“那我就再破一回例……屯长统五十人，林峰自择五十名士卒随行。其余人等，恕我无能为力。军法如铁，而我李瑶今日已违两次：一次准其越级报功，二次许其私选部属。到了主帅面前，罚责难免。第三次，绝不能再开此口。”

    话音落地，新兵们彼此对视，没人出声。

    李瑶抬眼扫过全场：“那就这样。林峰，你挑人。点齐之后报备营司，余者另编入伍。”

    “喏！”林峰应声。

    李瑶转身离去。

    林峰站在原地，面前几十双眼睛直勾勾望着他。他没多迟疑，开口便念：

    “蒙毅、李信、樊远、张铖、魏言、许平安、李沐愁……”

    名单里，有同屋共寝的几个熟面孔，更多的，是各营中出身显赫、家世硬挺的子弟。这些人日后若登高，必是实打实的佐助。

    他顿了顿，声音低了些：“诸位兄弟抬爱，我心里记着。可军令压着，真没法全带上。天下没有不散的席，眼下这一程，就到这里了。”

    “等我升作百将、军侯、校尉，一定把你们一个一个调来帐下！”

    “你们也别闲着……杀敌立功，活下来！仗打完了，万花楼包三天，酒管够，话管热，谁也不许推辞！”

    “噢……！”

    “哈哈哈！万花楼包三天！”

    哄笑声炸开，有人捶肩，有人抱拳，有人用力拍他后背。片刻之后，各自转身，默默散开。

    中军大帐。

    王好坐在案前，指尖轻叩木几。秦魏战事悬而未决，她脑中却反复闪过白日里那一幕幕。

    李瑶这步棋，走得稳、准、狠。

    既给了林峰应得的功，又堵住了老兵嘴。难怪王翦力荐他任副帅。

    王好擅战，排兵布阵、临机决断，从不含糊。可论起军中琐务、人心拿捏、分寸拿捏，她差李瑶不止一截。

    老将办事，公道在明处，服众在无声。

    新兵听了热血沸腾，老兵听了挑不出错……

    “不服？那你上阵去杀六十二个试试。”

    “规矩摆在那儿：屯长带五十人，不多不少。以后如何，走着瞧。”

    可林峰……

    王好眉心微蹙。

    一个新兵，未入营先斩六十二敌？她不信，又不得不信。

    自己初入伍时，考核拔尖，全营称奇。但真刀真枪上阵，头一仗才砍倒三十人，已叫上下侧目。

    林峰呢？

    人还没踏进军营大门，血已经染透了半条官道。

    比不了。

    真比不了。

    更让她胸口发闷的是……这人还偏偏姓林，名峰，字里行间都像在戳她眼皮子。

    那天夜里，若他退半步，她未必动真怒；若他收三分力，身上那些印子，不至于深到今早换甲还扯得生疼。

    偏是赶在她最不便的时候硬闯，偏是留下满身青红，偏是让她连罚他的理由都卡在军法二字上。

    这梁子，结死了。

    不死不休。

    怎么收拾他？

    她还在想。

    扣功？不行。军功制是秦军脊梁，白起立的，王翦守的，王贲续的，轮不到她为一己私愤去撬根基。

    她是主帅，不是泼妇。

    私仇，得用私法解。

    动摇军心？毁坏军纪？谁敢碰这条线，她亲手剁了他。

    铁律就是铁律。

    可私底下……

    她目光沉了沉，提笔蘸墨，在战书末尾添了一行小字。

    ……首战定于盐池。

    李瑶看过，点头：“妥。”

    盐池广袤，望不到边。

    传说上古有神牛偷盐坠凡，泪落成池。千年风雨淘洗，盐粒尽蚀，只剩一片死寂荒原。

    百里之内，草木不生，飞鸟不落，虫豸难存。

    秦营往东五十里，盐碱地上扎满了营帐。

    但那不是秦营。

    是魏营。

    中军帐内，烛火摇曳。

    信陵君魏无忌披甲佩剑，立于案前。

    甲胄齐整，腰身挺直，长剑悬在左胯，鞘纹冷硬。他身形修长，眉目清峻，不笑时已有三分沉定，开口时声线平缓，却字字落得准。