第三块砖缝里——摸到了一小截粉笔头。粉笔头还在，说明一切正常。要是粉笔头不见了，就说明出事了。

    孙泥鳅在粉笔头的位置用指甲掐了个小印子，然后在后门上轻轻敲了四下——三短一长，比上次多了一下，这是确认身份的第二套暗号，防止有人在第一次行动后冒充独立团的人来接头的。等了片刻，后门吱呀一声开了条缝，钱老板那张瘦长脸出现在门缝里。他看见孙泥鳅身后的三个人，愣了一下，然后迅速把门开大了一点让他们挤进来。

    门板刚合上，钱老板就看到了李云龙。虽然李云龙穿着破衣烂衫，脸上糊着灰，但那股气场瞒不了人——不是叫花子的气场，是发号施令惯了的指挥官的气场，站在那里不需要说话，其他人就不自觉地给他让出空间。钱老板跟三教九流打了几十年交道，见过太多人，这种气场普通人练不出来。

    “这位是——”钱老板看向孙泥鳅。

    “我们团长。”孙泥鳅没有隐瞒。

    钱老板的手微微一抖，摘下老花镜用袖子擦了又戴回去，上上下下打量了李云龙好几遍。他这张脸在太原城维持会的通缉令上挂了整整两年，赏金从最初的一千大洋涨到了后来的五千大洋——李云龙，八路军独立团团长，晋西北头号“匪首”。现在这个被悬赏五千大洋的人就站在协兴隆修理铺的后院里，穿着破棉袄，脸上糊着锅底灰，像一尊刚刚从泥土里刨出来的铁铸雕像。

    “李团长。久仰。”钱老板把眼镜戴上，声音压得很低，但语气平稳。他没有表现出恐惧，反而多了一种踏实的笃定——能当团长的人亲自来了，说明这件事在八路军那边的分量比他想的还重。他指了指通往库房的暗门，“车床床身还在里面，鬼子没来查过。这几天铁器街上倒是太平，但我听说太原城防司令部最近在加强城防，你们来得正好——再晚几天，城墙上可能要加岗。”

    “加强城防？”李云龙皱了一下眉头，“具体什么情况？”

    “不好说。”钱老板摇了摇头，“我是听隔壁茶庄老板娘说的，她小叔子在城防司令部当伙夫。前天开始城防司令部大院里有几间办公室天天亮灯到半夜，说是要重新布置城墙上的防御。具体怎么布置不知道，但听那意思是要加强夜间巡逻和城墙上探照灯的密度，另外城门岗哨查良民证也比以前更仔细了。”

    李云龙跟魏和尚交换了一个眼神。鬼子加强城防的原因不难猜——山本特工队在十八盘和青石沟两路都折了，筱冢肯定会推断独立团在平安城外围已经形成了完备的情报和防御体系。在这个前提下，加强太原本身的防御是一种正常的预防性部署。但这个部署对今晚的行动确实增加了风险。不过他们已经在太原城里了，没有退路。

    “今晚照常行动。”李云龙做了决定，“城墙上的变化咱们晚上亲眼看了再说。现在先休息，养足精神。”

    整个白天，四个人都躲在协兴隆的库房里。库房没有窗户，只有一盏煤油灯照明，四周全是货架和零件盒，空气中弥漫着铁锈味和机油味。钱老板搬来两床旧棉被让他们铺在地上，又从灶房端来一锅玉米糊糊和一碟腌萝卜。糊糊里掺了小米，在太原城里算不上好饭食，但比起平安城的标准已经是上等伙食了。孙泥鳅连喝了三碗，喝到第四碗时被李云龙用筷子敲了手背——“别撑着，晚上搬床身跑不动老子不管你。”

    钱老板坐在货架旁边看他们吃饭，目光不时落在李云龙身上。他有个问题憋了一上午了，终于忍不住问了出来：“李团长，我有一事不明。您在平安城