赵高手中的剑已抵住她喉头，嗓音低哑带笑：“还想跑？晚了。”

    “听侯爷发落。”

    林峰踱步上前，摇着头，像惋惜一件摔裂的瓷：“唉……真不该扔。”

    “侍女的位置，刚才还空着。现在嘛……”他从袖中抽出一条粗铁链，哗啦一声甩开，“只能先当女仆了。”

    链子往她颈上一套，猛地一拽……

    辰先生身子一歪，重重扑倒在地。

    林峰将链子另一端抛上高枝，手一扯，她整个人悬空吊起，双足离地，衣襟微乱。

    他抬眼看向赵高。

    赵高一点头，厉声喝道：“扒了！鞭子伺候！抽到她亲口喊‘愿为侯爷奴婢’为止！”

    两个汉子应声上前，动作利落。

    林中惨叫刚起，便被风撕碎。

    不多时，罗网属下疾步来报，押着七八个被捆成粽子的刺客。

    赵高看也不看，冷声道：“全杀。一个不留。”

    他侧脸望向林峰。

    林峰颔首，神色平静，像拂去一粒尘。

    他转头看向赵高，语气淡得听不出情绪：“这南城，我还要进去？”

    赵高立刻垂首，双膝一沉，拜得极低：“侯爷说进，便进；说不进，一步也不踏！”

    “进？”

    “不进？”

    林峰略一停顿，唇角微扬：“人都到了门口，岂有掉头的道理？”

    “进去瞧瞧。”

    话音刚落，赵高已喜形于色，忙不迭应道：“对！进去瞧瞧！今儿是楚人的驱魔节，南城里耍把式、跳傩舞、演神戏，热闹得很！”

    他声音里透着股压不住的劲儿……胡美人一除，他整个人都轻快了三分。

    话没说完，南城已在眼前。

    传说殷商时此地妖气冲天，山魈水魅横行，百姓苦不堪言。直到华阳真君仗剑而来，斩妖镇邪，才换来几十年太平。楚人感念恩德，年年今日，照旧搬演当年斗法一幕。

    赵高一路絮絮叨叨，林峰只听着，偶尔点头。

    刚到城门，锣鼓正响，人声鼎沸。

    场子中央，一人披发戴角、面覆牛首，浑身漆黑，正是“恶鬼”；另一人脚踩三尺高跷，银甲红袍，手持长剑，正是华阳真君。两人你来我往，剑光翻飞，火把噼啪爆响，围观百姓喝彩震天。

    那“恶鬼”节节败退，最后被逼至湖边，纵身跃入水中。真君紧追不舍，一路追出城外，直杀到断崖边……剑光一闪，人头落地，尸身坠崖，头颅却被钉在崖顶石缝里，永世不得合体。

    人群轰然叫好，掌声雷动。

    林峰看得入神，赵高早已捧上羊皮水囊，双手递过：“侯爷赶路半日，该润润喉、垫垫肚子了。”

    林峰接过来，仰头灌了一大口，水顺喉而下，爽利干脆。

    众人随即簇拥着往回走……后头还有重头戏：火祭。

    烧头颅，焚邪祟，才算真正送走恶煞。

    赵高趁势凑近，低声问：“侯爷，几时动手？何时亮明身份？”

    林峰脚步未停，只淡淡道：“不急。等这场热闹散了再说。”

    他边说边随人流下山，赵高寸步不离，左手按刀，目光如钩，扫过每一张脸。忽见街角一人驻足多看了林峰一眼，赵高立刻绷紧身子，指尖微动，朝那人方向一指：“侯爷，那厮眼神不对！”

    林峰朗声一笑，拍了拍他肩：“绷这么紧作甚？又不是进了狼窝。”

    赵高眼眶一热，声音发颤：“侯爷于我，就是天，就是地。若让您伤一根汗毛……赵高提头来见！”

    两人边走边说，不多时，一座巨木垒成的火台赫然矗立眼前。

    华阳真君拎着那颗狰狞头颅，火把一触，烈焰腾空而起！

    “轰……！”

    头颅扔进火堆刹那，浓烟翻涌，火星四溅。四周百姓齐声高呼，声浪如潮。

    接着便是添柴……人人争先，树枝、干草、松枝一股脑往火里抛。传说谁添得勤，谁来年就沾福气。

    赵高也忍不住卷起袖子上前，林峰跟着丢了几把柴。

    两个时辰过去，火势渐熄，灰烬尚温。

    赵高抹了把汗，凑近道：“侯爷，先进城吃口热乎的？吃饱了，再收城不迟。”

    他压低嗓音，“一是养足精神好办事；二嘛……身份一露，难保没人暗中使绊子。先稳住，再动手，更妥当。”

    “行。”林峰笑着点头，“你想得周全。”

    两人就近寻了家食摊，要了两团粟米饼、一碟烤羊肉，热汤配着下肚。

    照例，赵高先尝……一口饼，一口肉，一勺汤，细细嚼，慢慢咽，半个时辰过去，面色如常，毫无异样。林峰这才执箸开吃。

    酒足饭饱，赵高伸手搀扶，陪林峰一步步登上城墙。

    这是他的老规矩。

    如今攻城，早不用刀兵血战……只需站上城楼，振臂一呼，亮出