下，手中的刀滚了两圈，停在血泊之中。

    缺口里再没人指挥，西段守兵退了两步。

    应时盛见状，立刻带兵从城楼那头赶过来，把这段口子重新堵住，一脚一个，把剩下的卒子踹下城墙。

    “谁再退，老子砍死他。”

    与此同时，门洞那头，两辆洞屋车直拱到城门下，车顶的湿毡被城上泼了油。

    守兵点着火砖往下砸，湿毡烧不透，箭从箭楼上压下来。

    太原守将朱孔训喊人从城楼吊下两瓮滚油，淋在车篷上，一把火引着。

    洞屋车烧在半道上，前头推车的卒子扔了车往回跑，被后头的弓手射倒两个。

    午后，号炮停了，鼓也停了。

    大顺军把炮队推上来。

    二十门将军炮架在濠外的土垄上，一响，地面跟着一颤。

    一炮正打在城楼右角，砖石崩落一片，塌出个豁口。

    几门虎蹲炮抵近墙根，一炮接一炮往垛口上掀，碎石溅得满城头都是。

    豁口一开，城楼正面的压力全压在朱孔训身上。

    他带人搬门板、沙袋、湿毡往豁口上堵。

    一扇门板刚架稳，豁口对面的箭就射过来了。

    朱孔训胸口中箭，箭簇透衣。

    他手还按在门板上，人往后一倒。

    亲兵架的架、抬的抬，把他抬下城去。

    担架才下到半坡，他已没了气息。

    城头守兵越发不济。

    投石、推梯，不是中箭倒地，就是叫炮震得耳鸣眼花，扶着墙根半天站不直。

    日头往西沉，大顺军借着炮火余威再攀一次。

    云梯车、钩梯一齐往城上搭，长枪兵贴着车往上冲。

    牛勇在城楼上来回扑救，肩头、肋下各中一箭。

    “扶我起来。”

    手下要抬他下去，他按住垛口不走，一手撑墙，一手拨开搭上来的梯首。

    撑到最后，手一松，倒在了垛口底下。

    也就在这时，大顺军鼓声一收。

    鸣金收兵。

    云梯车、箭楼一辆一辆往后退，拖着烟和血，退回阵前。

    风从城下往上灌，把烟和血腥味一起送上来。

    城下、城头，倒着的人分不清谁是谁。

    蔡懋德站在城楼没动，只是第一天，他就损失了三将以及一千八百多人。

    应时盛走到半步外，低声道：“抚台，牛勇，王永魁，朱孔训都没了。”

    “继续下去，太原也守不了几日。”

    闻言，蔡懋德深呼一口气：“守不了几日，也要守。”

    “陛下几既然传来密信，让我等弃太原，留有用之身，必然是等勤王之师。”

    “他们皆在千里之外，必然需要时间。”

    “所以，咱们能多守一天，就能为陛下多争取一天的时间。”

    应时盛闻言，不在言语。