带了一千多号人，何必亲自来太原冒这个险？派几个弟兄来不就行了吗？”

    李云龙把粥碗放下，用袖子抹了一下嘴角。他看着钱老板的眼睛，语气很平静：“你要的是替儿子讨命。我要的是车床——有了车床，修械所产能翻三倍，复装子弹的精度提一个档次，碰炸手榴弹的良品率从六成提到九成。这些东西上了战场，多打死的每一个鬼子，都算你钱老板一份。你儿子那条命——咱们一起讨。”

    钱老板沉默了很久。然后他站起来走到库房最里面的墙角，搬开一个堆满杂物的木箱，从底下挖出一个用铁皮密封的小木匣。打开木匣，里面码着整整齐齐十几根枪管——都是全新的，枪管上涂着防锈油，在灯光下反射出乌蓝色的光泽。有几根是三八式的，还有几根是汉阳造的，甚至有一根带瞄准镜座的九七式狙击步枪枪管。

    “这些枪管是我这几年偷偷攒下来的。”钱老板把木匣推到李云龙面前，“我在兵工厂有认识的工友，他们每次趁着鬼子不注意偷一两根废品出来——说是废品，其实都是合格品，只是在公差上差了一两个丝就被鬼子判了废。我带回家用油封好存着，存了好几年了。本来想留着卖钱养老——现在养老不重要了。这些你们带走，总比烂在我手里强。”

    李云龙拿起一根枪管对着煤油灯看了看膛线。光洁完整，缠距均匀，镀铬层一点没有脱落——这不是废品，这是鬼子的质检标准太苛刻了，稍微有一点公差就判废。老郭要是看到这批枪管，能在修械所里蹦起来。独立团目前最缺的就是枪管——战场上缴获的枪支大部分枪管都磨损严重，膛线快磨平了，打出去的子弹发飘。有了这批新枪管，至少能换掉十几支老枪的管，让一批快报废的枪重新恢复精度。

    “钱老板，你这份大礼我收下了。”李云龙把枪管一根一根地包好放进工具袋里，“等咱们的仗打完了，你要是愿意，欢迎你来平安城。老郭肯定想见你。”

    “等打完仗再说吧。”钱老板笑了笑，山羊胡子抖了抖，眼角挤出了几道深深的褶子。那个笑容很淡，但在煤油灯下看起来却格外真实。

    天黑了。太原城在太阳落山后迅速安静下来，街道上的行人渐渐稀少，铺面一家接一家地关门落锁。最后一批晚归的菜贩推着空板车从铁器街上走过，车轮碾在石板路面上的声音渐渐远去。铁器街恢复了夜晚的寂静，只有伪军警察局门口那盏马灯还亮着，哨兵缩在门洞里抱着枪打盹。

    李云龙站在库房暗门后面，透过墙壁上一条不起眼的裂缝观察着外面的天色。他在心里默算着时间——城墙巡逻队十点整换岗，换岗后的第一趟巡逻十点从角楼出发，十点十五到达翻墙点，然后折返。十点半到十点四十五之间是空档期。他们需要在十点半准时到达城墙东南角楼下方，用最快速度架设滑轮，十五分钟内完成吊运。