生锈的金属铰链发出干涩摩擦声。

    铁锈粉末簌簌掉落，砸在太极殿光可鉴人的金砖上，腾起一股土尘。

    一股混合着跨洋海水的咸腥气与矿坑深处特有的土腥味，蛮横地冲散了殿内名贵的龙涎香。

    李世民身子前倾。

    宽阔的脊背隔着明黄色的龙袍绷得笔直，呼吸在胸腔里短促地停滞了半息。

    殿外正午的刺目阳光，顺着敞开的朱漆大门，毫无阻挡地劈进这口黑漆漆的大铁箱里。

    没有金银那种厚重温润的黄白之色。

    箱子里，密密麻麻地堆满了拳头大小、未经切割的天然原石。

    阳光砸在这些粗糙的石头表面，瞬间折射出千百道刺目的火彩。红、蓝、黄、绿交织的锐利光芒，像是一把把细小锋利的钢针，在太极殿内疯狂乱射。

    工部侍郎跪在铁箱旁边。

    他双手死死攥着绯色官服的下摆，大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏。他满怀期待地仰起头，眼巴巴地盯着大唐天子的侧脸，等着雷霆般的封赏砸在自己头上。

    李世民眯起眼睛。

    他抬起左手，宽大的袖口挡在眉骨处，遮住那几道扎眼的贼光。

    右手探进铁箱，五指收拢，抓起一块足有鹅蛋大小的透明原钻。

    石头入手，冷硬。

    没有玉石那种温润养人的触感，粗糙的边缘甚至有些剌手。李世民大拇指在原石表面用力搓了两下，除了硬邦邦的凉意，感受不到半点活人生气。

    “这……”

    大唐天子的眉头，慢慢拧成了一个死结。

    他把这块在后世足以引发一场国战的极品原钻，凑到眼前端详了半息。嫌弃的味道，顺着他下压的唇角一点点蔓延开来。

    “啪嗒。”

    那块原钻被他随手扔回铁箱里。

    石头撞击在一起，发出一声干瘪清脆的闷响。

    工部侍郎嘴角的讨好笑容僵住了。

    他喉结上下滑动，干咽了一口唾沫，喉咙里发出“咯”的一声。

    “陛下，这神石坚硬不摧，火彩夺目，若是由能工巧匠打磨，镶嵌在您的通天冠上……”

    “打磨个屁。”

    李世民抽出一块丝帕，用力擦着刚才拿石头的手指，像是在擦什么脏东西。

    他指着那一箱子闪闪发光的钻石，撇了撇嘴。

    “透亮倒是透亮，但这棱角剌手，冷冰冰的没有半点活气。看着……”

    他顿了一下，似乎在脑子里搜刮合适的词汇。

    “看着就跟御膳房后厨里结了块的冰糖有什么两样？”

    工部侍郎张大嘴巴，下巴壳差点脱臼。

    冰糖？

    这可是他们死伤了十几个勘探矿工，在南边那块黑色大陆的最深处，挖断了几百根精钢镐头才刨出来的绝世珍宝。

    “你瞅瞅这玩意儿。”

    李世民把擦完手的丝帕砸在铁箱盖上。

    “既不温润，也不养人。跟国师随手从海里捞出来的那块桃花玉比起来，这东西连给桃花玉当个垫脚石都不配！拿在手里硬邦邦的，除了晃瞎人的眼睛，还有什么用？”

    太极殿侧方的紫檀木屏风后，传来一声清脆的瓷器磕碰声。

    林苑穿着一身宽松的棉麻长衫，手里端着一盏冰镇酸梅汤，慢吞吞地走了出来。

    他脚上依旧趿拉着那双软底布拖鞋。白色的衣摆在走动间轻轻摇曳，带起一股淡淡的桃花清甜。

    “国师！”

    李世民转过身，脸上的嫌弃瞬间收敛，换上了一副讨好的神色。

    他指着地上的大铁箱，苦笑着摇头：“您看看，这帮奴才大老远从南边拉回来一堆发光的石头，还当成宝贝供着。大唐的脸面都让他们丢尽了。”

    林苑低头，扫了一眼箱子里的钻石。

    深邃的黑眸里没有泛起半点波澜，甚至连眼皮都没多抬一下。

    “一堆碳的结晶体。”

    他喝了一口酸梅汤。冰凉的汁水顺着喉咙滑下，压住了初夏的几分燥热。

    “硬度倒是不错。拿去给玄甲军磨磨刀刃，或者给火神炮的枪管抛光，勉强凑合。”

    一箱子极品原钻，在神明嘴里，成了磨刀石。

    工部侍郎双腿发软，瘫坐在金砖上。他脑子里嗡嗡作响，大半年的心血，跨越重洋的艰辛，全成了一场笑话。

    李世民一听这话，顿时来了底气。

    他转过头，一脚踢在厚重的铁箱底座上，发出一声沉闷的震响。

    金属的撞击声在大殿内回荡。

    “听见没！”

    李世民大手一挥，宽大的袖口在空气中甩出一道凌厉的风声。

    “这破石头太刺眼，全拿去给长安城的马路铺道渣！”