吕不韦似忽有所忆，声调微扬：“对了……你说过，有人把他从刑场劫走？”

    掩日颔首：“确有其事。”

    “那人是谁？又替他笼络了何等人物？”

    “巨石大盗。”

    “巨石大盗？”

    吕不韦指尖一顿。

    掩日道：“身形、装束、出手路数，与坊间所传全然吻合……黑衣覆面，不露五官，只一双眼睛冷得像铁。”

    “哦？”

    吕不韦身子略倾：“照此说来，此人连番劫掠，不是图财，是为嬴政筹银两、买药材、换伤药？”

    “正是。”

    吕不韦目光陡然锐利：“可你，竟折在他手里？”

    掩日再拜：“技不如人，罪无可恕。”

    吕不韦喉结微动，声音压低：“技不如人，我信；刺杀失手，我信；巨石大盗现身护主，我也信。可你既败，为何还活着回来？嬴政放你走？罗网容你活？”

    他没提“不死不休”四字，但话里那层意思，比刀还亮。

    罗网之人，接令即赴死，成则归，败则埋。不功而返者，唯有一条命可抵。掩日身为八玲珑之首，最该懂这铁律。如今人站在堂前，却还喘着气……这事本身，就是破绽。

    掩日额角抵着青砖，脊背绷紧如弓弦：“掩日该死，请相邦责罚！”

    吕不韦眯起眼，视线钉在掩日脸上：“你怕死？”

    “罗网的人，也怕死？”

    掩日喉头滚动，重重磕下第三下头。

    “把从动手到离宫的每一句、每一招、每一步，原原本本讲出来……活命的机会，只这一次。”

    掩日伏地开口：

    “我于章台宫东廊截击嬴政，巨石大盗自梁上扑下。三合之内，掩日剑崩口，右臂脱臼，被他锁喉按地。我求生心切，当场伏跪，称愿为奴为仆，听他驱使。”

    “嬴政未杀我。只令我带回一句话……若罗网还想插手朝局，便留我一条命，做暗线。”

    吕不韦眼缝更窄：“仅此而已？”

    “仅此而已。”

    “那巨石大盗名姓，可知？”

    “不知。”

    “面目，可见过？”

    “未曾得见。”

    “他与嬴政之间，是旧识？新投？主仆？平辈论交？”

    “一概不知。”

    吕不韦静了须臾，忽然叩指案面：“那你此行，究竟带回来什么？”

    掩日肩头一颤：“……空手而回。”

    “砰！”

    案几震响。

    掩日浑身僵住，半晌，额角渗汗，终于抬声道：

    “并非全无所获。他们密谈时，我听见一句……推恩令，出自巨石大盗之口。嬴政点头落印前，曾说‘依你之策’。”

    吕不韦眉梢微扬。

    “还有？”

    掩日闭目回想良久，摇头：“再无其他。”

    堂内寂了半晌。

    吕不韦忽然问：“依你看，还该不该再动嬴政？”

    掩日猛一怔，随即伏身到底：“掩日只是相邦手中一把刀。刀尖所向，由主定夺。”

    “刀，岂能替主人拿主意？”

    吕不韦颔首：“说得是。去养伤吧。罗网诸务，暂且搁置。”

    掩日迟疑：“这……”

    吕不韦眸光一敛：“留你性命，你还嫌短？”

    掩日额头贴地：“不敢！”

    停顿一息，他又道：“属下斗胆，有一请。”

    “讲。”

    “嬴政可缓，巨石大盗不可留。”

    吕不韦坐直身子。

    掩日语速渐稳：“嬴政眼下困于咸阳宫中，诏令不出宫门，政令难出尚书台。他死或不死，朝局纹丝不动。相邦所忌者，从来不是他这个人，而是他背后突然冒出的这只手……能出策、敢杀人、肯卖命。”

    “此人若在，嬴政便不是困兽，而是有了爪牙的幼虎。”

    “所以，刀要收，网要收，但这一根刺，必须拔。”

    吕不韦缓缓点头：“准。”