汴梁城外十里亭，天还没亮透。

    六辆破骡车排成一溜停在官道边上，车帮子上蒙着粗麻布，看着灰扑扑的，完全一副寒酸到家的德行。

    箱子底下铺了一层草药，上面空的，既符合行商逻辑，又能藏东西。

    陈若冲穿着灰布直裰，腰间别把折扇，站在头一辆车旁嫌弃的拍了拍车帮上的土。

    “小石，你说咱这排场，出去说是给安定郡王办差的，谁信？”

    小石从车后面绕出来。

    他换了身短打扮，腰间衣襟底下藏着匕首，右肩比左肩矮了半寸，背上那道伤到底没长利索。

    “嗯。”

    就这一个字。

    陈若冲扇子一摊，整个人都快抓狂了：“得嘞，一路上跟你说话真的费劲，半天憋不出屁来，真的！我简直无聊透顶了。”

    小石眼皮都没抬：“路上话少些，不容易出岔子。”

    陈若冲被噎的直翻白眼，刚要反驳，官道东头响起了马蹄声。

    三匹马，三个人。

    领头的四十来岁，短衫束腰，一对浓黑八字眉压着眼眶，脸膛方正，腮帮子咬得紧紧的，平时看着像随时要动手打人，一笑起来眉毛就垮成两个倒八字，瞧着又凶又滑稽。。

    后头跟着俩人，一高一矮，高的脖子上挂串木珠子，矮的左耳缺了半截。

    领头的翻身下马，笑着朝陈若冲拱手：“陈掌柜？在下姓周，朋友叫我老周。上面吩咐过了，这一路上我们三个跟着您走。”

    陈若冲的八面玲珑劲儿立刻上来了，一把握住老周的手晃了三下：“哎呀周大哥！讲老实话，久仰久仰！一路上得劳您照应！”

    老周从怀里摸出一份纸递过来。

    陈若冲展开一看，沿途驿站，税务位置，匪患路段，连哪个税吏贪财哪个驿丞难缠都标的清清楚楚。

    “说实话，这玩意真讲究，标的太详细了，我惊呆了简直。”

    陈若冲直咂舌。

    老周笑了笑，没接话。

    车队上了路。

    陈若冲跟老周并排坐在头辆车上，摇着折扇有一搭没一搭的攀谈。

    聊了半个时辰天南海北，冷不丁拐到正事上：“周大哥，武德司在雄州那边的暗桩，一共几个点啊？”

    老周侧过头看着他，脸上还带着笑。

    “陈掌柜，上一个问我这话的人，现在在沧州挖了三年盐池了。”

    陈若冲的折扇啪一声合上，妈呀整个人都蒙圈了。

    “那什么……周大哥你看这天色真好啊，今儿肯定不下雨！”

    小石坐在车上，听见前面陈若冲的大嗓门在转移话题，嘴角动了动，算是笑了。

    中午歇脚。

    路边一棵老槐树，树冠大的能遮住两辆车。

    几个人就着凉水啃干饼。

    陈若冲嚼了两口，忽然来了句正经的。

    “你们说，咱这算什么？用朝廷的暗桩，走朝廷的驿路，打着朝廷的旗号去辽国地界收药材，合着拿朝廷的名义干走私的活？”

    老周咳了一声。

    陈若冲赶紧摆手纠正：“不对不对，不是朝廷，是用安定郡王的名义。”

    他竖着手指头掰算。

    “咱殿下才五岁，从内库里支了一万贯，从三个姑姑家各凑了一笔，借武德司的人走枢密院的路子。小石你说，我那表弟是不是把老本都给抖擞干净了？”

    小石嚼着饼，头也没抬：“殿下做的每一件事，都是为了大宋。”

    陈若冲当场愣住，真的服了。

    他举起双手投降：“行行行，殿下英明神武。是我嘴欠。”

    他把饼塞完，拍拍屁股站起来，走到小石身边蹲下，凑到他耳边认真的问了一句：“那到了雄州，情报这条线归谁管？”

    小石沉默了三息。

    “殿下说，药材归你，暗桩归我。碰到拿不准的事，一起商量。”

    陈若冲咂了咂嘴：“合着咱俩谁也管不了谁？”

    “殿下比你想的周全。”

    陈若冲躺回树根上，盯着头顶的光斑发呆。

    这差事麻烦的要命，我压根瞧不上，但也算混口饭吃不至于分币不挣啊。

    “五岁，”他嘟囔，“五岁的孩子，真的比我这当表哥的猴精猴精的。”

    下午赶路。

    车过了一段破土路，小石跳下来走了一段，右脚落地时踉跄了一下。

    陈若冲从车上一跃而下，蹿过去扶住他胳膊，嘴上骂骂咧咧：“你这倒霉催的伤鬼！殿下让你养好来你非逞强。摔死在路上我还得给你收尸？”

    小石甩开他的手。

    耳根红了一圈。

    “不碍事。”