就在北地大营的赵魏残部因为“火锅诱惑”而集体破防时，天下这盘大棋的其他几个玩家，也各自上演着令人啼笑皆非的“神级操作”。

    如果说此刻横扫、拥有蒸汽铁甲舰和降维打击火力的秦军是开了全图挂的“人民币玩家”，那楚国朝堂活脱脱就是一个股权极度分散、管理混乱、天天在董事会上互扔鞋子的“大型家族企业”。

    楚王负刍，名义上是这家名为“大楚集团”的ceo。他坐在寿春宫那铺着楚地特产云梦泽竹簟的王座上，天天玩着自以为很高明的“平衡术”：今天给屈氏发个“忠勤体国”的锦旗，明天给景氏画个“明年封邑翻倍”的大饼，后天再找个由头克扣项燕部队的冬衣经费。他以为自己是个端水大师，结果就是，四大家族在朝堂上天天互喷口水，政令出了寿春的城门，连个响都听不见。

    手底下那四个惹不起的“大股东”才是真爷：屈、景、昭三族是王族分支，属于“创始元老家族”，手里握着楚国最肥沃的封地、最多的奴隶和私兵；而项氏（项燕家族），则是典型的“军头技术入股”，手里攥着楚国最能打的几十万野战军。

    这一日的早朝，寿春宫大殿内熏着名贵的兰草香，却掩不住空气中那股剑拔弩张的火药味。

    “大王！秦军在北地陈兵，王贲那小子的前锋已经把斥候撒到了淮河边上！臣请立刻调拨钱粮五十万石，增拨精铁十万斤，支援前线！”

    老将项燕一身厚重的青铜札甲，大步出列。他须发皆白，但声如洪钟，一巴掌拍在漆红的大柱上，震得殿顶的灰尘簌簌往下掉。他粗糙的大手上满是老茧，指着沙盘的手指都在因为愤怒而颤抖。

    “项将军，稍安勿躁嘛，大殿之上，岂能如此粗鲁？”

    说话的是屈氏的家主屈定。他穿着一身绣着繁复凤鸟纹的丝绸深衣，慢条斯理地用象牙签子剔着牙，眼皮都没抬一下。“国库的钱，那都是有数的。最近我屈氏在江陵的宗庙屋顶漏雨，得翻修；祖宗的牌位旧了，得重新贴金。这钱，得先修我屈氏的宗庙，祖宗之法不可变啊。至于前线嘛……项将军不如让士兵们多挖点野菜，就当磨砺心智了。”

    旁边的景氏家主景驹和昭氏家主昭常立马开启了复读机模式，疯狂点头如捣蒜。景驹把玩着大拇指上的羊脂玉扳指，阴阳怪气地附和：“对对对，屈兄言之有理。还得先修我们两家的陵园，毕竟死者为大，活人让让怎么了？项将军要是缺钱，不如把你项家封地里的私兵裁撤一半，省下的口粮不就够了？”

    项燕看着这帮只会吸血的蛀虫，气得太阳穴突突直跳，差点当场脑溢血。他算看明白了，在这帮吸血鬼眼里，抗秦是假，保住自己的“年终分红”和家族利益才是真。指望这帮人掏钱，不如指望秦王政明天就吃素。

    既然在国内卷不出kpi，那就去外面刷战绩！

    当晚，项燕黑着脸，被屈定以“赔罪”为名，拉去了寿春城内最豪华的酒楼“云梦阁”的顶层密室。

    密室里，炭火烧得极旺，案几上摆着炙烤得滋滋冒油的鹿肉和上等的楚地米酒，与外面冻得瑟瑟发抖的流民形成了极其讽刺的对比。

    酒过三巡，屈定挥退了侍女，眯着醉眼，压低了声音：“老项啊，秦军太猛，那是开了挂的怪物，咱们硬刚就是送人头。你找大王要钱，那是与虎谋皮。但是……”

    屈定蘸着酒水，在案几上画了个圈，指向东边：“东边的齐国，那不是软柿子吗？后胜那帮人天天只知道搂着舞姬蹦迪，齐军几十年没打过仗，早就退化成了‘保安大队’。咱们去打齐国，抢地盘，用齐国的粮食养咱们的兵，这不比去北地送死强？”

    项燕握着酒爵的手一顿，眼中闪过一丝精光，但嘴上依然强硬：“打齐国？那可是背弃五国同盟，大王和景、昭两家能同意？”

    “大王那边，走流程太慢了，等那老头子批复，黄花菜都凉了。至于景、昭两家，给他们分两成齐国的‘干股’，他们自然闭嘴。”屈定嘿嘿一笑，露出商人般的狡黠，“只要地盘打下来，咱们两家对半分。你项家要军功和粮草，我屈家要齐国的盐铁和商路。各取所需，如何？”

    项燕盯着杯中晃动的酒液，脑海中闪过北地秦军那令人绝望的黑色军阵，又想起朝堂上那帮丑恶的嘴脸。他猛地将酒爵砸在案几上，溅了一桌的酒渍：“干了！以‘秋季抗秦联合军演’的名义，先斩后奏！”

    ……

    项燕本以为，既然达成了共识，大军旬日便可开拔。但他显然低估了楚国这台生锈机器的运转效率，也高估了古代战争那令人绝望的后勤泥潭。

    九月，正是楚地秋收的尾巴。项燕的将令发到屈氏的封地，屈家的家臣们却拿着竹简，挨个村邑去“磨洋工”。农兵们手里还攥着镰刀，根本不愿放下即将到手的粮食去打仗。屈定虽然答应了出兵，但他手底下的私兵将领们，却为了“谁留守看家、谁出征拿赏”在家族内部先吵了半个月。

    等屈氏那三万拼凑起来的私兵终于慢吞吞地集结到边境大营时，时间已经滑入了十月。