四十里外，一座小城。

    廉颇和李牧刚喘匀一口气，副将快步上前，声音发颤：“报……现下，只剩十万人。”

    “多少？”

    两人同时脱口而出，喉头一紧，像被掐住。

    十万人。

    廉颇还记得，初抵牛关时，麾下三十万精锐；

    与李牧合兵，四十万；

    追击王翦，带走了三十万；

    后来百姓自发参战，八十万！

    八十万啊！

    撤回牛关城下时，不过折损不到十万；

    攻城死了三十万；

    破城时又折二十万……

    可逃出来的，竟只剩十万人？

    廉颇眼眶一热，泪滚下来。

    李牧别过脸，喉结上下滚动，肩膀微微发抖。

    男儿泪，不轻弹。

    可这一仗，把赵国的根，刨了一半。

    白起坑四十万，赵国元气大伤；

    如今，七十万军民，全折在林峰一人手里。

    “啊……！”

    廉颇仰天嘶吼，声裂长空。

    李牧攥着刀柄，指节泛白，指甲陷进掌心，血顺着指缝往下滴。

    营中哭声一片。

    有人跪地捶地，有人抱着断枪嚎啕，更多人只是呆立，眼睛红得吓人，却流不出泪来……

    父兄、胞弟、同乡、邻居……全没了。

    几个稳得住的将领低声劝：“许是散了，没聚拢……还有人活着，只是没回来……”

    话没说完，就被一片沉默吞了。

    八十万剩十万人，还说什么“许是”？

    他们亲眼看着亲人在锤下塌成一摊烂泥。

    “魔头！”

    “畜生！”

    “我迟早剁了你！”

    “秦狗该死！魏贼更该死！”

    “若非魏无忌临阵倒戈，王翦早被活擒！”

    “他背信弃义，把赵国卖了！”

    骂声、吼声、咬牙切齿的咒誓，一句句砸在夯土墙上，震得尘灰簌簌落下。

    李牧深深吸气，再吸气。

    心口像压着块烧红的铁，烫得钻心。

    可他还得站着。

    还得开口。

    廉颇抹了把脸，哑着嗓子说：“报朝廷……再寻座城，死守。”

    话一出口，他自己先怔住了。

    报朝廷？怎么报？

    ……禀赵王：臣与李牧，一战折尽七十万？

    守城？守哪座？

    粮在哪？兵在哪？人心，又在哪？

    眼下，城还能怎么守？

    赵国兵额总共不过六十万……这数字里，已算进各郡守卒、边军，甚至戍卫王畿的禁旅。真正能拉上战场的，满打满算四十万。

    这一仗，赵王把能抽的兵全抽光了。

    可一战下来，三十万将士折在牛关城外。

    剩下来的，连十万都不到。全是老弱残卒、伤兵疲卒，连甲胄都凑不齐。拿什么守城？

    廉颇手按剑柄，指节发白，额角青筋微跳。这位老将向来沉得住气，此刻却觉头皮一阵阵发紧。

    李牧没说话，只深深吸了口气，胸膛起伏良久，才开口：“请赵王速调边军、郡卒，连宫城宿卫也一并征发。”

    “兵力攥成一股绳，死守一点。”

    “再开府募民，凡壮丁皆授兵械；遣使赴楚、赴齐、赴燕，恳其出兵。”